新的研究表明，你的出生年份在一定程度上預測了你是否有可能因為動物源流感病毒的爆發而病重或死亡。
到目前為止，科學家們認為，之前接觸過流感病毒幾乎不會對新的流感病毒提供免疫保護，這些病毒可以從動物身上跳入人體。 新結果發表於 科學，可以為旨在遏制重大流感爆發風險的公共衛生措施提供重要線索。
“即使像2009 H1N1（豬流感）爆發這樣相對微弱，輕微的大流行性流感事件也是一萬億美元的事情，”亞利桑那大學生態與進化生物學系主任兼兩位資深作者之一Michael Worobey說。研究。 “像我們在1918看到的一次大流行，有可能殺死大量人口並關閉世界經濟。”
該研究小組研究了兩種禽流感A型（“禽流感”）病毒，H5N1和H7N9，每種病毒已導致數百例人類嚴重疾病或死亡的溢出病例。 這兩種菌株都受到全球關注，因為它們可能在某些時候獲得突變，使它們不僅能夠從鳥類迅速跳入人體，而且還能在人類宿主之間迅速傳播。
小時候第一次接觸
研究人員分析了這兩種病毒引起的流感嚴重疾病或死亡的每個已知病例的數據，研究人員發現，一個人在他或她第一次感染流感病毒時碰巧接觸到的任何人類流感病毒確定了哪種新穎，禽源性流感病毒株將在未來的感染中受到保護。
這種“免疫印記”的效果似乎完全取決於生命中第一次暴露於流感病毒並且難以逆轉。
當一個人第一次暴露於流感病毒時，免疫系統會產生針對血凝素的抗體，血凝素是一種形狀像棒棒糖的受體蛋白，從病毒表面突出。 就像具有不同顏色和味道的棒棒糖一樣，流感病毒在構成其血凝素的部分中彼此不同。 但是每種18已知的甲型流感病毒血凝素亞型都屬於兩個主要的“風味”群體之一。
“在這個類比中，讓我們說你小時候第一次暴露於人類'橙色棒棒糖'流感，”Worobey說。 “如果以後生活中遇到另一種流感病毒亞型，一隻來自一隻鳥，另一種是你的免疫系統以前從未見過的，但它的蛋白質也有類似'橙色'的味道，你死的機率非常低-保護。
“但是，如果你第一次感染'藍色棒棒糖'組的病毒作為孩子，那將無法保護你免受這種小說'橘子'的傷害。”
為什麼有些年齡組的人真的生病了
這些結果為長期困擾流行病學的模式提供了功能性解釋：為什麼某些年齡組比其他年齡組更容易因新型流感病毒感染而遭受嚴重甚至致命的並發症？
“各種各樣的可能性已被提出，”Worobey說，“在這裡，來自加州大學洛杉磯分校和我的同事們展示了一個強有力的結果，表明無論其他什麼因素在起作用，都有一個非常重要的因素，那就是驚喜，令人驚訝的是 - 當談到我們對這些新興流感病毒的敏感程度時，我們並非完全空白。
“即使我們從未接觸過H5或H7病毒，我們也會對其中一種病毒提供一些保護措施。”
甲型流感病毒血凝素的所有18亞型在非人類宿主（主要是鳥類）中循環。 但在上個世紀，只有三種H1，H2和H3在人類中傳播。 到目前為止，還沒有辦法預測哪一種18亞型可能會成功地從動物體內跳出來引起下一次流感大流行，如果發生這種情況，哪些年齡組的風險最大。
這項新研究通過揭示免疫交叉保護似乎存在於甲型流感進化樹的每個主要分支內，提供了對這兩個方面的見解。一個分支包括人類H1和H2病毒以及禽類H5，而另一個包括人類H3和鳥類H7。
在棒棒醣類比中，在晚期1960之前出生的人作為兒童接觸“藍色棒棒糖”流感（H1或H2）。 研究人員發現，這些年齡較大的群體很少會死於禽流感H5N1-它們共有“藍色”血凝素 - 但往往死於“橙色”H7N9。 在1960晚期之後出生並且作為兒童暴露於“橙色棒棒糖”流感的人（H3）顯示出鏡像模式：它們受到H7N9的保護，但當暴露於與其童年暴露不匹配的H5病毒時遭受嚴重的疾病和死亡。
根據以前的工作，Worobey認為類似的過程可以解釋由1918流感大流行引起的不尋常的死亡率模式，這在年輕人中更為致命。
“當我完成這項工作並觀察年齡模式時，我發現了一些有趣的東西，”他說。 “這些年輕人被H1病毒殺死，並且從幾十年後的血液分析中可以看出，這些人作為兒童接觸過不匹配的H3，因此沒有受到H1的保護。
“我們看到與目前的H5N1和H7N9病例完全相同的模式表明，相同的基本過程可能會影響歷史性的1918流行病和今天的下一次大流感大流行的競爭者。”
這對疫苗意味著什麼
在他們的最新論文中，Worobey及其共同作者不僅表明，如果患者作為兒童接觸到匹配的病毒，那麼對嚴重疾病的保護率和75對死亡的保護率將達到80％，而且還可以獲取該信息和預測H5N1，H7N9以及未來大流行的其他潛在原因。
“如果這些病毒中的任何一種成功地從鳥類跳入人類，我們現在就會知道他們會受到最嚴重打擊的年齡組，”Worobey說，並補充說開發通用流感疫苗的努力取決於這樣的見解，因為“這種疫苗可能會靶向病毒表面上相同的保守蛋白質基序，這是基於這種年齡特定模式的基礎。“
基於這些發現，Worobey說未來的研究應該試圖闡明免疫印記的確切機制，並找出用疫苗修改它的可能方法。
“在某種程度上，這是一個好消息，壞消息，”他說。 “從某種意義上說，這是一個好消息，我們現在可以看到真正解釋故事重要部分的因素：你的第一次感染會讓你以巨大的方式成功或失敗，甚至對抗'小說'流感病毒。
“壞消息是同樣的印記提供如此大的保護可能很難用疫苗改變：一個好的通用疫苗應該在你最缺乏的地方提供保護，但流行病學數據表明我們可能會受到強大的保護，只有一半流感病毒科的家譜。“
資源： 亞利桑那大學
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