圖片由 自然像素
由Marie T. Russell講述。
當我駛下有裂縫、坑坑洼窪的高速公路時，看不到一輛車，最後一座人造建築在我的後視鏡中縮小為一個黑點。 杜松樹和山艾樹之間幾乎看不到左邊沒有標記的岔路口，那裡是人行道變成泥土的地方。 在我休學期間，我已經探索過猶他州南部的這個地區，但這次特別的轉折沒有引起我的注意。
雖然我周末大部分時間都帶著班上的學生去切利峽谷及其周邊的偏遠家庭，但本週末我決定返回猶他州探索偏遠地區。
在我離開舖好的公路後，接下來的四十英里深深的車轍帶我進入了廣闊的沙漠荒野。 紅色的岩板、高塔、尖塔、峭壁，直衝鈷藍色的天空。 清新的空氣中瀰漫著松樹和雪鬆的香氣。
土狼：神話還是警告？
我從車轍的微弱中看出，這段路已經很久沒有走過了。 當我蜿蜒前行，幻想著我在納瓦霍人中的新生活時，我從眼角看到了曬黑的東西。 一隻長著濃密尾巴的郊狼在我緩慢移動的野馬面前飛奔。
再往前走，我突然想起在我們關於納瓦霍神話的非正式討論中，教室裡的一個孩子告訴我的話。 他說：“如果土狼穿過你的路，就回頭，不要繼續你的旅行。如果你繼續旅行，你會遇到可怕的事情。你會發生事故，受傷或死亡。”
我想知道我是否應該轉身回家。 但我決定納瓦霍文化信仰不適用於我。
車轍的小道在一個小春天結束。 我繼續行駛了幾英里，直到我來到一個看起來像岩層保護區的地方，這是一個停下來探索的完美地方。
在岩石周圍攀爬，探索洞穴和裂縫後，我遇到了一個小水池，一個用於不經常下雨的集水盆——沙漠中間的天然浴池。 我溜進水池，閉著眼睛把臉直接對著太陽，但仍然感覺到陽光照進來。
太陽落山時，一陣寒意迅速籠罩在岩石上。 我赤著腳，從一塊板跳到另一塊板，避開仙人掌尖刺。
沒有手電筒，我想確保在一塊平坦的岩石上找到完美的睡眠點，以便在天黑之前鋪開我的墊子和睡袋。 但實際上它從來沒有變黑——月亮在頭頂上掛著，明亮而充滿電。
我坐在睡袋裡，對著月亮唱著情歌，直到睡眠壓倒了我。
夜間訪客
我夢見我在我一個學生家庭的一個綿羊和山羊畜欄裡。 我們在畜欄裡尋找一隻羊來屠宰儀式。 有幾隻山羊，包括一隻比利山羊，它聞起來帶有山羊在性成熟時散發出的強烈麝香氣味。 我們穿過它們，試圖抓住其中一隻羊。 比利山羊的氣味越來越濃。
氣味變得如此強烈，以至於它壓倒了我的所有感官。 當我感到背靠在堅硬的岩石上時，我意識到我不是在畜欄裡，而是在睡袋裡，完全清醒。 然而，麝香的氣味已經從夢中消失了，並且仍然充斥著我的鼻子。 還沒等我睜開眼睛，就听到旁邊傳來一陣抽氣聲。
我一動不動地睜開眼睛，然後——哦，天哪，我正被一隻美洲獅嗅著，離我的臉只有幾英寸！
他的頭靠得很近，我可以在月光下看到他黑色的鬍鬚，嘴巴周圍的白毛，以及臉上其他地方的黃褐色頭髮。 我閉上眼睛，恐懼地僵住了，等著他的爪子深入我的皮膚，把我撕碎。 沒啥事兒。
我幾乎喘不過氣來，心在胸膛裡砰砰直跳。 我癱瘓了好幾個小時。
當我鼓起勇氣睜開眼睛時，天已經亮了； 太陽已經出現在地平線上。 我很驚訝我還活著，我環顧四周。 砂岩上看不到任何痕跡。 當我開始把我的睡袋塞進它的袋子裡時，我前臂上的頭髮直立起來。 獨特的麝香氣味飄進我的鼻子——這是獅子存在的唯一證據。
我開車到沿路四十英里最近的城鎮，在一個加油站，我把我的經歷告訴了服務員。 他說：“女士，你能活著是個幸運的女孩。 他們的貓可以立即將您撕成碎片。 那隻該死的貓沒有殺了你，是因為你太害怕動彈不得。” 服務員說，如果我打了山獅，或者想逃跑，我肯定會被殺死。 “山獅追逐會動的東西。”
噩夢還是精神導師？
幾個星期以來，山獅夜復一夜地充斥著我的夢想。 我從這些夢中醒來，感覺美洲獅試圖向我傳達一些我不完全理解的東西。
在我遇到獅子幾週後，寄宿學校的一位納瓦霍教師助理邀請我去拜訪她的祖母，她獨自住在峽谷深處的霍根。
當我的朋友講述我與美洲獅相遇的故事時，納瓦霍老婦人從她手工雕刻的小煙斗中抽了幾口煙。 故事快要結束時，一張沒有牙齒的微笑照亮了她古老而深邃的臉龐。 在訪問期間，她第一次直視我的臉，直接對我說話，不再恭維地轉移視線。 我的朋友翻譯了她的話。
老太婆說獅子是我的精神導師。 他來找我，給我勇氣、力量和專注，幫助我面對未來。
她說我在生活中會遇到一些重大的、危及生命的障礙，如果我能熬過這些障礙，我就會“擁有一顆堅強的心和強大的藥力來施予人民”。
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文章來源：
高沙漠中的醫學與奇蹟
高沙漠中的醫學與奇蹟：我在納瓦霍人中的生活
埃里卡 M. 埃利奧特 (Erica M. Elliott)。
埃麗卡·埃利奧特 (Erica Elliott) 的勵志故事分享了她對納瓦霍文化的改變人生的深入探索，揭示了沉浸在精神豐富的文化中可能發生的轉變，以及以喜悅、尊重和開放的心與他人接觸的力量。
為了實現納瓦霍祖母的預言，作者多年後返回，在一家資金不足的診所擔任醫生，為納瓦霍人服務，接生無數嬰兒並日夜治療病人。 她還揭示了當一名藥師提出以儀式感謝她時，更多的奇蹟是如何展開的。
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關於作者
醫學博士 Erica M. Elliott 是一名醫生，在新墨西哥州聖達菲市擁有一家繁忙的私人診所。 她被稱為“健康偵探”，已成功治療了來自全國各地的健康狀況難以診斷的患者。 她曾在厄瓜多爾的和平隊服役。
有關她的醫療實踐的信息，請訪問 https://ericaelliottmd.com/
