在我作為全科醫生的實踐中，我對一些精力充沛且活躍的80歲的年輕人留下了深刻的印象，他們身體健康，而他們的年齡已經因各種慢性病而死亡。 所以在2005，當紐卡斯爾大學成立時 大型社區健康研究 55到80的人，我確保我們詳細記錄了參與者的身體活動。
十年後，我們可以報告身體活動對醫院護理需求的影響 澳大利亞醫學雜誌 今天。
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我們使用計步器記錄每日步數，比通常的自我報告問卷提供更精確的活動度量。 中位數每日步數從最年輕的8,600到3,800年的80，週末天數平均比工作日少620。
不活動的人（每天採取4,500步驟）平均每年接受0.97天的住院治療。 活躍的人（每天採取8,800步驟）每年只需要0.68天的護理。 在我們的分析中，我們調整了年齡，性別，人們開始時的疾病數量，吸煙，飲酒和教育的影響。
我們想知道因果關係是否可能正朝著相反的方向發展。 也就是說，生病的人走的更少，而不是防止疾病的活動。 為了測試這個想法，我們重複分析，忽略了在隨訪的前兩年中所有住院患者，以消除嚴重疾病的直接影響。
該協會在各種活動水平範圍內延伸，表明任何活動都對健康有益，而且越多越好。 我們研究的參與者從早到晚佩戴計步器，因此我們記錄的很多步驟是圍繞房屋或工作場所的一般活動，不一定是連續行走。 最近的研究 表明任何活動都比坐下更好，所以即使是輕微活動也能保護健康。 計步器不能準確地捕捉游泳或騎行，但這些東西只佔日常活動的一小部分。
看看為什麼這些患者住院，更活躍的人群患癌症和糖尿病的人數較少，但令人驚訝的是，心髒病沒有差別。 我們懷疑這可能是由於幾年來私人醫院心髒病入院數據的差距。
如果每個人都走路怎麼辦？
非活動人群和活躍人群之間每年0.29住院天數的差異大約為30％減少。 這是否意味著如果我們能夠讓每個人每天採取8,800步驟，我們可以關閉所有病床的三分之一，並派遣三分之一的醫生和護士去練習他們的高爾夫揮桿？ 不幸的是。
事實證明，我們的研究樣本相當健康，需要的醫院護理少於其年齡的平均水平。 相比我們每年不到一天的醫院護理平均值，數字來自於 澳大利亞健康與福利研究所 對於2014-15，顯示55和85年之間的澳大利亞人需要14.2百萬天的醫院護理，或每人2.65床位日。
目前還不清楚增加活動對整個澳大利亞人口的影響是或多或少。 可能是一般人群從身體活動中獲得的收益甚至超過我們的研究參與者，或者可能是他們患有嚴重的慢性疾病，使得活動無法增加。
讓我們想像一下，有些東西改變了所有澳大利亞人的行走習慣，所以每個人每天至少走8,800步 - 可能是Fitbit熱潮和缺油的組合，將汽油送到A $ 10每升。 這會對衛生服務產生什麼影響？
僅考慮年齡超過55的人，至少可以減少每年975,000床位住院的需要，節省了1.7十億美元。 鑑於其他年齡段的人都有健康益處，而在我們的研究中沒有代表的健康狀況較差的澳大利亞人可能會受益更多，實際效益可能更大。
每天額外的4300步驟並不多。 這只是40分鐘步行，可能包括去商店，撿孩子，或上樓梯。 它不一定是“運動”，儘管對於喜歡它的人有更高強度的活動 更大的健康益處.
政府正在尋找減少支出的方法，以及 16％的聯邦預算 花在健康上， 解決缺乏身體活動的問題 個別患者，以及確保我們的城市中心步行和騎自行車友好將產生重大影響。
關於作者
Ben Ewald，高級講師， 紐卡斯爾大學
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