我們都去過那裡…… 貝兒媽媽和孩子們/Shutterstock
我們中的大多數人在睡了一晚不好的覺之後很難好好思考——感到頭暈目眩，在學校、大學或工作中未能達到我們通常的標準。 您可能會注意到自己注意力不集中，或者您的記憶力似乎沒有達到標準。 然而，數十年的糟糕睡眠可能會導致認知能力下降。
糟糕的睡眠也會影響人們的情緒和行為，無論他們是嬰兒還是老年人。 那麼從長遠來看，我們的大腦需要多少睡眠才能正常運作呢？ 我們的新研究，發表在 自然老化，給出了答案。
睡眠是維持正常大腦功能的重要組成部分。 大腦在睡眠期間進行自我重組和充電。 除了去除有毒廢物副產品和增強我們的免疫系統外，睡眠也是“記憶鞏固”的關鍵，在此期間，基於我們經驗的新記憶片段被轉移到長期記憶中。
最佳數量和質量的睡眠使我們能夠擁有更多的精力和更好的幸福感。 它也讓我們能夠 發展我們的創造力和思維.
在觀察 12 到 XNUMX 個月大的嬰兒時，研究人員指出，更好的睡眠與 具有更好的行為結果 在生命的第一年，例如能夠適應新情況或有效調節情緒。
這些是認知的重要早期組成部分，包括 “認知靈活性” （我們輕鬆改變視角的能力），並且與晚年的幸福感有關。
睡眠規律似乎與大腦的“默認模式網絡”（DMN）有關，該網絡涉及在我們清醒時活躍但不從事特定任務的區域，例如在我們走神時休息。 該網絡包括以下區域 對認知功能很重要，例如後扣帶皮層（在認知任務期間失活）、頂葉（處理感覺信息）和額葉皮層（參與計劃和復雜認知）。
有跡象表明，在青少年和年輕人中，睡眠不佳 可能與變化有關 在這個網絡內的連通性。 這對我們的大腦很重要 仍在開發中 進入青春期晚期和青年早期。
因此，該網絡的中斷可能會對認知產生連鎖反應，例如乾擾注意力和基於記憶的處理，以及更高級的認知處理。
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睡眠模式的改變，包括難以入睡和保持睡眠，是衰老過程的重要特徵。 這些睡眠障礙是老年人認知能力下降和精神疾病的高度合理的候選因素。
獲得正確的數量
我們的研究旨在更好地了解睡眠、認知和幸福感之間的聯繫。 我們發現，睡眠不足和過度睡眠都會導致近 500,000 萬成年人的認知能力受損。 英國生物銀行. 然而，我們沒有研究兒童和青少年，由於他們的大腦正在發育，他們可能對最佳睡眠時間有不同的要求。
我們的主要發現是，每晚 XNUMX 小時的睡眠是最佳的，或多或少對認知和心理健康帶來的益處較少。 事實上，我們發現，平均而言，睡眠時間如此之長的人在認知測試（包括處理速度、視覺注意力和記憶力）方面的表現要好於那些睡得更少或更多的人。 個人還需要持續七小時的睡眠，而持續時間沒有太大的波動。
也就是說，我們對睡眠不足的反應略有不同。 我們發現睡眠時間、認知和心理健康之間的關係是由遺傳和大腦結構介導的。 我們注意到，受睡眠剝奪影響最大的大腦區域包括海馬體，眾所周知，它在 學習和記憶，以及涉及自上而下控制情緒的額葉皮層區域。
但是，雖然睡眠可能會影響我們的大腦，但它也可以反過來發揮作用。 可能是與年齡有關的與調節睡眠和清醒有關的大腦區域萎縮導致晚年的睡眠問題。 例如，它可能會降低產量和 褪黑激素的分泌，一種有助於控制老年人睡眠週期的激素。 這一發現似乎支持其他證據表明存在 是一個鏈接 睡眠時間與患阿爾茨海默病和癡呆症的風險之間的關係。
雖然 XNUMX 小時的睡眠是預防癡呆症的最佳選擇，但我們的研究表明，充足的睡眠還可以通過保護記憶力來幫助緩解癡呆症的症狀。 這凸顯了監測患有精神疾病和癡呆的老年患者的睡眠時間以改善他們的認知功能、心理健康和幸福感的重要性。
那麼，我們可以做些什麼來改善我們的睡眠，從而在日常生活中獲得最佳的認知和幸福感呢？
一個好的開始是確保臥室的溫度和通風良好——它應該涼爽通風。 您還應該在睡前避免飲酒過多和觀看驚悚片或其他令人興奮的內容。 理想情況下，當你試圖入睡時，你應該處於平靜和放鬆的狀態。 想想一些令人愉快和放鬆的事情，比如你最後一次在海灘上，對很多人都有效。
技術解決方案 諸如應用程序或可穿戴設備之類的設備也可以有益於心理健康以及跟踪睡眠並確保睡眠持續時間的一致性。
因此，為了享受生活並在日常生活中發揮最佳功能，您可能需要監控自己的睡眠模式，以確保您定期獲得 XNUMX 小時的睡眠。
關於作者
芭芭拉（Barbara Jacquelyn Sahakian）, 臨床神經心理學教授, 劍橋大學; 克里斯特爾·蘭利, 博士後研究助理, 認知神經科學, 劍橋大學; 馮劍鋒, 類腦智能科學技術教授, 復旦大學和 魏成, 神經科學青年首席研究員, 復旦大學
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