羅伯特·阿布拉莫維奇（Robert Abramovitch）使用了一種合成生物傳感器，它可以模仿結核病感染的情況而發出綠光，這是他在研究早期開發的。 （信用：密歇根州）

由中國科學家發現並用於有效治療瘧疾的數百年曆史的草藥可能有助於治療結核病並減緩耐藥性的演變。

一項新的研究表明，古代藥物青蒿素可以阻止引起結核病的細菌，這種細菌被稱為 結核分枝桿菌，變得蟄伏。 這一階段的疾病往往使抗生素的使用無效。

這項研究發表在雜誌 自然 - 化學生物學.

“當結核菌處於休眠狀態時，它們對抗生素具有高度耐受性，”密歇根州立大學獸醫學院的微生物學家和助理教授羅伯特阿布拉莫維奇說。 “阻斷休眠使結核菌對這些藥物更敏感，可縮短治療時間。”

根據疾病控制和預防中心的數據，世界上三分之一的人口感染結核病，這種疾病在1.8中造成2015萬人死亡。

結核分枝桿菌或者Mtb，需要氧氣才能在體內茁壯成長。 免疫系統使這種氧細菌挨餓以控制感染。 阿布拉莫維奇和他的團隊發現青蒿素會攻擊一種名為血紅素的分子，這種分子存在於Mtb氧傳感器中。

通過破壞這種傳感器並基本上將其關閉，青蒿素阻止了該疾病感知它獲得了多少氧氣的能力。

“當Mtb缺氧時，它進入休眠狀態，保護它免受低氧環境的壓力，”Abramovitch說。 “如果Mtb無法感知低氧，那麼它就不會變成休眠狀態而且會死亡。”

可以服用6個月來治療

阿布拉莫維奇表示，休眠的結核病可在體內保持幾十年不活動狀態。 但如果免疫系統在某些時候會減弱，它就可以恢復並擴散。 無論是醒來還是保持“睡眠”，他說結核病可能需要長達六個月的時間來治療，這也是疾病難以控制的主要原因之一。

“患者通常不會堅持治療方案，因為治癒疾病所需的時間很長，”他說。 “不完全治療在多重耐藥結核菌株的進化和傳播中起著重要作用。”

他補充說，這項研究可能是縮短療程的關鍵，因為它可以清除休眠的，難以殺死的細菌。 這可能會改善患者的預後並減緩耐藥結核病的演變。

在篩選540,000不同化合物後，Abramovitch還發現了五種其他可能的化學抑製劑，它們以各種方式靶向Mtb氧傳感器，並且也可以有效地進行治療。

“全世界有20億人感染了Mtb，”Abramovitch說。 “結核病是一個全球性問題，需要新工具來減緩其傳播並克服耐藥性。 這種針對休眠細菌的新方法令人興奮，因為它向我們展示了一種殺死它的新方法。 “

美國國立衛生研究院，MSU AgBioResearch以及比爾和梅林達蓋茨基金會資助了這項研究。 密歇根州立大學，Sweet Briar學院和密歇根大學的其他研究人員合作進行了這項研究。

資源： 密歇根州立大學

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