拉丁美洲傳統上是世界的 最不平等的地區，但它最近顯示出變化的跡象。 通過2000s，出口的國際價格很高 使不平等程度下降。 各國政府已採取更加協調一致的努力來解決貧困問題 有條件現金轉移，接受者必須符合某些標準才能獲得福利。

但儘管如此，不平等程度仍然很高 - 而且一直如此， 暴力和不安全感增加了 橫跨該地區的大部分地區。

這部分來自與毒品有關的有組織犯罪的增長，以及 青年幫派 在該地區的大部分地區已經激增 - 但極端不平等也是問題的重要組成部分。

拉丁美洲暴力和不安全的性質反映了該地區的不平衡程度 經濟和社會發展 自2000s繁榮時期以來。 特別是中美洲國家 拉丁美洲的幫派暴力問題最嚴重，也是世界上謀殺率最高的問題。 部分原因是因為 - 除哥斯達黎加外 - 這些國家的政府效率特別弱，政府在解決不平等方面的成功率低於其南美鄰國。

這意味著中美洲的不平等程度相對高於拉丁美洲其他國家。 再次，這為犯罪開闢了空間，墨西哥和南美的販毒集團也開放了 加強了他們的立足點 在這些特別不穩定的國家。

政府採取措施消除不平等和貧困，例如委內瑞拉 計劃玻利瓦爾2000，做得很少，使該地區更安全。 儘管暴力越來越成為一種城市現象，但他們一般都以教育，公共衛生和疫苗接種計劃為重點，主要針對農村地區。

在某種程度上，這是一個可以理解的決定，因為消費者的需求和建設創造了就業和 加強了貧困城市地區的發展。 然而，城市內部的不平等程度仍然很高。 幫派活動通常發生在城市貧困地區，雖然經濟發展已經使該地區較大的城市中心受益，但反貧困計劃對邊緣城市地區的作用微乎其微。

一直以來，貧困地區的收入增加，以及隨後的小企業開放，都加劇了敲詐勒索的程度。 這留下了許多主要城市的地區，如 秘魯首都利馬，受到有組織犯罪的折磨。

從壞到壞

工作中最臭名昭著的犯罪集團是maras， 青年幫派 由年輕的中美洲人在1980的內戰中流落到洛杉磯。 當那些戰爭結束時，幫派 把他們的生意帶回了家 到薩爾瓦多這樣的國家，他們在那裡經營至今。 與這些群體一起，還有許多其他類型的城市幫派 也出現了 整個地區。

在中美洲以及委內瑞拉和巴西等國家，城市幫派經常取代執法。 從理論上講，他們提供了一個 防護等級 以當地居民換取敲詐勒索金錢或控制某地區的毒品銷售。 這種替代執法是一種廣泛的影響 警察缺勤 在貧困的城市地區。 事實上，當警察進入這些地區時，他們自己就是這樣 經常參與暴力和腐敗，這意味著他們不受歡迎。

法律制度的狀況只會使事情變得更糟。 這些地區的居民是 一般無法訪問律師。 這意味著他們無法通過法院尋求賠償，而法院在任何情況下仍然經常開放 腐敗。 這種薄弱的國家權力機構在貧困地區留下了權力真空，這反過來又使暴力和無法無天狀態得以茁壯成長。 這反過來又創造了一個幫派可以操作的空間。

即使經濟蓬勃發展，暴力事件仍在增加，這表明暴力和不平等是如此緊密纏繞在一起。 解決這些問題涉及對警察和法院系統等關鍵機構進行廣泛改革，但挑戰規模龐大 不容小覷.

如果中美洲經濟仍處於停滯狀態，那麼他們仍有較高水平的不平等可能會再次開始上升。 這將降低消費者支出並抑制城市經濟，為城市幫派提供一個招募新成員的完美環境。 就目前的情況而言，我們所希望的最好的是安全局勢保持不變。 在最壞的情況下，隨著不平等率再次上升，我們可以預期它會在許多方面變得更糟。

關於作者

Neil Pyper，學校副院長， 考文垂大學

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