魔術師，獨裁者，廣告商和科學家都知道這一點。 有可能 在沒有他們意識到的情況下影響人們。 這種被稱為“啟動”的技術涉及引入一種刺激 - 一個詞，一個圖像或一個聲音 - 對一個人後來的行為產生影響，即使他們不能記住刺激。

例如，研究表明商店中播放的音樂類型 可以影響 購買德國或法國葡萄酒的數量，以及 更愛國 如果他們以前曾顯示過自己國家的國旗。 但是，其中一些結果尚未很好地複制。

許多學者和廣告商聲稱這種啟動 是“無意識的”或“潛意識的”。 但是，這種說法常常缺乏嚴格的支持。 意識很難被控製或與註意力概念相混淆。 人們可能已經非常短暫地註意了用於啟動的音樂或單詞的類型，或者在測量其態度或動作之前直接查看了圖像（即使他們聲稱自己不記得了）。

但是現在來自東倫敦大學等機構的認知神經科學家終於表明，當我們關注其他事物時，物體的圖像甚至可以引導我們 - 通過測量大腦活動。

實驗

在 第一次學習，人們反复看到兩個熟悉的物體（例如汽車或狗）的圖片-一個在屏幕的右側，另一個在屏幕的左側。 觀察者的注意力隨機指向這兩個位置之一：一個方形框短暫地閃爍到屏幕的一側，以使參與者看到該區域。 然後，在參與者正在查看的區域和他們忽略的區域中，都會顯示對象，時間僅為一秒鐘-太短以至於無法自覺地感知被忽略的對象。

然而，使用腦電圖（EEG）測量，研究人員觀察到重複忽略這些物體確實會影響大腦活動。 看到150-250毫秒後，由於圖像處理，參與者顯示出大腦活動高峰。 我們知道，因為活動發生在顳頂區，通常涉及物體在視覺環境中的加工，還涉及與視覺有關的動作的準備。 它是耳朵後面和上方的大腦區域。

腦裂片。 Sebastian023 /維基, CC BY-SA

不僅人們的大腦活動，而且他們的行為也受到忽略對象的影響：與新對象相比，人們對先前顯示但被忽略的對象的響應速度更快（通過按下按鈕）。

類似的研究 發表於前沿，證實了這些結果。 這項研究調查了被忽略和有人參與的物體的啟動。 和以前一樣，任務只是命名在屏幕上看到的對象，而不是記住它。 該對像是兩個中的一個短暫閃過，只有一個人參加。 我們感興趣的是，與新對象相比，重複對像是否會被更快地感知到。 同樣，啟動導致對之前看到的對象的有人和無人看管圖像的響應更快，並伴隨著大腦活動的變化。

因此，來自兩個不同實驗室的結果表明，被忽略的對像似乎是自動感知的，也就是說，沒有註意力，也沒有意識。 有趣的是，只有在對象第一次以熟悉或常見的視圖顯示時，情況才如此。

如果以稍微新穎的方式顯示對象，例如“拆分”（切成兩半，將側面交換），則不會自動啟動。 如果一個人不注意該物體，然後再次顯示該物體，就好像觀察者從未見過該物體。

並不是因為分裂的物體總是很難識別：如果人們注意了分裂物體的位置，它們仍然對這些新穎的物體圖像表現出啟動效果（後來又作為完整版本重複出現）。 好像注意力就像膠水一樣，將對象的各個部分綁定在一起，然後激活該對像在記憶中的大腦存儲模型。 僅需要以熟悉的格式或視圖查看被忽略的對象，以影響感知和性能。

這些結果表明，人腦從環境中獲取了更多信息 比以前認為的。 視覺處理中的關注理論通常假定完全不處理無人看管的信息。

即使參與者不理會被忽略的視覺信息也很容易被大腦檢測和識別的事實，這意味著我們可能比以前想像的更容易受到日常視覺信息（例如廣告消息）的影響。 這可能意味著法規（例如允許在電視上放置產品）可能需要重新考慮。

在診斷和治療方面，該結果對於參與對象識別的大腦區域受損的人也很重要。 例如，人們可能能夠在普通視圖中識別對象，但不能在拆分視圖中識別對象。 如果神經心理學家對此進行了檢查，他們也許能夠確定在大腦中何處發生了損傷。

關於作者

Volker Thoma，認知和神經科學的讀者， 東倫敦大學

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