美國郵政最近幾個月受到延誤. 美聯社照片/ J. Scott Applewhite
數千隻小雞 最近幾週，通過美國郵政服務運送到小型家禽養殖場的農民已經到達目的地。
這只是令人不安的結果之一 更改郵政服務的運作方式，導致 郵件傳遞普遍延遲 和 民主黨人對USPS傳遞郵寄選票的能力感到擔憂 在2020年選舉中。 也有報告延遲 救生藥物, 腐爛的肉和變質的水果.
我學過 供應鏈行業超過15年。 現場人員通常不認識的一件事是，USPS在美國物流基礎設施中發揮著至關重要的作用，特別是對於小型企業和農村地區而言， 唯一的服務 每週六天發送到幾乎每個美國地址。 我的研究表明 它如何才能繼續這樣做。
死生物
死去的小雞表明郵政服務對小型企業及其供應鏈的重要性。
孵化場通常會通過USPS將鳥類運輸給農民， 唯一允許人們發送活體動物的服務。 但是，新生兒在沒有食物或水的情況下只能存活72個小時，這意味著分娩窗口狹窄。 到達區域目的地後，貨物將前往當地的郵件處理設施進行分類，然後登上送貨卡車進行分發。
近期操作變更 –例如減少加班時間和禁止額外的旅行–減慢了包裹的處理和分發速度，導致堆積和造成延誤。 對於USPS運送的小雞，和其他小動物等活動物而言，後果尤其嚴重。 它還會造成易腐商品的損失，例如 急凍肉類 和花。
但是，除了有機食品之外，小型企業，藥房和在線企業還依賴可靠的交付來保持供應鏈的嗡嗡聲或確保消費者按時獲得訂單。
在過去，這很少成為問題。 而且USPS的記錄非常好。 來自的數據 艦載矩陣一家遞送分析公司表示，郵政服務在95月份（延遲開始之前）按時遞送了XNUMX％的包裹， 它已經維持了很多年.
An 眾議院民主黨人發布的內部文件但是，顯示85月份的準時交貨率下降了XNUMX％以下。
在供應鏈中的作用
要了解可靠的郵局的重要性，我們可以查看依賴包裹進行郵遞的零售商所佔的百分比。 前20名零售商中近1,000％ 通過郵政服務至少履行一些電子商務訂單。
由於USPS的覆蓋範圍廣且價格合理，因此USPS對中小型企業甚至更為重要。 例如， 超過90％的美國Etsy賣家依賴 美國郵政總局。
延誤可能意味著業務損失或退款成本高昂。 他們的客戶可以輕鬆地在網上找到替代賣家，沃爾瑪（Walmart）和Costco等大型零售商可以免費提供更快的交付替代品-因此，快速可靠地獲得產品的能力對於利潤空間狹窄的小型零售商至關重要。
對於希望參與不斷發展的電子商務經濟的農村或偏遠地區的企業而言，郵政服務尤其重要。 與UPS或FedEx不同，郵政服務 有基礎設施 根據法律規定，每週六天到達全國各地。 實際上，幾乎 美國所有郵政編碼中的一半代表農村地區，這是USPS能夠以經濟高效的方式為賣方和客戶提供服務的工具。
UPS和FedEx本身也依靠USPS 運送包裹是“最後一英里”（即運送過程的最後階段），尤其是在農村地區，因為在人口密度低的地區經營包裹對他們沒有好處。 這意味著郵政服務的延誤可能會對整個傳遞系統產生連鎖反應。
沒有可靠的郵政服務，小型企業可能需要訴諸價格較高的FedEx和UPS選項。 這意味著較高的成本可能會嚴重影響其在大流行和經濟封鎖的影響下運營和競爭的能力。
如何保持可靠
郵政局長Louis DeJoy說USPS是 撤銷最近的更改 導致選舉推遲的原因是，必須採取一些措施來處理郵政總局的可怕財務狀況。 它的 每年損失數十億美元 由於混合 蝸牛郵件數量下降，是一項法律要求 養卹金75年 和其他因素。 政治僵局 意味著不太可能進行救助。
我認為，DeJoy的更改在太短的時間內就太過激烈了，但是我認為，在更長的時間內削減一些成本對於 修理資產負債表.
但這並不意味著USPS不能繼續發揮關鍵作用。 我對供應鏈的研究 這表明USPS既可以解決預算短缺的問題，又可以成為真正的全國范圍內為小型企業和偏遠地區提供低成本，最後一英里交付服務的唯一提供商。
郵政局仍在使用較早的預數字技術進行操作，並且 緊急升級 它的交付和最後一公里系統（例如利用人工智能來改進交付路線和設施管理）對於確保其能夠與不斷增長的電子商務中的UPS，FedEx甚至亞馬遜等競爭對手有效競爭並開展合作是必不可少的經濟。 這將有助於扭轉其最近的收入下降。
但是，如果重點只是在不進行現代化的情況下削減成本，那麼小型企業和美國鄉村地區將不得不為將來可能無法依靠USPS作為未來做準備。 他們有245年了.
關於作者
供應鏈管理教授Ednilson Bernardes， 西弗吉尼亞大學
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