一個來自古希臘文明的花瓶描繪了阿波羅諮詢了德爾斐的先知。 G.Dagli Orti / DeAgostini通過Getty Images收藏
我們大多數人每天都在生活中承擔著大小風險。 但是COVID-19使我們更加意識到瞭如何考慮冒險。
自大流行開始以來，人們被迫權衡自己的選擇，以決定普通活動值得承擔多少風險–例如，他們應該去雜貨店還是安排長途看病？
作為古希臘歷史學者，我對經典能教給我們有關冒險的知識感興趣，以此來了解我們目前的情況。
希臘神話以神靈般的英雄為特色，但希臘歷史上充斥著許多男人和女人，他們在沒有現代生活舒適的情況下承受著巨大的風險。
鐵代
希臘語最早的書面作品之一是“作品與日子”，這是一位公元前八世紀名叫赫西奧德（Hesiod）的農民的詩。
“作品與日子”最著名的部分描述了一個世代循環。 Hesiod說，首先，宙斯創造了一個黃金時代，像神一樣生活，使他們的心從憂愁中解脫，遠離工作和痛苦。”
然後是白銀一代，高傲而驕傲。
第三是暴力和自我毀滅的青銅一代。
第四是英雄時代，他們去特洛伊的墳墓。
赫西德說，最後，宙斯創造了一個以痛苦與歡樂為平衡的烙鐵。
根據Hesiod的說法，雖然最早的幾代人過著無憂無慮的生活，但現代鐵人的生活卻受到風險的影響，這會帶來痛苦和悲傷。
在整首詩中，赫西奧德都提出了一種風險及其管理的觀念，這種觀念在古希臘很普遍：人們可以而且應該採取措施為風險做準備，但最終是不可避免的。
正如Hesiod所說：夏天不會永遠持續，建造糧倉”，但對於當代人來說，“白天沒有辛勞勞苦，夜晚也沒有死亡“
換句話說，人們面臨著包括苦難在內的風險後果，因為那是宙斯的意願。
預兆與占卜
如果風險的結果是由眾神決定的，那麼準備面對不確定性的一個關鍵部分就是試圖找出宙斯的意志。 為此，希臘人依靠神諭和預兆。
儘管有錢人可能會花錢請德爾福的阿波羅神諭，但大多數人還是轉向了一些簡單的技術來尋求眾神的指引，例如 投擲骰子 由...製成 動物關節骨頭.
結婚還是單身？ 有時，古希臘人會讓骰子決定。 通過Getty Images的PHAS / Universal Images組
第二種技術涉及在問題上寫問題 鉛片，上帝會提供諸如“是”或“否”之類的答案。 這些平板電腦記錄了來自普通希臘人的廣泛關注。 在其中一個人中，一個叫Lysias的人問神他是否應該投資航運。 在另一個案例中，一個名叫Epilytos的男人問他是否應該繼續目前的職業，是否應該娶一個出現或等待的女人為妻。 關於這兩個人，除了他們在面對不確定性時轉向神靈外，一無所知。
預兆還被用來告知幾乎所有的決定，無論是公開的還是私人的。 被稱為“ chresmologoi”的人是甲骨文的收集者，他們從神明那裡解譯出來， 在雅典產生了巨大的影響。 當斯巴達人在公元前431年入侵時，歷史學家修昔底德（Thucydides）說， 他們到處背誦口頭反應. 當瘟疫襲擊雅典時，他指出雅典人 想到這樣的預言.
Chresmologoi在增強公眾信心方面發揮了巨大作用，以至於富有的雅典政治家Alcibiades 私下簽約他們擔任旋轉醫生 為了說服人們忽略公元前415年西西里探險的風險
減輕風險
對於希臘人而言，僅相信神靈並不能完全保護他們免受風險。 正如Hesiod解釋的那樣，降低風險需要同時注意神和人類的行為。
例如，將軍們在戰鬥前就向諸如阿爾emi彌斯或阿瑞斯之類的神靈作出了犧牲，而最好的指揮官知道如何將每個預兆解釋為一個積極的信號。 同時，將軍們 重視策略 為了給軍隊帶來一切好處。
也不是每個預兆都應注意的。 在公元前415年雅典探險隊前往西西里島之前，發現了以旅行之神愛馬仕為聖像的雕像， 劃傷的臉.
雅典人認為這是一個壞兆頭，可能是 犯罪者的意圖。 無論如何，探險隊航行成功，但以失敗告終。 很少有人 誰離開了就回到雅典。
雅典人的證據很清楚：對雕像的褻瀆使探險中的每個人都處於危險之中。 唯一的解決方案是 懲治不法分子。 十五年後，演說家Andocides必須 在法庭上為自己辯護 反對他參與其中的指控。
這段歷史說明，個人可能會逃脫神聖的懲罰，但無視預兆和不採取預防措施，通常是共同的問題，而不是個人的問題。 Andocides被判無罪，但他的審判顯示，當某人的舉動使所有人面臨風險時，追究他們的責任是社區的責任。
如今，甲骨文和指關節骨並不流行，但古希臘人向我們展示了冒險行為的真正危險，以及為什麼不要將風險簡單拋擲骰子這一點很重要。
關於作者
Joshua P. Nudell，經典訪問助理教授， 威斯敏斯特學院
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