正念是瑜伽練習的重要組成部分，與許多健康益處有關。 SeventyFour/iStock 來自 Getty Images
在過去的十年裡，瑜伽的流行度有了巨大的增長。 超過 10% 的美國成年人 練過瑜伽 在他們生命中的某個時刻。 瑜伽從業者平均每月花費90美元，瑜伽行業價值超過 全球 80 億美元.
瑜伽現在是美國的主流活動，通常被描述為一種健康的生活方式選擇。 我是行為科學家 誰研究身體活動 - 特別是瑜伽 - 如何預防和幫助控制慢性病。
許多人將身心健康的改善歸功於瑜伽練習。 但直到最近，關於瑜伽對健康益處的研究還很少。 隨著對瑜伽的嚴謹研究越來越多，越來越多的研究表明瑜伽練習對健康有很多好處。
什麼是瑜伽？
“瑜伽”這個名字來源於梵語單詞“Yuj”，意思是團結、加入或連接思想、身體和靈魂。 關於瑜伽的第一篇文章是 聖人帕坦伽利所著 2,000多年前的印度。 Patanjali 將瑜伽描述為“citta-vrtti-nirodhah”或“讓頭腦平靜”。 這是通過結合呼吸工作、冥想、身體運動和身體淨化練習，以及過上健康和有目的的生活的倫理和道德準則來實現的。
多年來，各種瑜伽老師對原始的帕坦加利瑜伽進行了修改，形成了強度和側重點各不相同的不同風格。 例如，一些瑜伽風格如 流瑜伽 更多地關注類似於有氧運動的劇烈運動。 恢復性瑜伽 包括更多放鬆姿勢。 艾揚格瑜伽 使用道具並強調身體的精確性和正確對齊。 這些不同的款式為不同身體能力的人提供了選擇。
一般來說，如今美國的瑜伽教練教授的瑜伽體式包括姿勢、呼吸練習，有時還包括冥想。
現代西方瑜伽經常使用像下犬式這樣注重靈活性和力量的姿勢。
研究顯示了什麼？
隨著近年來瑜伽越來越受歡迎，研究人員開始研究它的效果，並發現它對身心健康有很大好處。
瑜伽涉及身體運動，因此大多數類型的瑜伽都有助於提高人的力量和柔韌性也就不足為奇了。 在一項針對未經訓練的健康志願者的研究中，研究人員發現八週的瑜伽可以改善 肘部和膝部肌肉力量增加10%-30%. 踝關節、肩關節和髖關節的柔韌性也提高了 13%-188%。
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瑜伽還有許多不太明顯但有意義的好處。 研究表明，瑜伽練習可以 減少心髒病的危險因素 如高血壓、高膽固醇和腹型肥胖。 對老年人的研究表明，在 平衡，流動性, 認知功能 及 整體生活質量.
瑜伽似乎也能有效控制疼痛。 研究發現瑜伽可以改善以下症狀 頭痛, 骨性關節炎, 頸部疼痛 及 腰背疼痛. 事實上，美國醫師學會推薦瑜伽作為初始非藥物治療的選擇之一 治療慢性腰痛.
瑜伽還為心理健康提供了許多好處。 研究人員發現，12 到 XNUMX 週的常規練習可導致中度 減少焦慮 及 抑鬱症狀 以及幫助 壓力管理.
不僅僅是體育鍛煉
瑜伽是一種運動，因為它是一種有助於增強體質的體力消耗形式。 研究人員發現的許多好處都歸功於身體活動，並且類似於 從其他形式的鍛煉中獲益 比如跑步、舉重或健美操。
但與這些其他活動不同，瑜伽練習將正念作為一個關鍵方面。 瑜伽專注於控制呼吸、保持姿勢和冥想，可以增加人們對身體和當下時刻的關注程度。 這個 正念帶來許多好處 從其他形式的運動中找不到。
研究表明，正念訓練本身可以提高一個人的自我意識，以及識別和識別的能力。 巧妙應對情緒壓力. 它甚至可以讓一個人更好地控制長期行為。 一項研究發現，通過瑜伽提高正念可以幫助人們更好地識別和應對進食時的飽腹感，減少暴飲暴食和 減輕對身體外觀的擔憂.
我和我的同事在一項關於瑜伽對 2 型糖尿病患者益處的初步研究中觀察到類似的效果。 在連續三個月每週做兩次瑜伽後，一些參與者報告說他們更加註意自己的飲食，少吃零食，吃得更健康， 即使沒有任何營養干預. 我們的患者還報告說壓力更小，參與其他類型的體育活動的意願也更高。
瑜伽在促進心理健康方面明顯不同於西方運動。 隨著更多的研究，也有可能了解生物學機制。
如果你想開始做瑜伽，你需要知道的事情
瑜伽可能並非對所有醫療條件都有幫助或適合每個人，但所有年齡段、體型和身體能力的人都可以練習瑜伽。 對於那些在劇烈運動中不喜歡出汗的人，或者對於那些發現在健身房鍛煉具有挑戰性的醫療或身體狀況的人來說，它可以是一種身心鍛煉的形式。
重要的是要考慮到，雖然瑜伽通常是安全的，但與任何其他形式的運動一樣，也有一些 受傷的危險. 剛接觸瑜伽的身體狀況不佳的人最初應在訓練有素的教練的監督下練習。
如果您決定嘗試瑜伽，請先與瑜伽教練交談，以評估他們提供的風格是否符合您的喜好和健身水平。 請記住，您可能需要練習幾週才能在身心上感受到好處。
關於作者
Herpreet 瘦身, 公共衛生副教授, 麻省洛斯
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