如果您了解為食物、毛皮或人類娛樂而被圈養的動物的經歷，您可能會想像野生動物的生活是田園詩般的。 如果大自然被認為是一種伊甸園，那么生活在其中的動物，在不受人類干擾的情況下，大概過著最美好的生活。
其他人則認為野外生活要嚴酷得多。 正如詩人阿爾弗雷德·丁尼生 (Alfred Tennyson) 曾經所說的那樣，大自然是“牙齒和爪子都是紅色的” 放它. 根據這種觀點，野生動物的平均壽命最好理解為絕望地尋找食物和住所，忍受痛苦和疾病，並背負著永遠存在的野蠻死亡的前景。
後一種觀點可以說在那些思考野生動物倫理和福利問題的人中占主導地位。 學者喜歡 吳耀光 和 奧斯卡·奧爾塔 部分針對 揭穿 認為野生動物通過喚起惡性捕食者和其他傷害源的流行而擁有它的觀點非常好。 然而，這幅圖畫可能同樣不准確。
在 最近的一篇文章，我們認為，野生動物生活的真實體驗很可能介於這兩個極端之間——儘管它可能比許多研究人員認為的要好得多。
野生動物被痛苦吞噬的流行觀點受到了對它們死亡時經歷的關注的影響。 人們對野生動物一生中可獲得的積極體驗的範圍關注得太少。
死亡轉瞬即逝
想想一隻被一群飢餓的鬣狗追逐的羚羊：它最終會疲倦，被捕獲並被活活吃掉。 像這樣的捕食事件的普遍發生表明動物遭受的痛苦是普遍存在的。 但值得更仔細地考慮這些事件，因為它們可能不會像最初看起來那樣造成那麼多痛苦。
儘管令人不快，但死亡只是動物生命中的一小部分。 帕科科莫/Shutterstock
這是 在人類中有據可查 由於腎上腺素的激增會阻止即時的疼痛感，因此重大傷害起初通常不會造成太大傷害。 動物研究 已經表明，當面臨恐懼或傷害時，類似的化學途徑可能會在他們的神經系統中激活。 這意味著許多捕食經歷可能比痛苦更麻木。
即使動物在死亡時確實遭受痛苦，這也不應定義它們一生的福利。 相對於動物的生命長度而言，死亡，尤其是在捕食者的下巴中，是短暫的。 即使是較慢的死亡，如羚羊的死亡，也會持續 分鐘而不是小時. 不是任何人都想經歷的經歷，但不一定會使生活的平衡變得消極。
有些動物遵循它們生產的繁殖策略 很多後代，其中大部分會很快死去，永遠不會成熟。 對於這些生命短暫且結局暴力的動物，平衡是否更有可能為負？ 也許，在某些情況下。 但重要的是，即使在這些情況下，也不要低估他們在這段時間內獲得積極體驗的潛力。
生活的樂趣
要判斷動物的生活質量，我們必須考慮整個經歷，而不僅僅是選擇最糟糕的部分。
生活包含一系列經歷——許多消極的經歷，正如記錄野生動物痛苦的研究人員指出的那樣——但也有一系列積極的經歷。 我們可以列出野生動物遇到的所有壞事：捕食、飢餓、口渴、疾病、寄生蟲、惡劣天氣、來自同類成員的侵略。 看看這份名單可能會讓我們相信他們的生活一定很糟糕。 但我們可以寫一份他們也喜歡的好東西的替代清單：社交接觸、飲食、交配、舒適地休息、玩耍、探索、感知他們喜歡的景色或聲音或氣味。
有很多享受。 畢加索/Shutterstock
這裡可能很重要的一個概念是 生活的樂趣. 這個想法描述了所有動物都擁有的基線體驗的可能性，這種體驗本身就是積極的。 這可以幫助動物保持動力。
我們可以在人類抑鬱症的案例中看到，主要症狀之一是缺乏動力和不願移動。 對於需要獲取食物和其他生存必需品的動物來說，這可能意味著死亡。 因此，出於進化原因，動物的基線體驗至少略微積極是合乎邏輯的。 似乎僅僅是活著、感知、探索和體驗世界本身就可以給動物帶來快樂。
將這些清單並排放置，野生動物的生活總的來說是糟糕的不再那麼明顯。 它變得更加依賴於積極和消極經歷的相互作用、它們的強度、它們發生的頻率和持續時間，以及動物如何衡量它們的重要性。 有些物種的生活可能比其他物種好得多。
膚淺地觀察野外動物的生活，研究人員無法就這種平衡對它們來說是什麼樣子得出有意義的結論。 相反，在實地進行的實證研究可以揭示野生動物面臨的不同經歷的強度和持續時間，以及它們如何影響它們的福利。 野生動物福利研究這一新興領域的研究人員已經在這樣做，得到了諸如 野生動物倡議.
這不是無聊的沉思。 了解野生動物的生活可以更準確地採取乾預措施來減輕一些普遍存在的痛苦來源——例如疾病爆發或害蟲控制——並減少對積極體驗的損害。
在收集到更多信息之前我們無法確定，但我們認為有幾個充分的理由可以懷疑此類研究將表明許多（如果不是大多數的話）野生動物實際上過著幸福的生活。
關於作者
希瑟·布朗寧，哲學講師， 英國南安普敦大學 和 沃爾特維特, 哲學系博士後研究員, 英國布里斯托爾大學
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