與女孩相比，男孩經常被允許在沒有成人監督的情況下離家更遠。 來自 Getty Images 的 Imgorthand/E+ 收藏
由Marie T.Russell講述
允許孩子們漫遊和玩耍的離家距離 大幅縮水 在過去的 50 年裡。 這主要是由於 父母的擔憂 過度安全，尤其是在 城市. 最近，COVID-19 大流行進一步限制了兒童的獨立活動。
作為一個 博士心理學學生，我研究了影響人們空間導航技能的因素——或者他們如何理解自己的位置和周圍環境的特徵。 我也很好奇可能的童年起源 性別差異 在怎麼樣 男人和女人導航，為什麼 女性感到更焦慮 當試圖在不熟悉的區域尋找出路時。
我的發現 建議允許漫遊的兒童 他們自己 與受到更多限制的兒童相比，離家越遠的成年人可能會成為更好、更自信的領航員。
人們如何導航
當一個人想像他們的社區、走捷徑去工作或探索一個陌生的城市時，他們會使用空間導航。 這也叫 尋路.
尋路是一種 智力的重要組成部分 以及 生存技能 為任何必須前往尋找食物、水、住所或伴侶的人或動物。
但是個人如何駕馭他們的環境 可以變化. 例如，有些人會密切關注停車標誌或建築物等地標。 這稱為路線信息。
其他人則更喜歡使用基本方向（如北和南）或全球參考點（如太陽）作為指導。 這些是方向信息的示例。
大多數人 結合兩種導航風格. 但是，主要依賴路線策略的個人速度較慢且 效率較低 導航員。 這可能是因為路線提示不如基本方向穩定。 例如，一個人通常用來知道從哪個出口走的高速公路廣告牌可以更換，但無論某人位於何處，向北的方向都保持不變。
僅僅因為一個人喜歡堅持特定的路線並不意味著他們不能 想出捷徑. 然而，那些難以偏離常規路線的人在迷路時可能會感到更加不安或害怕。
讓孩子探索
在 同行評審研究 2020 年 159 月發表，我的研究團隊給邁阿密一所大型公立大學的 XNUMX 名本科生提供了一系列問卷。 目的是評估他們童年的尋路經歷、當前的導航方式以及尋路是否會導致他們焦慮。
參與者報告了他們在 6 至 15 歲之間被允許出差的頻率以及他們被允許單獨或與朋友一起旅行的距離。他們還回答了關於他們現在使用路線和旅行的程度的問題。導航的方向信息，以及他們在新環境中導航時的焦慮程度。
我們發現，與其說他們在沒有成人監督的情況下外出跑腿的頻率，不如說是他們報告的小時候無人監督的旅行距離更能預測他們更喜歡哪種導航策略。 它還預測了他們成年後有多少尋路焦慮。 那些說他們被允許獨自漫遊更遠的人，因為孩子們對當地地標的依賴較少，成年後在導航時也不再那麼擔心。
性別差異
跨文化的男孩通常在成長過程中擁有 更多尋路體驗 比女孩做的。 他們往往被允許離家更遠——無論是做家務還是和朋友一起玩。
同樣，我們研究中的男性報告說，他們在孩提時代就被允許更頻繁地外出並獨自旅行更遠的距離。
事實上，參與者在兒童時期被允許旅行多遠的差異導致了我們在成年人中發現的兩個主要性別差異。 它至少部分解釋了為什麼男性使用較少的路線策略，以及為什麼與研究中的女性相比，他們在導航時感到的焦慮程度較低。
地標無處不在，當一個人必須快速確定他們在哪里或要去哪裡時，地標就會派上用場。 但是，讓孩子們自由地自己漫遊——只要是明智的——可能會幫助他們學習更好的策略來導航陌生的地方，並在他們獨自旅行時建立信心。
關於作者
Vanessa Vieites，羅格斯大學博士後助理。 Vanessa Vieites 是美國科學促進會 (AAAS) 大眾傳媒科學與工程研究員，在美國科學促進會贊助的美國對話中擔任研究員。
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