孩子們通常會從噩夢中醒來，記住內容，並感到害怕。 Michael Day / Flickr，CC BY
兒童夜間醒來的兩個最常見的原因是夜驚和噩夢。 父母經常讓他們感到困惑，但他們是不同的，他們應該如何管理。
在我們能夠理解夜驚和噩夢之前，我們需要了解正常的睡眠。 所有兒童和成人都經歷深度睡眠階段，也稱為非快速眼動（非快速眼動）和輕度睡眠，也稱為REM。
我們立即陷入深度睡眠，我們通常會在晚上的前幾個小時停留。 此後，我們循環深度和輕度睡眠。 這些睡眠週期在兒童中持續30-60分鐘，在成人中持續90分鐘。 當我們進入清淡的睡眠狀態時，我們可以短暫醒來，環顧房間，調整床上用品，如果一切正常，請再次入睡。
夜驚和噩夢發生在睡眠週期的不同部分和夜晚的不同部分。 夜驚通常發生在午夜之前，當孩子在深度和輕度睡眠階段之間“卡住”時發生。 因此他們的身體是“清醒的”，但他們的思想並非如此。 相比之下，夢魘往往發生在午夜之後，發生在輕度睡眠階段，當我們做大部分的夢想時。
在夜間恐怖時，孩子突然發出尖叫聲，可以睜開或關閉眼睛，可以快速呼吸並且心跳加快。 他們看起來很害怕，可以站起來跑來跑去。 然而，因為他們並不是真正的清醒，所以孩子們對早晨的事件沒有記憶。 如果他們的父母試圖通過擁抱來安慰他們，那麼孩子通常會將父母推開。
然而，在噩夢中，孩子們通常會完全從夢想中醒來並被嚇到。 他們歡迎擁抱，並能記住早上發生的事情。
管理噩夢和夜驚
這些差異讓我們深入了解如何最好地管理夜驚和噩夢。
對於夜驚，父母最好檢查他們的孩子是否正常（例如，沒有將他們的腿卡在嬰兒床中），如果這樣做是安全的話，請留下他們。 許多父母繼續試圖安慰他們的孩子，但這通常會導致孩子完全醒來，非常困惑，難以重新安頓下來。
有噩夢的孩子需要得到父母的安慰，一旦他們平靜下來就回到床上。
對於幾乎所有的孩子來說，夜驚和噩夢是正常發展的一部分，而不是引起關注的原因。 兩者都可以在家庭中運行。
對於一些經常做噩夢並且表現出其他痛苦跡象的孩子，例如食慾改變或反復出現的身體疼痛（想想頭痛和胃痛），或者看起來有些沮喪或不安，噩夢可能是其他事情正在發生的跡象。
這些兒童應該由健康專業人員看待，他們可以與兒童和家人一起識別和解決潛在的問題，例如學習或欺凌的問題或包括暴力在內的家庭問題。
如何對待他們
每晚在同一時間持續發生的夜驚可以用一種稱為“預定的覺醒”的技術來對待。 這涉及在夜間恐怖之前將孩子在30分鐘左右喚醒。 這被認為是重置睡眠週期，從而幫助他們避免在深度和輕度睡眠階段之間“卡住”。
父母需要堅持使用這種技術至少三週才能知道它是否有幫助。
噩夢和夜驚的常見觸發因素包括疾病和睡眠不足。 雖然很難避免疾病，但父母可以確保他們的孩子有充足的睡眠，從良好的睡前常規開始。
關於如何幫助孩子入睡有許多有用的資源，包括 提高兒童網絡 和 睡眠健康基金會。 為孩子們確保良好的夜晚睡眠不僅可以使孩子受益，也可以使其他家庭受益。
關於作者
Harriet Hiscock，墨爾本大學兒科學系，默多克兒童研究所首席研究員
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