當女孩的乳房開始早期生長時，這可能表明她將在以後的生活中患上某些疾病。 有 證據 青春期早期導致肥胖風險增加，2型糖尿病，心髒病和癌症 - 尤其 乳腺癌。 在十歲之前發育乳房的女孩在晚年患乳腺癌的風險比在20和11之間發育乳房的女孩高出12％。
如果你能預防乳房早期發育，你可能會降低女孩患這些疾病的風險。 不幸的是，到目前為止，科學家們對於使一些女孩比其他女孩更年輕的過程知之甚少。 但 新發現 我們在格拉斯哥大學的研究解決了大部分的謎團，因此可能會產生重要的健康影響。
這是 通常的 但是，女孩要在十歲左右發育乳房 豐富 從早或晚開始，這通常被認為是正常的，無害的。 然而，早期開發人員患乳腺癌或其他疾病的風險較高是一個重要問題，更不用說可能出現的其他心理和生理問題。
青春期早期除了潛在的孤立和尷尬感之外 鏈接到 早期的性活動，可導致情緒損害以及意外懷孕和性傳播疾病。 研究表明與之相關 抑鬱 和 飲食失調; 和早期開發者 傾向於 他們的年齡很高但實際上比成年人短。
壞消息是整個世界，青春期 正在開始 更早和更早。 在美國，它是 相信是 發生比幾十年前提前一年。 但是，原因很大程度上未知。
一些研究 已經顯示 與兒童肥胖有關。 但是，儘管肥胖是一種流行的理論 已知的 影響激素水平，它不解釋為什麼發病 變化很大 不同種族和社會經濟群體之間 - 較早的黑人女孩和較貧窮背景的群體。 另一種理論 是因為我們越來越多地接觸環境中的化學物質，這些化學物質模仿可能加速青春期的激素。
乳房如何發育
對於女孩開始發育乳房，必須在組織內形成一層稱為上皮分支的薄層特化細胞。 這些分支為乳房提供了脂肪組織的結構支架，使它們的大小和形狀得以發展。
在整個女性的生殖生命週期中，分支繼續生長和變化 - 對於人體組織而言是獨一無二的。 當乳房完全發育時，它們在成年早期停止生長，但在懷孕期間再次開始為母乳產生腺體讓路，然後當母親停止母乳喂養時再次轉變。
分支依賴於某些激素，但關鍵的還有免疫細胞，稱為巨噬細胞，這有助於它們在每個過程中發生變化。 到目前為止，尚不清楚這些細胞是如何到達正確的地點和時間的。
我們的研究揭示了在這個過程中稱為ACKR2的免疫分子所起的作用。 ACKR2阻止巨噬細胞進入乳房，直到雌性足夠大，這可以防止乳房過早發育。 我們發現沒有ACKR2的小鼠早期開始青春期，因為巨噬細胞過早地到達乳房。
未來的回應
如果在7歲之前開始並且如果它是由荷爾蒙不平衡引起的話，醫生目前只能減緩兒童青春期的開始。 他們這樣做是通過給予藥物來阻止腦垂體產生引發青春期的激素。 既然我們知道ACKR2是預防乳房過早發育的關鍵分子，那麼開發新的藥物干預措施可能會有很強的理由 - 特別是考慮到與這種疾病相關的一系列問題。
下一步是對人類患者進行研究，以確定具有低水平ACKR2的青春期前女孩是否能夠早期發育乳房。 如果是這樣，有可能通過測試幼兒和提高分子水平來阻止這一過程來預測青春期早期。
然後由那些負責衛生支出的人來決定晚期疾病的風險以及與早期乳房發育相關的其他問題是否足以證明這一行動的合理性。 他們必須考慮到這樣一個事實，即研究人員仍然需要明確地確定早期青春期增加疾病風險的分子機制。
然而，在這個階段，有理由感到樂觀。 我們可以談論的干預措施可以帶來顯著的健康益處，並提高女孩的生活質量 - 無論是兒童還是成年人。
關於作者
Gillian Wilson，感染免疫和炎症研究所研究員， 格拉斯哥大學
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