一個垂死的病人能成為一個健康的人嗎?

消息很糟糕。 Mimi是她早期80的女性,她一直在接受淋巴瘤治療。 她的丈夫正在接受膀胱癌治療。 最近,她出現了胸痛,並且活檢顯示她已經發展出胸膜的繼發性腫瘤,即她的一個肺部周圍的空間。 她的腫瘤學團隊的使命是分享這個壞消息。

咪咪的案子遠非獨一無二。 每年在美國,結束 1.6百萬患者 接受臨終關懷護理,這一數字在過去幾年中迅速增加。 是什麼讓Mimi的案例顯著不是她的預測的嚴峻性,而是她對此的反應。

當團隊成員走進咪咪的病房時,她躺在床上和她的丈夫一起牽著手,她的丈夫坐在她旁邊的電動輪椅上。 主治腫瘤學家吞嚥了一口氣,深吸一口氣,開始盡可能輕柔地打破這個消息。 他期待著滿臉淚水,最後表達了他的遺憾。

然而,令團隊驚訝的是,沒有流淚。 相反,咪咪笑著看著她的丈夫說:“你知道這是什麼日子嗎?”有點困惑,腫瘤學家不得不承認他沒有。 “今天非常特別,”咪咪說,“因為今年是60,我和吉姆和我結婚了。”

團隊成員驚訝地對咪咪作出了反應。 一位患有生病的丈夫的老年婦女怎麼可能被告知她患有第二次致命的癌症? 為了讓團隊感到驚訝,她接著分享了她和她丈夫分享生活的感受。


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Mimi感謝現場腫瘤科醫生和團隊成員的關心,並指出向病情嚴重的患者傳達壞消息是多麼困難。 Mimi沒有為自己感到難過,而是對照顧她的人表示同情,面對嚴峻的疾病,表現出非凡的精神慷慨。

團隊成員走出咪咪的房間,驚訝地搖頭。 一旦他們到達走廊,主治醫生就轉過身來對這個小組說:“咪咪不是那個房間裡唯一患有癌症的人,但她肯定是最嚴重的。 然而,“他繼續說道,向所有人點頭,”她也是我們任何人中最健康的。“

“做你自己的宮殿,或世界上你的監獄。” - 約翰多恩

疾病無需定義我們

咪咪的反應突出了一個 分別 在疾病和疾病之間,其重要性日益明顯。 簡而言之,身體有疾病,但只有一個人可以患病。 不同的人可以對同一診斷做出非常不同的反應,這些差異有時與人口統計類別相對應,例如 男女不限。 咪咪是一個美麗的例子,能夠在生活看似最黑暗的時刻面對快樂和感激的回應。

考慮一下癌症團隊在咪咪之後不久遇到的另一位非常不同的病人。 羅恩,他的40患者,已經治癒了淋巴瘤,來到腫瘤科門診,期望參加腫瘤科醫生簽署一份表格,表明他無法工作,因此有資格獲得殘疾補助金。 到目前為止,參加者都知道,羅恩沒有理由不能找到工作。

羅恩的疾病經歷與咪咪的經歷截然不同 現象 癌症醫生很熟悉。 儘管預測很糟糕,但咪咪充滿了感激之情。 相比之下,羅恩治癒了他的疾病並且顯然完全健康,他的生活充滿了怨恨,甚至是憤怒。 他對癌症的回合感到非常冤枉,並且感覺別人應該盡其所能來幫助彌補他。

咪咪正在死去,但對她的生活感到滿意。 羅恩很健康,卻充滿了苦澀。 兩位患者都有相同的診斷 - 癌症 - 但兩個人的情況差別很大,他們的病情也是如此。 Mimi感到幸運的是60多年的美好婚姻,而Ron在他的癌症中看到了另一個例子,說明生活對他來說是多麼不公平。

“死亡並不自豪,儘管有些人稱你為強者而且可怕,因為你不是這樣......” - 約翰多恩

健康的真正含義

當癌症團隊的成員同意Mimi是房間裡最健康的人時,他們在整體性或完整性方面考慮健康。 實際上,健康一詞與該詞有著相同的來源 ,暗示完整性或豐滿性。 羅恩一再感到輕蔑,但是咪咪從豐富的角度看待生活。

完整的生活不一定以物質財富,對他人的權力或名譽為標誌。 許多生活豐富的人謙虛而安靜地工作,從未積累財富,指揮軍團或在報紙上看到他們的照片。 豐富他們生活的東西不是傳統意義上的成功,而是他們已經盡力專注於真正重要的事情的知識。

當她和她關心的人分享他們的公司和他們的愛時,Mimi很容易想起很多時刻。 任何可能已經很快讓位於對真實,仍然是,將會是什麼的感激之情的任何後悔或悲傷感。 她對生活的看法受到深刻的信念所塑造,即它的意義超越了她自己的死亡。

當有人建立了一個充滿生命的分類帳 有意義的經歷,嚴重疾病和死亡的前景往往不那麼具有威脅性。 對於她過去大部分時間生活的咪咪來說,死亡的意義已經從“生活毫無意義”轉變為“讓每一天都變得有意義”。

咪咪把死亡的前景視為一種觀察生命意義的鏡頭。 她認為她的病是她和吉姆通過的另一次冒險。 死亡將他們分開,但它也會使他們更加接近,使他們能夠比以往更清楚地看到他們的愛對他們意味著多少。

從咪咪的角度來看,死亡不是污染物,在最後階段致命地引入生命。 相反,死亡是一場火災,燒掉了所有不必要的東西,淨化了一個人對最真實,最值得關注的東西的看法。 雖然不喜歡生病,但咪咪深深感激死亡。 她的情感與詩人約翰多恩的情緒相呼應:

“一個短暫的睡眠過去,我們永遠醒來:死亡將不復存在; 死,你會死的。“

談話

關於作者

Richard Gunderman,校長,醫學,人文科學和慈善學教授, 美國印第安納大學 和James W Lynch,醫學教授, 佛羅里達大學

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