你正在練習的遊戲可能會變得更好。 Malcolm Lightbody / Unsplash, CC BY
你可能已經看到過應用程序的廣告，它們有希望在一天的短短幾分鐘內讓你更聰明。 可以購買數以百計的所謂“大腦訓練”程序進行下載。 這些簡單的遊戲旨在挑戰心智能力，最終目標是提高重要日常任務的表現。
但是，只需點擊手機上的游泳魚或閃爍的街道標誌動畫，真的可以幫助你改善大腦的運作方式嗎？
兩個大型的科學家和心理健康從業者在2014上發表了一些關於這類大腦遊戲有效性的共識聲明。 兩人都包括具有多年研究經驗和認知，學習，技能獲取，神經科學和癡呆的專業知識的人。 兩個小組都仔細考慮了當時可用的同一證據。
然而，他們發表了完全相反的陳述。
一個結論 “幾乎沒有證據表明，玩大腦遊戲可以提高潛在的廣泛認知能力，或者能讓人們更好地駕馭日常生活的複雜領域。”
另 他們認為，“大量且不斷增長的證據表明，某些認知訓練方案可以顯著改善認知功能，包括以日常生活推廣的方式。”
這兩個相互矛盾的相互矛盾的陳述凸顯了專家們之間的深刻分歧，以及對於什麼是真實的令人信服的證據的基本爭議。
然後，在2016中，美國聯邦貿易委員會通過一系列裁決加入競爭，其中包括一項50百萬美元的判決（後來減少到2百萬美元） 針對最廣告宣傳的大腦訓練套餐之一 在市場上。 聯邦貿易委員會得出結論，Lumos Labs的廣告 - 宣傳其Lumosity大腦訓練計劃的能力，以提高消費者的認知能力，提高他們在學校和工作中的表現，保護他們免受阿爾茨海默病和幫助治療ADHD的症狀 - 沒有基於證據。
點擊筆記本電腦真的有什麼改進？ Akkalak Aiempradit / Shutterstock.com
鑑於相互衝突的主張和科學聲明，廣告和政府裁決，消費者應該相信什麼？ 投資大腦訓練是否值得花時間和金錢？ 您可以期待什麼類型的福利？ 或者你的時間會更好地花在做別的事情上嗎？
我是一名認知科學家 和佛羅里達州立大學的成員 成功長壽研究所。 近二十年來，我研究了認知，人類表現和不同類型訓練的影響。 我進行了實驗室研究，直接測試了大腦訓練公司提出的主張的基礎。
基於這些經驗，我對大腦訓練是否值得的問題的樂觀回答將是“我們只是不知道。”但實際答案很可能是“不”。
研究衡量改進的程度如何？
我和我的同事們爭論了大部分相關研究 遠遠不能提供明確的證據 無論哪種方式。
其中一些問題本質上是統計性的。
大腦訓練研究經常考慮其對多種認知測試的影響 - 注意力，記憶力，推理能力等 - 隨著時間的推移。 這種策略有意義，以揭示潛在收益的廣度。
但是，對於每次進行的測試，只有偶然的機會才有可能提高分數。 管理的測試越多，研究人員的機會就越大 至少會看到一個誤報.
大腦訓練研究包括許多測試，然後僅報告一個或兩個重要結果，除非他們控制所管理的測試數量，否則不可信任。 不幸的是，很多研究都沒有，他們的研究結果受到質疑。
從許多演員那裡挑選出她改進的一項任務，對該研究的有效性產生了懷疑。 De Visu / Shutterstock.com
另一個設計問題與此有關 對照組不足。 要聲稱治療有效，需要將接受治療的組與未接受治療的組進行比較。 例如，接受大腦訓練的人可能僅僅因為他們已經接受過評估測試而在培訓之前和之後再次接受評估測試。 由於對照組也進行了兩次測試，因此可以排除基於練習效果的認知改善。
許多用於支持大腦訓練有效性的研究將大腦訓練的效果與沒有做任何事情的對照組進行了比較。 問題是在這些病例中訓練組和對照組之間觀察到的任何差異都可以通過安慰劑效應輕易解釋。
安慰劑效應是改善，不是治療的直接結果，而是由於參與者 期待感覺或表現更好 由於接受了治療。 這是任何干預研究中的一個重要問題，無論是旨在了解新藥或新的大腦訓練產品的效果。
研究人員現在意識到了 做某事會比無所事事產生更大的改善期望。 對安慰劑效應可能性的認識正在改變測試大腦遊戲有效性的標準。 現在研究更有可能使用由參與者組成的主動控制組，他們執行一些替代的非大腦訓練活動，而不是什麼都不做。
儘管如此，這些主動控制還不足以控制預期。 例如，具有計算機化填字遊戲或教育視頻的控制條件下的參與者不太可能期望改善與參與分配以嘗試快節奏和適應性商業大腦訓練產品的參與者 - 特別被吹捧為能夠改善認知的產品。 然而，研究這些不充分的設計 繼續聲稱提供證據 商業大腦訓練有效。 為了幫助理解和抵消潛在的安慰劑效應，研究測量期望值仍然很少見。
我們研究的參與者確實根據他們的訓練條件製定期望，尤其如此 對大腦訓練的影響持樂觀態度。 群體之間無與倫比的期望是一個嚴重的問題，因為越來越多的證據表明認知測試容易受到安慰劑效應的影響，包括 記憶, 情報 和 注意.
是否有可能的改進機制？
還有一個重要問題需要解決：大腦訓練應該有效嗎？ 也就是說，考慮到科學家對人們如何學習和掌握新技能的了解，我們是否應該期望對一項任務進行培訓以提高另一項未經訓練的任務的表現？ 這是大腦訓練公司提出的基本要求 - 在計算機或移動設備上玩遊戲將提高你在不同於你正在玩的遊戲的各種任務上的表現。
大腦訓練計劃“遊戲化”讓人們練習的過程。 Gustavo da Cunha Pimenta / Flickr, CC BY-SA
舉個例子，“加工培訓的速度“已被納入商業大腦訓練產品。 這裡的目標是改善周邊物體的探測， 這可以用於避免汽車碰撞。 大腦遊戲可以採取自然場景的形式，在周邊呈現鳥類; 玩家必須找到特定的鳥類，即使圖像只是短暫呈現。 但是，在屏幕上查找鳥類可以幫助您檢測並避免，例如，當您開車時，行人踩到路邊？
這是一個至關重要的問題。 在抽象的計算機化大腦訓練練習中，很少有人關心提高他們的分數。 重要的是提高他們執行與其安全，幸福，獨立和生活成功相關的日常任務的能力。 但 一個多世紀的研究 表明學習和培訓收益往往非常具體。 將收益從一項任務轉移到另一項任務可能是一項挑戰。
考慮一下被稱為SF的人，他可以通過擴展練習來實現 提高他對數字的記憶力 從7到79數字。 訓練結束後，他能夠聽到79隨機生成的數字列表，並立即完美地重複這個數字列表。 但是他仍然可以記住並重複回來只有六個字母的字母。
這只是眾多個體可以大大提高他們在任務中的表現的例子中的一個，但是當呈現甚至稍微不同的挑戰時，根本沒有表現出任何訓練收益。 如果記憶數字訓練的好處不會轉移到記憶字母，為什麼虛擬鳥類訓練的訓練會轉移到駕駛，學習成績或日常記憶？
還有其他成熟的健康老化成分。 Val Vesa / Unsplash, CC BY
保持精神上的敏捷
大腦訓練計劃是一個吸引人的捷徑，一個“快速智能”計劃。 但改善或保持認知可能不會快速而簡單。 相反，它可能需要一生 - 或至少延長一段時間 - 認知挑戰和學習。
如果你擔心自己的認知，你該怎麼辦？
首先，如果您參與大腦遊戲，並且您喜歡它們，請繼續玩。 但要保持現實的期望。 如果你只是為了獲得認知益處，而是考慮其他可能具有認知刺激性，或者至少更加充實的活動 - 比如學習一門新語言，或者學習演奏樂器。
一些證據表明 體育鍛煉有助於保持認知。 即使運動對認知沒有任何影響，它也有 明顯有益於身體健康 - 為什麼不移動你的身體？
關於培訓的文獻中最重要的一課是：如果你想提高你對一項對你很重要的任務的表現， 練習那個任務。 玩大腦遊戲可能只會讓你更好地玩大腦遊戲。
關於作者
Walter Boot，認知心理學教授， 佛羅里達州立大學
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