人們普遍認為，共同生活的女性會同步她們的月經週期，並且由它們的信息素介導 - 這些空氣傳播的分子使同一物種的成員能夠非語言地進行交流。
這個想法起源於一項研究 發表在1971的Nature上，記錄了住在宿舍的135美國大學生月經開始的數據。 宿舍有四條走廊，每個走廊都有25女孩住在單人間和雙人間。 根據對每位女性大約8個週期的分析，該研究報告了室友和最親密的朋友之間的同步增加（發病日期之間的差異減少），但宿舍中的隨機配對沒有增加。 作者假設這是由女性一起度過的時間所驅動的，因為這將允許信息素通信。
從那時起，所謂的“社會媒介同步”已經在各種女性群體中得到了深入的研究，例如 室友, 同事, 女同性戀伴侶 和女人 高生育率人口 - 以及許多動物物種，包括 大鼠, 狒狒 和 黑猩猩。 該理論認為，同步導致女性同時變得性接受。
關於為什麼女性會同步接受性接受的時機，有很多進化論證。 這些理論 - 在這裡審查 - 假設同步有助於最大化雌性（有時還有雄性）的繁殖成功率。 最受歡迎的是，它使女性能夠最大限度地降低被單一優勢男性壟斷的風險，從而更容易從事一妻多夫制。
確實，在多男性，多女性群體中，男性和女性都與多個伴侶交配，如果所有女性同時具有性接受能力，那麼男性很難控制對特定女性的性接觸。每時每刻。 在這種情況下， 19靈長類物種的薈萃分析 發現優勢男性將父親所有後代的程度與女性同步其周期的程度成反比。 換句話說，如果所有女性同時接受，則佔優勢的男性對生殖的控制較少。
鑄造嚴重的疑慮
然而，現在有越來越多的證據表明對這種現象的存在產生了嚴重懷疑。 首先，最初的1971研究受到了批評 從方法論的角度來看。 其次，對人類群體和非人類群體進行了多項研究 未能複制初步調查結果，至少有盡可能多的研究報導 積極的效果 作為研究報告 消極的.
數學分析 還發現，鑑於女性生殖狀況隨時間的變化，可以預期某種程度的同步性，並且不需要調用適應性過程來解釋所觀察到的情況。 換句話說，女性之間的同步或週期重疊最好是偶然解釋。
許多批評者指出了對同步進化這一概念的限制 - 例如，研究已經記錄了女性之間和女性內部周期長度的顯著變化，這可以使同步的演變成為“數學上不可能“。 一 深入分析 研究生活在工業化前社會的女性月經週期的分佈，發現月經週期的起始和長度的大部分變化取決於女性生活的特質，例如懷孕失敗的時間，能量平衡和心理壓力。
月經或發情同步（在許多非人類靈長類動物的情況下“熱”）的同步是一個適應性過程的假設可能具有吸引力，因為它表明進化有利於在男性性別統治面前合作的女性。 然而，儘管可能令人失望，但似乎現在有大量證據表明，人類的月經同步只不過是一項研究中的方法論假象，後來這種研究變成了一種城市神話。
關於作者
Alexandra Alvergne，生物文化人類學副教授， 牛津大學
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