一個男嬰，第一個使用新技術出生的孩子 來自三個人的DNA，現在已經五個月了。 這是一個好消息 - 通過這種新方法孕育出健康嬰兒的出生是向前邁出的重要一步，並將導致一種預防線粒體疾病遺傳的新方法。
線粒體是細胞的發源地。 它們為所有生命過程產生能量。 400人中有一人擁有母系遺傳 線粒體DNA突變（mtDNA），一些重要線粒體成分的藍圖。 MtDNA突變可導致一系列疾病，包括耳聾，失明，糖尿病以及心臟和肝臟衰竭。 患有這些疾病的人通常具有正常和受損的線粒體DNA，受損的線粒體DNA的劑量越高，症狀通常越差。 可悲的是，沒有治愈方法。
在線粒體替代療法（MRT）中，在試管中產生具有患病兒童風險的夫婦的胚胎。 在這種情況下，從母體卵中除去含有除線粒體之外的所有遺傳物質的細胞核，並將其置於具有健康線粒體的卵中，從中除去細胞核。 然後將卵子與父親的精子一起受精，並將所得的胚胎放入母親的子宮中，並將其發育成嬰兒。
這意味著嬰兒有三個遺傳父母：提供精子的父親，提供子宮和卵核的母親，以及提供健康線粒體的匿名捐贈者。 其中，線粒體DNA是迄今為止最小的貢獻。 這種三胎嬰兒是新的，雖然其他類型已存在多年。
英國和美國的團體正在開發MRT，以幫助患有線粒體疾病且未來兒童復發風險高的患者家屬。
未知的長期影響
雖然對猴子和老鼠的實驗表明這樣的嬰兒可能是健康的，但直到現在這種方法還沒有用於人類。 雞蛋是高度組織化的細胞。 更換細胞核不會妨礙嬰兒的發育，但它會對細胞造成損害，可能需要徹底重組。 因此，這種操作的效果仍然是未知的，並且可能在以後的生活中引起問題，例如糖尿病的機會增加。
根據一個 新科學家報告這個孩子的母親，一個約旦婦女，一直在為一個家庭尋找20年。 她的兩個孩子都死於Leigh綜合徵 - 八個月，六個月。 這名婦女患上更多兒童的風險很高。
在許多國家，母親在提供捷運之前會得到其他選擇。 首先，她會得到一個不相關的健康捐贈者的雞蛋。 這些可以與她的伴侶的精子受精並放入她的子宮，完全防止線粒體疾病的傳播。 患有mtDNA疾病的女性則是生物學而非遺傳性母親。 出生於一個不是你的遺傳父母的女人可能是一些人可以接受的，因為在英國的10人中可能最多一個人 不要正確識別他們的遺傳父親 - 但這對這個家庭來說可能是不可接受的。
她也會接受植入前遺傳學診斷，可以在早期測試幾個胚胎，並選擇最好的胚胎放在母親的子宮內。 然而，據報導，這個家庭在道德上並不接受。
這種技術之後健康寶寶的誕生是向前邁出的一大步。 在過去，已經進行了改善“ooctye線粒體質量”的相關操作 - 所謂的“卵質捐贈”，其涉及供體線粒體，其被注射到卵巢中的生殖細胞（ooctye）中。 但這個程序 據報導造成遺傳缺陷 在一個案例中也許是自閉症。
雖然現在還不能給最新的嬰兒一個決定性的“全部清除”，但他的破壞性突變水平很低，因此他很可能不會發展出Leigh綜合症。
已知的未知數
但是，故事的另外兩個細節可能會影響接下來發生的事情。 首先，該程序可稱為“醫療旅遊”：它是由位於紐約市的一個團隊在墨西哥完成的，因此不受美國法規的約束，這些法規不允許該程序。 醫學研究所關於預防母體傳播線粒體DNA疾病的新技術的倫理和社會政策考慮委員會拒絕批准臨床使用該程序，直到已經開展了回答關鍵安全性和療效問題的研究。
另一個問題是我們沒有被告知在進行手術之前母體卵子中有多高的破壞性mtDNA水平 - 這個細節表明孩子一開始就受到嚴重影響的可能性。 如果水平和風險高，這是一個值得稱讚的技術進步，大大降低了孩子患嚴重疾病的機會。 如果水平低並且與健康生活相容，那麼可能已經不必要地進行了具有重大未知因素的程序 - 說明我們需要監管以保護未來兒童的權利。 報告沒有澄清這些至關重要的細節。
這個故事是一種具有巨大潛力的新療法的開始。 但是，需要對這種新的和有爭議的技術的未知數進行嚴格的監管和檢查。
關於作者
Joanna Poulton，教授， 牛津大學
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