想像一個世界，你可以只用一顆藥丸治療或預防幾種與年齡有關的疾病。 儘管仍處於科幻小說的領域，但現在積累的科學數據表明，儘管存在生物學差異，但這些疾病中的多種疾病有著共同的原因：衰老細胞。 這導致科學家們發現可以破壞這些細胞的藥物。 
當細胞受損時，它們要么自我毀滅（細胞凋亡），要么它們失去生長能力並保持在體內。 這些是不生長的衰老細胞，不再適當地執行它們的任務。 他們噴出的化學物質會對附近的細胞造成傷害，有時會把它們變成“殭屍” - 因此它們有時被稱為“殭屍細胞”。 最終，損害累積得如此之多，以至於身體器官和組織（例如皮膚和肌肉）的功能受損。 此時，我們將這些變化確定為疾病。
取決於這些衰老細胞聚集在體內的位置將決定哪種疾病會發展。 現已證明衰老細胞與之相關 幾種疾病，包括 心腦血管疾病, 2型糖尿病, 骨性關節炎 和 癌症.
In 2011 而在 2016美國梅奧診所的研究人員通過使用基因工程（轉基因）小鼠表明，去除衰老細胞可減少癌症形成，延緩衰老並保護小鼠免受與年齡相關的疾病。 平均而言，老鼠的25％壽命也更長。 人類的類似結果意味著從80年到100年的預期壽命增加。 正是這些原理證明研究奠定了基礎，並激勵其他研究人員在這些研究結果的基礎上進一步發展。
殺了幾個以拯救許多人
目前尚不清楚需要存在多少衰老細胞才能對身體造成傷害，但它們釋放的化學物質的有害影響會迅速蔓延。 一些殭屍細胞可能會產生巨大的影響。 最近已經揭示並測試了用於特異性殺死衰老細胞以消除其破壞力的藥物。 這些藥物的總稱是“senolytics”。
在2016中，兩個研究小組獨立發表了關於發現兩種新的敏感藥物的研究結果，這兩種藥物靶向負責保護衰老細胞免於細胞死亡的蛋白質。 由美國阿肯色大學的科學家組成的研究負責人 顯示 藥物ABT-263（Navitoclax）可以選擇性地殺死小鼠衰老細胞，使老年組織再次年輕。 和科學家們一樣 魏茨曼科學研究所 以色列使用ABT-737藥物殺死小鼠肺部和皮膚中的衰老細胞。
人們對衰老細胞在肺部損傷引起的肺部疾病中的作用也很感興趣。 在風險因素中，已知吸煙會加速肺部衰老和疾病，部分原因是通過使用有毒化學物質攻擊健康細胞 香煙煙霧 這可能導致細胞衰老。
在2016晚期， 日本科學家 表明使用基因工程小鼠去除衰老細胞大大恢復了老鼠的肺功能。 最近的一個 研究由美國梅奧診所的科學家領導，表明了這一點 特發性肺纖維化 （肺部瘢痕形成）與衰老細胞數量的增加和它們釋放的化學物質的破壞作用有關。 使用基因工程小鼠殺死衰老細胞再次大大改善了肺功能。 在同一項研究中，該小組還報告了可能使用聯合藥物達沙替尼和槲皮素來破壞衰老細胞。
A 研究 本月早些時候從阿肯色大學發表的文章將他們之前關於藥物ABT-263的研究結果擴展到了肺纖維化。 他們發現ABT-263治療減少了衰老細胞引起的問題並逆轉了小鼠的疾病。
在senolytics有錢
鑑於這些積累和非常有希望的發現，已經創建了許多初創生物技術公司，以利用針對衰老細胞的健康益處。 資金最充足的可能是美國的Unity Biotechnology 籌集了美元116m 用於研究和開發。
我們可能需要幾年時間才能看到人體上的傳染性藥物。 如果你不能等那麼久，運動可能就是答案。 一項研究發表在 2016年XNUMX月 梅奧診所表明，運動可以防止老鼠因高脂肪飲食引起的衰老細胞積聚。 因此，如果運動的常規健康益處不足以讓你離開沙發，也許抗衰老的好處將是。
關於作者
Dominick Burton，研究員， 阿斯頓大學
相關書籍
at InnerSelf 市場和亞馬遜
