根據一項新的研究，一個巨大的，可能不穩定的南極冰川可能比以前認為的更遠的內陸融化。
這種融化可能影響附近另一個大型冰川的穩定性 - 這是了解和預測冰蓋對海平面上升的貢獻的一個重要發現。
調查結果來自在2004，2012和2014的相同位置收集的雷達數據，每個數據都顯示了地表以下冰川英里的細節。 調查顯示，海洋水正在松島冰川邊緣下方，距離內陸的7.5英里數量超過之前的空間觀測值。
該團隊還發現松島冰川的西南支流是兩個冰川之間的一個深冰通道，如果觀察到溫暖的海水在松樹島冰川的融化繼續沿著冰道流動，可能引發或加速Thwaites冰川的冰損失。
斯坦福大學地球，能源與環境科學學院地球物理學助理教授達斯汀·施羅德說：“這是這兩個冰川之間潛在的真正動態的地方，需要進一步研究。” “如果這個支流撤退並被溫暖的海水融化，則可能導致派恩島下方的融化物擴散到Thwaites。”
根據研究表明，海平面上升已經成為一個全球性的主要問題，研究表明，冰川融化造成的額外海水可能會淹沒世界各地的沿海地區，污染飲用水和灌溉水，威脅野生動物種群，並損害經濟。 對西南支流的這一新觀點表明松島之下的融化可能是目前或即將造成的斯瓦特人融化並加速海平面上升的速度。
“這些結果表明，海洋真正開始在這個冰川的邊緣開始工作，這意味著我們可能會在它開始時產生影響，”施羅德說。
Amundsen Sea Embayment的Thwaites和Pine Island冰川被稱為出口冰川，或從冰蓋流出的冰道。 近年來，它們已成為大型國際研究工作的重點，以更好地了解它們對海平面上升的潛在影響。 但是，由於建造和操作收集冰下信息的機載雷達的成本很高，因此隨著時間的推移對相同區域的測量很少。
Schroeder說，將這兩個冰川視為一個系統涉及一個耗時的構建算法的過程，該算法可以解釋從不同高度的飛機上採集的機載數據和獨特的雷達系統。 研究人員使用UTIG HiCARS雷達系統分析了德克薩斯大學調查的2004數據，並使用CReSIS MCoRDS雷達系統對堪薩斯大學的2012和2014數據進行了調查。
“我們的團隊是冰川學家和雷達工程師的結合，因此我們特別適合採用這些截然不同的雷達系統並試圖找出它們之間可以看到的東西的挑戰，”Schroeder說，他也是一名教師。與斯坦福伍茲環境研究所合作。
這一過程改變了施羅德關於如何收集有關冰川數據的前景。
施羅德說：“即使在我們繪製並填寫覆蓋範圍時，我們也應該在我們的觀察組合中重複覆蓋，這也是我們真正沒有優先考慮的雷達探測社區。”
研究結果出現在 冰川學年鑑。 其他共同作者來自堪薩斯大學，德克薩斯大學和自然環境研究委員會的英國南極調查。
這項研究部分得到了美國宇航局冰凍圈科學計劃的資助。
資源： 斯坦福大學
相關書籍：
