剛剛超過50年前，一種高度傳染但看似無害的病毒席捲美國，感染了多達 12.5萬人。 在成人和兒童中，該病毒表現為輕度疾病，但在懷孕期間感染的婦女所生的一些嬰兒中導致出生缺陷。
這聽起來很熟悉嗎？ 雖然時間和地點相互分離，但是1964-65的風疹爆發和最近在南美洲爆發的Zika爆發引發的社會問題有驚人的相似之處。
這兩種病毒都可能導致出生缺陷，這一事實將它們與懷孕，婦女健康和墮胎政治等社會問題聯繫起來。
風疹的流行，估計有 20,000影響了新生兒，改變了醫學和公眾對病毒的認識。 有些人最近認為它甚至是 改變了關於墮胎的想法.
作為一名研究醫學和科學的社會學家，我有興趣了解我們對疾病的敘述。 我在2008書中檢查了風疹的爆發， “疫苗敘事” 以及對疾病的看法如何與接種疫苗的故事相互作用。
與其他疫苗不同，風疹疫苗不會給接受者帶來直接好處。 相反，它承諾防止可能的未來出生缺陷並減少與風疹相關的墮胎; 對於風疹疫苗，女性的健康幾乎完全取決於她作為潛在母親的身份。
1964-65的風疹爆發 - 並獲得墮胎
在1964的春天，北美的醫生證實了這一點 耳聾和致盲白內障 他們發現大量兒童是由風疹引起的。
在此次爆發之前，風疹是模糊不清的，但並非未知。 與主要通過蚊子傳播的寨卡不同，風疹可以通過偶然接觸傳播。 事實上它在西方人口中是流行的，有 超過80百分比的人群接觸該疾病 在1969中引入風疹疫苗接種之前。
衛生專業人士已經知道 自1943 風疹有時會引起先天性風疹，稱為先天性風疹綜合徵（CRS）。 與寨卡病毒相反，感染風疹的人通常無症狀。 即使人們確實有症狀，他們也相當溫和。
研究人員分離出風疹病毒 僅在1962中，有 直到1965才進行血液檢查.
在進行驗血之前，醫生對風疹的臨床診斷可以獲得 醫療例外 大多數州禁止墮胎，稱為“治療性墮胎”。這一例外情況認為，婦女的身心健康與墮胎是否可能發生醫學相關。 關於風疹相關墮胎的決定發生在醫患關係的背景下。
由於風疹是如此常見，並且因為感染者可能無症狀，一些醫生早在1950就認為 風疹是規避限制墮胎的法律的便捷方式.
事實上，在Roe v.Wade在1973之前，風疹的診斷是 其中一個主要方式 婦女獲得安全墮胎，由合格的醫生進行，無需醫生或患者進行起訴。
即使墮胎在整個美國都是非法的，法律也承認了醫患關係的首要地位，推遲了 美國醫學的權威 以及女性醫療決策的隱私權。 Roe v.Wade將美國的墮胎合法化，建立在隱私權之上。
疫苗的開發
在1964-65疫情發生後，流行病學家預測，另一種風疹疫情 - 以及數千名聾啞或失明的嬰兒 - 將在1970開始。 這刺激了開發風疹疫苗以預防出生缺陷的努力。 然而，另一個目標是減少當時通常被稱為“胎兒流失”的疫苗研究人員，這是一種墮胎的委婉說法。 事實上，當時醫學界的許多人似乎認為女性的健康是繼發於健康嬰兒長期懷孕的重要性，並避免“不必要的墮胎“
預防性疫苗在1969中可用，目前版本廣泛使用; 它是三價兒童MMR疫苗中的“R”。 今天，疾病控制和預防中心報告說，曾經流行的風疹已經存在 在美國幾乎全部消失和風疹相關的先天缺陷。
在預測的流行病未能實現的1970中，信貸用於大規模疫苗接種 （儘管有一些不確定因素，因為人口已經基本上免疫了）。 這意味著風疹產生的潛在社會問題 - 醫學在規範墮胎方面的作用; 是否有出生缺陷的生理和心理影響 對女人 墮胎是合理的 - 將被推遲。
認識到出生缺陷是墮胎政治中的一個重要考慮因素 使得治療性流產更容易獲得 在1965和1973 Roe v.Wade決定之間，血液測試取代了臨床診斷，儘管風疹相關的出生缺陷率仍然未知。
與寨卡相媲美
風疹爆發發生在墮胎非法的背景下 - 除了醫療例外。 在南美洲的大部分地區，寨卡的影響最大，進入 安全墮胎受到嚴格限制.
隨著寨卡在拉丁美洲的傳播，研究人員發現了這一點 墮胎請求有所增加，為重複風疹病史奠定基礎。 與風疹一樣，在寨卡流行的地區，墮胎幾乎總是非法的， 婦女已經開始要求獲得治療性墮胎.
因此，也許，醫療和公共衛生措施將阻止寨卡，因為他們為北美人做了風疹。
但為寨卡開發疫苗或阻止其蔓延將無法解決病毒引發的社會問題：婦女控制自己身體的權利，對“胎兒流失”的擔憂以及健康，活產與女性精神和身體的相對重要性健康。
關於作者
Jacob Heller，副教授， 紐約州立大學老韋斯特伯里
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