如果有人手上有疼痛，那麼一個人不會安慰手，而是安慰患者。 - 哲學家Ludwig Wittgenstein，1953

疼痛是什麼？ 這似乎是一個簡單的問題。 然而，答案取決於你問的是誰。

有人說疼痛是一個警告信號，表明某些東西已經損壞了，但是怎麼樣 無痛的重大創傷？ 有人說痛苦是身體告訴你某些事情是錯誤的方式，但是怎麼樣 幻肢痛哪裡疼痛的身體部位甚至沒有？

疼痛科學家們已經合理地認為，疼痛是我們體內的一種不愉快的感覺，這使我們想要停止並改變我們的行為。 我們不再將疼痛視為組織損傷的衡量標準 - 即使在高度控制的實驗中，它也不會以這種方式發揮作用。 我們現在認為疼痛是一種複雜而高度複雜的保護機制。

疼痛是如何起作用的？

我們的身體包含專門的神經，可以檢測溫度，化學平衡或壓力的潛在危險變化。 這些“危險探測器”（或“傷害感受器”）向大腦發送警報，但它們不會給大腦帶來疼痛，因為 全部 痛苦 by 大腦。

痛苦不是真正從你打破了手腕上，或者你扭傷腳踝的到來。 疼痛是大腦的信息評估的結果，包括從危險檢測系統危險的數據，如預期，之前曝光的，文化和社會規範和認知數據 信仰， 和別的 感覺數據 比如你所看到的，聽到的和其他的感覺。

大腦會產生疼痛。 根據所有傳入的數據和存儲的信息，大腦在身體中產生疼痛的位置是“最佳猜測方案”。 通常大腦正確，但有時它沒有。 一個例子是當你的背部可能需要保護時腿部疼痛。

這是痛苦，告訴我們不要做的事情 - 例如，不要與一個受傷的手舉起，還是不要用受傷的腳走路。 這是痛苦，那就是，告訴我們做的事情 - 看隊醫，參觀GP，靜靜地坐在那裡休息。

我們現在知道疼痛可以“打開“或”出現“通過任何提供大腦與可信的證據表明，人體處於 危險和需要保護.

所有在你的頭上？

所有關於大腦的痛苦都是如此，而不是關於身體的痛苦？ 不，這些“危險探測器”分佈在我們幾乎所有的身體組織中，並充當大腦的眼睛。

當組織環境突然變化時 - 例如，它變熱，變得酸性（騎自行車者，想像一下衝刺結束時的乳酸燃燒），被擠壓，擠壓，拉扯或擠壓 - 這些危險探測器是我們的第一次防線。

他們提醒大腦和動員炎症機制，增加血流量，並導致附近的組織癒合的分子，從而引發修復過程的釋放。

局部麻醉使這些危險探測器無用的，所以危險性的消息不會被觸發。 因此，我們可以無痛苦，儘管主要的組織創傷，如被切成一個操作。

另一方面，炎症使這些危險探測器更加敏感，因此它們可以應對實際上並不危險的情況。 例如，當您移動發炎的關節時，它會在關節組織受到實際壓力之前長時間受傷。

危險信息傳遞到大腦並在整個過程中進行高度處理，大腦本身也參與處理。 向大腦運行脊髓的危險傳遞神經元受到大腦的實時控制，根據大腦認為有用的方式增加和降低其敏感性。

因此，如果大腦對所有可用信息的評估使得它得出結論認為事情真的很危險，那麼危險傳輸系統就變得更加敏感（稱為降序促進）。 如果大腦認為事情並非真正危險，那麼危險傳播系統變得不那麼敏感（稱為下降抑制）。

大腦中的危險評估令人難以置信地複雜化。 涉及許多大腦區域，更常見的是其他大腦區域，但大腦區域的確切組合在個體之間變化，事實上，在個體內的時刻之間變化。

要理解痛苦如何出現在意識中，需要我們理解意識本身是如何產生的，那就是 證明是非常棘手的.

為了理解現實生活中疼痛對疼痛的影響，我們可以採用一個相當簡單的原則：任何可靠的證據表明身體處於危險之中並且保護性行為將有助於增加疼痛的可能性和強度。 任何可信的證據證明身體是安全的 降低可能性 疼痛的強度。 這是因為簡單，如此的困難。

啟示

為了減輕疼痛，我們需要減少可靠的危險證據並增加可靠的安全證據。 通過局部麻醉可以關閉危險探測器，我們還可以刺激身體自身的危險減少途徑和機制。 這可以通過與安全相關的任何事情來完成 - 最明顯地準確理解疼痛是如何起作用的，鍛煉，積極的應對策略，安全的人和地方。

減輕疼痛的一種非常有效的方法是讓其他東西看起來對大腦更重要 - 這被稱為分心。 只有無意識或死亡才能提供更大的痛苦緩解而不是分心。

在慢性疼痛中，硬件（生物結構）的敏感性增加，因此疼痛與真正保護需求之間的關係變得扭曲：我們受到疼痛的過度保護。

這是一款顯著之所以沒有快速修復幾乎所有執著的痛苦。 恢復需要耐心，毅力，勇氣和好的教練的旅程。 最好的干預措施集中在慢慢訓練我們的身體和大腦要少保護。

關於作者

Lorimer Moseley，南澳大利亞大學臨床神經科學教授和物理治療基礎教授。 他是《痛苦的紗線》的作者。 隱喻和故事以幫助理解疼痛的生物學知識，並合著了《解釋疼痛》（Explain Pain），這是世界各地大學中疼痛科學的重要教科書，《解釋疼痛手冊：保護儀》和《運動圖像想像手冊》。

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