查爾斯·狄更斯(Charles Dickens)寫了關於1856年白喉危機的信–聽起來一切都很熟悉
查爾斯·狄更斯(Charles Dickens)在英格蘭蓋茲山廣場(Gads Hill Place)的書房中。
線刻由Samuel Hollyer於1875年完成。 Shutterstock / EverettCollection

一種奇怪而令人恐懼的疾病正在殺死全世界的人們。 醫學意見分歧很大,很難準確了解正在發生的事情。 當局正努力避免恐慌,旅行被打亂以及假新聞氾濫。 當查爾斯·狄更斯(Charles Dickens) 拿起筆 1856年XNUMX月,寫了一封信給 約瑟夫·奧利夫爵士,是英國駐巴黎大使館的醫生。

我最近在 我的研究 進入偉大作家的書信生涯。 在其中,狄更斯感謝醫生提醒他爆發了 白喉 在法國北部海岸的濱海布洛涅度假時。 作家的三個兒子當時確實在那兒上學,正在為新學期做準備。 狄更斯對醫生說:“我毫不懷疑我們處於這裡最健康的環境中,並且在最純淨的房子裡。 不過,如果您要下令我們–我們應該服從。”

白喉當時鮮為人知,被公眾稱為“惡性喉嚨痛”,“布洛涅喉嚨痛”或“布洛涅熱”。 它的學名叫白喉,是由 皮埃爾·布雷頓諾 指由於細菌感染而在喉中形成的革質膜。 這是危險的,傳染性的 經常致命。 這種疾病的傳播方式與 COVID-19 –通過直接接觸或呼吸飛沫。

狄更斯在信中強調了菲利普·克蘭普頓博士的案子。 他與狄更斯大約在同一時間在布洛涅度假,當時他的兩個兒子分別為39歲和XNUMX歲,以及他XNUMX歲的妻子都在白喉病發病一周之內死亡。 狄更斯寫道:


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我不知道有沒有像克蘭普頓博士那樣糟糕的經歷。

隨著傳染病從法國傳播到英國的整個渠道,科學研究加速了, 由1860 在英國首次被發現四年後,人們對該病的歷史,症狀和傳染性有了更全面的了解。

布洛涅當時是英國人最喜歡的地方,在10,000年代,人數達到1850(佔人口的四分之一)。 狄更斯 喜歡小鎮 他稱其為“我所知道的古雅,風景如畫,好地方”,因為他可以保持相對匿名。 他可以享受有利於他工作的宜人的夏季天氣。 從倫敦乘火車和Folkestone輪渡(每天航行兩次)可以在大約五個小時內到達布洛涅。

他在那兒撰寫了《荒涼屋》,《艱難時期》和《小多麗特》的部分內容,並將其作為他的新聞報導的重點, 法國的飲水地,發表在他的《家庭用語》雜誌上。 狄更斯與他的法國房東Ferdiand Beaucourt-Mutuel建立了友好的關係,後者為他在布洛涅(Boulogne)和後來的哈姆雷特(Hamlet)地區提供了極好的住宿環境。 孔代特 他將愛人艾倫·特南(Ellen Ternan)安置在愛巢中。

狄更斯一定對新聞界對“布洛涅喉嚨痛”的說法感到擔心,因此為了安全起見將他的兒子們送回了英國。 法國醫務當局淡化了感染的程度,不幸的是,這恰逢恰逢其時 斑疹傷寒 殺死了狄更斯的朋友,漫畫作家和記者 吉爾伯特·雅培·貝克特。 貝克特也曾在布洛涅度假,並且-另一處悲慘的轉折-當他身患重病時,他的兒子沃爾特(Walter)死於白斑病兩天后才被斑疹傷寒奪走。

在5年1856月12日給《泰晤士報》的一封信中,一群著名的布洛涅(Bouglogne)醫生指出:“除了極少數例外,這種疾病被限制在該鎮較貧困的地區和人口中最貧困的地區”。 幾天后,即XNUMX月XNUMX日,一個自稱為“布洛涅熱的另一個痛苦者”的人寫信給報紙,說他一直和貝克特住在同一間寄宿公寓,而他的妻子也感染了白喉。 他以懇求結束信:

如果您可以騰出任何寶貴的空間來存放這封信,也可以警告那些打算越過博洛涅的通道的人。

誤傳

這促使布洛涅醫學當局於16月XNUMX日發出另一封信,對“另一個受難者”的主張提出質疑,並指出“恐慌症”“幾乎完全限於臨時訪客”,儘管醫生們承認:“最肯定的是,我們不會建議任何人帶孩子去“最近有惡性喉嚨的房子”。 關於流行病的錯誤信息到處都是:旅館和旅行社毫無保留地繼續宣傳布洛涅作為度假勝地。 甚至貝克特死去的旅館也掩蓋了他死亡的真正原因。

作為一名記者,狄更斯對假新聞非常敏感。 在給奧利夫的信中,他指出:

我們已經普遍知道,在國外兒童中有這樣的瘧疾,而且我們兩個孩子的小熟人甚至死於這種疾病。 但是,要在這樣的地方發現真相非常困難。 城鎮居民自然而然地特別害怕我知道它,因為有很多使它更廣為人知的方法。

1856年,謹慎而謹慎的人有更好的生存機會,最終狄更斯的生活確實恢復了正常。 他的兒子們回到布洛涅(Boulogne)上學,他將回國多次。

白喉疫苗直到1920年才開發出來,儘管直到1940年才向全國范圍的兒童免費提供。 現在正在推出用於COVID-19的疫苗,我們的生活也有望恢復正常。 我們將返回度假勝地–甚至返回布洛涅(Boulogne), 狄更斯的腳步 在他如此深愛的小鎮上。

關於作者談話

Leon Litvack,副教授, 貝爾法斯特女王大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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