在密歇根州弗林特的持續水危機凸顯鉛污染是多麼有害的。 你可能沒有意識到什麼，但是，是鉛暴露是整個美國的一個問題
疾病控制和預防中心 估計 這四百多萬個家庭，在美國兒童暴露於鉛水平升高。 至少有50萬兒童有以上每分升5微克，提示公共衛生應對門檻血鉛水平。
在上個世紀末，鉛通常用於汽油，家用塗料甚至人造草皮中的著色顏料。 雖然今天這些產品不再使用鉛，但仍有很多產品。 鉛不會在家庭或環境中崩潰，結果是我們仍然需要關註今天的鉛中毒。
作為一名專注於兒童健康的大學研究人員，我在過去的30時間裡一直在努力了解環境毒素的暴露程度，以及如何預防環境毒素。
那麼人們在何處以及如何與鉛接觸，以及它對自己的身體有什麼作用？
在水中的鉛容易被人體吸收
鉛是用於建造管道系統的最古老的材料之一。 事實上，“管道”這個詞甚至起源於拉丁語中的鉛，“Plumbium。”雖然國會禁止在1986中使用鉛管，但隨著“安全飲用水法”的通過，弗林特的危機說明了 鉛管 仍然在那裡。
雖然土壤和室內灰塵中的鉛是暴露的重要來源，但飲用受污染的水可能是最大的風險。 水很容易通過腸道吸收，迅速導致血液中的鉛含量升高。 兒童的胃腸道比成人更能完全吸收鉛。
美國環境保護署（EPA）設定的水平飲用水水源 15十億分之一 （PPB）為需要消費者的即時通知。
如果你見過在高速公路上大型汽油的油罐車，15 PPB將對應15的化學品，在整個卡車稀釋滴。 這是15 PPB的曝光其實很少。 即使在水中，這些少量的鉛，久而久之，會影響人們的行為，損害智力發育。
一旦引線是在體內，它可以也可以存儲在骨多年。 停止暴露後甚至，鉛能回來進入血液，並繼續損害大腦和其他器官幾年來。
鉛是一種毒素
已知鉛會導致血液形成，腎功能，心臟，生殖，胃腸道症狀，周圍神經損傷（手腳麻刺）甚至死亡等問題。 對...的影響 許多這些器官可以是永久，像所有的毒素劑量是至關重要的。 的曝光更高並且它繼續的時間越長，更大的損傷。
大量的調查研究，一些早期1940s，表明 鉛會影響孩子的智力發展。 即使是微小的水平也會降低孩子的智商水平。
在大腦中，鉛可以破壞線粒體的功能中的神經元，從而防止細胞從正常運行。 它也可以影響神經遞質的釋放，這是神經元如何互相通信，並改變血管的結構在大腦中。 綜上所述這種損傷可能會導致智商下降，學習障礙，成長，多動和衝動差控制，甚至聽力障礙減少。 這就是為什麼在兒童鉛暴露特別是有關。
營養不良可能會使身體吸收更多鉛
人們認識到營養不良會增加鉛對體內的攝入。 例如，鈣是兒童骨骼生長和細胞功能的必需礦物質， 可以減少鉛的吸收。 如果一個人的飲食中鈣含量不足，他們的身體會吸收更多的鉛。 另外，由於鉛可以代替紅細胞形成中的鐵，因此缺鐵也會導致更多的鉛被吸收到血液中。
A 飲食富含有益礦物質特別是鐵和鈣，可以降低，但不能消除，鉛從環境來源的吸收。
但是，低收入者可能無法購買足夠的食物或得到均衡的飲食，他們劫保護 良好的營養提供。 弗林特是一個經濟上處於不利地位的社區，使得那裡的鉛暴露更加令人擔憂。
治療鉛中毒
損害導致的原因無法逆轉，但有一些醫療方法可以減少體內鉛的含量。 最常見的是稱為螯合的過程 - 患者攝入與鉛結合的化學物質，使其從體內排出。
但是，螯合作用 並非沒有風險。 化學不只是增加除去鉛，而且還必需礦物質如鈣。 在兒童中，使用螯合療法必須仔細監測，以避免嚴重的並發症，可包括永久腎臟損傷甚至死亡。 治療通常只保留給那些孩子 非常高的鉛含量.
法規遏制新的主角增加的環境
由於鉛造成不可逆的損害，確保人們不接觸鉛是特別重要的。
兩項政府行動最大限度地減少了美國的鉛暴露。 在1973，環境保護局決定 開始淘汰鉛 作為汽油添加劑。 淘汰是完全1996。
有趣的是，這不是出於健康原因，而是為了使符合新的空氣污染標準的汽車所需的催化轉換器發揮作用。 然而，逐步淘汰大大減少了沉積在地面上的鉛的數量，兒童可能會在玩耍時暴露並攝取。
然後是消費品安全委員會1977 禁止使用含鉛塗料 來自住宅和住宅。 此行動完全基於健康問題。
這些行動共同大大減少了環境中的鉛，還有降低兒童血鉛水平的好處。
但是，大量的鉛仍然在那裡
但仍有很多領先優勢。 那些貧窮或生活在廢棄工業遺址陰影下的人 風險最大的往往是.
大部分美國住房存量，特別是在東部城市，日期之前被取締含鉛油漆。 許多家庭，特別是在貧困的社區，還是 含有鉛，如果油漆表面沒有保持良好，油漆可能剝落並形成塵埃，可以吸入和攝取。 另一個問題是，未經訓練的個人可能會試圖去除油漆，它可以使該問題即使在此過程中產生大量的灰塵差。
血鉛水平可在許多社區發現，經常與金屬冶煉操作相關。 那些生產或回收汽車電池也可以是一個問題的植物。 之後，公司密切，這些網站（稱為棕地，因為他們往往不清理）創建這些社區的兒童長期持久的危害。
這不是巧合，這些未經補救地點往往位於 顏色的經濟弱勢群體。 只有通過協調一致的社區和政府的行動能網站通過識別和清理。 這將需要幾十年，但它會防止未來的健康危害子孫後代。
關於作者
Stuart Shalat，佐治亞州立大學公共衛生學院環境衛生系教授兼主任。 他的研究目前主要關注遺傳學的作用以及該作用如何改變產前和幼兒暴露對環境毒素的影響。
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