你應該告訴你的孩子關於聖誕老人的真相嗎？

: By 蘭開斯特大學Jared Piazza

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雖然大多數人都認為騙孩子是不好的做法，但對於聖誕老人來說，大多數父母都會例外，聖誕老人是一個多毛的，白鬍子的慈善家，每年這個時候帶著大量的禮物來探望。

當然，不是每個人都是粉絲 - 有些人反對基於宗教理由的聖誕老人神話。其他人害怕他們的孩子不可避免地學習的那一天 - 通常來自其他孩子 - 聖誕老人（劇透警報！）並不真實。

然而，其他人則對他們童年的聖誕節經歷感到高興，並希望能夠與他們自己的年輕人一起重新獲得一些魔力。但這對兒童及其發展有什麼影響 - 我們最好從一開始就告訴他們真相嗎？讓我們來看看科學證據。

爭論反對

一個普遍的擔憂是說謊最終會侵蝕孩子對父母的信任。雖然這可能是一個真實可能性，它可能是一個可以管理的。例如，當您的孩子開始質疑聖誕老人的存在時，您可以與他們進行誠實的對話，了解您為什麼在他們的信仰中支持他們 - 引用可能是真正的信仰產生的享受。

他們總是可能會對這種欺騙感到不滿或者在其他方面質疑你的判斷 - 但如果你對他們說實話，為什麼這種情況特殊，那麼你的孩子不太可能長時間持有這種情況。（如果你真的很擔心這一點，你可以從一開始就對你的孩子保持誠實，並參與假裝遊戲：“讓我們假裝聖誕老人是真的，並為他留下一些餅乾！”）

有時提出的另一個潛在問題是，鼓勵對聖誕老人的信仰可能使兒童難以區分幻想和現實 - 可能會延遲他們的認知發展。

但研究表明，將事實與虛構區分開來的能力實際上是從兒童時期開始的隨著年齡增長。事實上，一些研究表明具有豐富幻想生活的孩子實際上可能更善於識別幻想與現實之間的界限。例如，許多認知正常的孩子培養想像中的伴侶並且自然地長大了。

幼兒可以將不可能的實體（例如飛豬）與可能的實體區分開來 - 他們遇到的問題是情緒激動的實體，如怪物，以及周圍社會認可的那些，包括聖誕老人。這是因為孩子們特別適應證詞的連貫性他們從其他人那裡偷聽了這些實體。

贊成的論據

有兩個主要論點支持讓你的孩子相信聖誕老人。一個是他們從帶著大鬍子和禮物袋的善良老人的想法中得到的樂趣。第二是他們表現得更好，因為他們認為必須做好才能獲得最佳回報。

測試是否被不可觀察的人觀看的信念幫助孩子表現良好, 我做了一項研究我和一些同事一起向孩子介紹了一個名叫愛麗絲公主的隱形人 - “一個友善的女人，她可以讓自己看不見，但即使你看不見她也會在那裡”。我們發現，與無人監督相比，第一次“遇見”愛麗絲公主（她的存在暗示在空椅子上）的孩子們更加密切地遵循遊戲規則，與受到真正成年人監督的孩子相提並論。對於那些認為愛麗絲公主是真實的孩子來說尤其如此。

然而，當孩子們不再相信他時，相信聖誕老人的任何短期利益都會消失。為了實現真正的行為改變，孩子們必須學習反思自己的自我激勵行為。鼓勵他們相信聖誕老人可能實際上暫時讓他們這樣做更難。

該判決？

每條路線都有利弊，沒有證據表明兒童在任何一種情況下都會受到傷害。但是，很明顯，父母不應該過分擔心相信聖誕老人的後果 - 孩子們並非完全輕信.

事實上，孩子們不斷地評估周圍人的信仰 - 並積極評估這些信念的一致性，以得出各種主張的合理性的結論。如兒童的因果推理髮展（“聖誕老人太胖了，無法容納煙囪”），他們最終意識到自己並不是真實的，同時也知道他們實際上看不到的其他東西，例如細菌。父母的關鍵任務是管理他們的孩子最終掌握真相時可能會感到的失望。