隨著人類工業化農業以養活不斷增長的全球人口，傳粉媒介（對植物繁殖至關重要的動物）的糧食供應下降。 在英國，集約化農業侵蝕了農村大部分地區的生物多樣性，大量的穀類作物和黑麥草牧場正在取代花木繁茂的生境。
對於蜜蜂，蚜蟲和蝴蝶等傳粉者而言，失去花意味著失去組成其食物的花蜜和花粉。 減少 多樣性和數量 這種食物是 重要因素 他們的人口數量普遍下降。
但是，傳粉者可能有一個不太可能的救星：城市。 儘管傳統上被視為生態荒原，但城市景觀可以 各種傳粉媒介種群. 我們的新研究與布里斯托爾大學，加的夫大學，愛丁堡大學，諾森比亞大學，雷丁大學和皇家園藝學會的同事們進行的研究對不同城市地區的花蜜產量進行了研究，以了解它們如何與彼此以及農村生境進行比較。
我們發現市區畢竟並不那麼暗淡。 它們為農村棲息地提供了可比的資源，花園提供了富含花蜜的綠洲，以支持我們的授粉昆蟲。
城市潛力
在英國， 企業排放佔全球 83% 的人口現在居住在城市地區。 這些景觀很複雜 拼湊而成 不同的土地用途，從公園和花園等綠色空間到人行道和停車場。
在我們的研究中，我們通過在一系列城市環境（包括私人和植物園，分配地和路緣）中進行採樣，來測量花蜜花種的數量。 為了將我們的發現與農村地區的花蜜數量和多樣性進行比較，我們還利用了其他有關花蜜生產的已發表研究。
醉魚草是蝴蝶的花蜜的重要來源。 琳達·貝斯特威克/快門
測量花蜜是一項愚蠢的工作，但令人著迷的是，看到花朵如何進化出不同的策略來為昆蟲提供獎勵。 我們使用細的玻璃毛細管粗略模仿蜜蜂的舌頭，提取了花蜜並測量了花蜜的體積-有時不到雨滴的百分之一。
接下來，我們需要計算出糖的濃度，這是使用折光儀實現的。 啤酒廠通常使用的這種巧妙的設備可以測量通過溶液時光線的彎曲量，並告訴您溶解了多少糖。 花蜜的重量百分比為60％，相當於在茶杯中放入100匙。 在三千多朵花上重複了此過程之後，我們便能夠擴展花蜜計算以查看整個採樣棲息地。
我們的發現表明，城市景觀是花蜜多樣性的熱點。 這意味著，在城鎮中，生產花蜜的開花植物種類要多於我們測量的農田和自然保護區。 就像人類一樣，均衡飲食對於保持傳粉媒介健康，幫助他們保持健康至關重要。 抵抗疾病.
最重要的是，花具有不同的顏色，氣味，形狀和大小，並且傳粉媒介的喜好有所不同。 例如，蝴蝶喜歡從細小，管狀的花朵中取食，像醉漢一樣具有甜美的香氣，但是蚜蟲需要像胡蘿蔔花朵中那樣容易接近的花蜜。 了解城市景觀提供了多種多樣的開花植物非常重要，因為這意味著它們有潛力支持各種傳粉媒介。
花園的重要性
城鎮之間的空間所產生的能量豐富的花蜜數量差異很大。 對於給定的區域，住宅花園的分配量與分配的面積相似，但是公園的四倍。 總體而言，由於花園既花蜜豐富，又極為廣泛， 覆蓋約30％ 在我們調查的四個城鎮（布里斯托爾，愛丁堡，利茲和雷丁）中，它們平均佔所有花蜜的85％。
城市花園是授粉媒介的綠洲。 L.Feddes /快門
這意味著，每十克城市花蜜中有八到九個來自某人的花園。 毫不誇張地說，花園對於我們城鎮的授粉媒介的食物供應至關重要。 每個園丁在保護蜜蜂，蝴蝶和其他授粉媒介方面都需要做出有關其園林事務的決定。
通過以下幾個簡單的步驟，即可最大程度地利用花園空間的收益：
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為您的花園選擇對傳粉媒介有利的物種，例如薊，薰衣草和牛至。 這 RHS授粉植物 列表是一個很大的幫助。
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從早春到深秋再到冬季，確保花朵中總是有花。 黑勒伯雷斯 和 葡萄風信子 初春很棒，而常春藤和 桃花心木 隨著寒冷天氣的到來，保持花蜜的流動。
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減少修剪草坪的次數，甚至只是在很小的一片地上，因為這樣可以使蒲公英，三葉草和其他植物開花。
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避免使用農藥。 授粉者從花中攝取時可以攝取這些毒藥。
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在花木邊框和天然草坪上盡可能覆蓋花園的大部分，而不是鋪路和裝飾地板。 盆，吊籃和窗戶盒可以進一步補充食物供應。
關於作者
Nicholas Tew，社區生態學博士研究生， 英國布里斯托爾大學; Jane Memmott，生態學教授， 英國布里斯托爾大學以及生態學高級講師凱瑟琳·巴爾多克（Katherine Baldock）， 諾桑比亞大學，紐卡斯爾
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