在這個世界上，除了死亡和稅收之外，沒有什麼可以說是肯定的本傑明富蘭克林 著名的寫道。 我們很少有人覺得稅收令人興奮，但是 死亡 - 甚至只是想著它 - 影響我們深刻地在許多不同的方式。 這就是為什麼跨越這麼多不同領域的研究人員從他們的角度研究它。

以下是您可能不了解的五項研究成果 - 生化，醫學，遺傳，社會學和心理學。

1。 分解人肉嗅覺（病態）甜

很難描述什麼 死亡的惡臭 就像，但大多數人都認為這很糟糕。 然而，人體分解的氣味實際上非常複雜，涉及到 400揮發性化合物.

我們與其他動物分享其中許多，但是 最近的一項研究 發現可能有五個 酯類 - 與水反應生成醇和酸的有機化合物 - 這是人類獨有的。 這與其他動物物種中的26相比，從青蛙和知更鳥到豬。 關於它們的有趣之處在於它們也是由水果生產的，特別是當它們腐爛時。 那些熟悉氣味的人，比如法醫科學家或殯儀師，在描述屍體時經常會報告出“病態甜蜜”的氣味。 現在我們可能知道原因。

2。 不，你的指甲和頭髮不會繼續增長

你可能聽說我們的指甲和頭髮在我們死後會持續增長 - 至少在一段時間內。 這讓人想起挖掘屍體的令人毛骨悚然的圖像，迫切需要理髮師或修腳師。 這個想法可能來自對頭髮和指甲“成長”的實際觀察，但這都是幻覺。 事實是，由於脫水，我們身體的其他部分會縮小，使指甲和頭髮看起來更長。

我們認為是頭髮和指甲 實際上已經死了：唯一的生命部分是皮膚下的毛囊和指甲基質。 但這些器官需要激素調節來產生頭髮和指甲，更不用說蛋白質和油脂等成分的供應，這些成分在死亡時或很快就會停止。

3。 端粒長度預測壽命

很長一段時間，我們認為我們的細胞可能是不朽的，在適當的環境條件下，它們會永遠複製。 但， 如發現 在1961中，它們不會：在50到70之後，它們會停止。 十年後 一個假設 提出了：端粒 - 在我們染色體末端重複的DNA序列 - 隨著每個分裂縮短，當它們變得太短時，分裂停止並且細胞死亡。

自那時以來，一直存在 越來越多的證據 端粒長度可以用來預測壽命，並 不僅僅是人類。 然而， 不是所有的研究 這證實了這一點，目前尚不清楚縮短的端粒是導致衰老還是僅僅是一種症狀。 如果端粒長度確實控制了老化，則可以通過操縱它們的長度來顯著延長壽命。 目前我們對端粒仍然知之甚少，但要注意這個空間。

4。 對死亡的恐懼減少與年齡

認為隨著年齡的增長我們會更加害怕死亡似乎是違反直覺的，但在美國進行的研究表明情況就是如此。 一項研究 發現他們的40和50中的人比他們的60和70中的人表現出更大的恐懼。 同樣的， 另一項研究中 發現60s中的人報告的死亡焦慮程度低於中年人（35至50年）和年輕人（18至25年）。

又一項研究 發現，在他們的20s達到高峰後，參與者的死亡焦慮會隨著年齡的增長而下降。 對於男性來說，60s的下降趨於穩定，而對於女性來說，有一些證據表明他們的40和50之間存在輕微的衝擊。 我在自己的研究中發現了類似的模式 即將出版的書 - 但僅限於美國。 我沒有看到巴西，菲律賓，俄羅斯和韓國的這種趨勢。

所有這些研究還調查了不同年齡段的人，但未能跟踪個人的生命。 因此，年齡和死亡焦慮之間的關係可能​​是由一代人的影響驅動的：也許我們的祖先只是由比我們更加嚴厲的東西組成。

5。 關於死亡的思考使我們偏見

簡要描述一下你自己的死亡思想在你身上引起的情緒。 記下你認為在你死後和身體死亡時身體會發生什麼。 這些是已經向成千上萬的人提供的指示 200研究 在過去25年。

結果表明，考慮死亡 - 與思考更平庸的東西，甚至其他焦慮來源相比 - 使人們產生了影響 更加寬容種族主義者; 對妓女更加嚴厲; 不太願意消費外國商品; 甚至使自由主義者 對LGBT權利的支持較少。.

然而，它也使人們 想要有更多的孩子 和 給自己的孩子起個名字。 換句話說，思考死亡使我們想要追求象徵性的不朽，通過我們的後代或通過我們認同的群體生活的替代品。 甚至有一些證據表明，面對死亡，非宗教的人是 更願意相信上帝 和 來世.

關於作者

Jonathan Jong，考文垂大學研究員。 他的作品現已擴展到各種主題，包括更廣泛的宗教心理學，死亡焦慮的影響，人類配偶選擇的因素，以及社會凝聚力和自我定義記憶之間的聯繫。

這篇文章最初發表於 談話。 閱讀 原創文章.

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