神經科學可以改變我們懲罰犯罪分子的方式嗎?

澳大利亞法律可能正處於以大腦為基礎的革命的尖端,這將重塑我們對付犯罪分子的方式。

一些研究人員,如神經科學家David Eagleman,認為神經科學應該這樣做 從根本上改變了我們的懲罰做法。 根據伊格曼的說法,法院應該完全放棄懲罰的概念,而是專注於管理罪犯並控制他們的行為,以保證我們其他人的安全。

這是一個好主意嗎? 這就是澳大利亞法官如何應對我們對神經生物學行為基礎的日益增長的認識?

兩種方法

有兩種廣泛的方法可以證明 懲罰 犯罪的人。 第一個是“道德責任”或“只是沙漠”。 粗暴地說,如果有人造成傷害,他們應該受到傷害,作為回報。

這被稱為“報應性”觀點; 報應主義者的目標只是出於沙漠,或“只是懲罰”。


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第二種方法是從懲罰的後果來考慮。 如果懲罰可以阻止或恢復罪犯,或阻止他們通過使他們失去能力而犯下另一種罪行,或者如果它可以起到對他人的威懾作用,那麼只有這樣,懲罰才是合理的。

如果懲罰只會傷害犯罪的個人,但它不會阻止進一步的犯罪或使其他人受益,那麼,純粹的結果主義理由,這是不合理的。

在澳大利亞,法官在確定懲罰時通常會考慮到報應性和後果性因素。

關於報應主義的一個清晰的例證就是對連環殺手Ivan Milat的判決,法官說:

這些真正可怕的罪行要求通過報復或通過對傷害進行複仇的方式進行判決[...]社區必須得到滿足,罪犯才能得到他剛才的沙漠。

目前,澳大利亞罪犯在被定罪後也有機會提出緩刑請求。 這種請求的目的是減少懲罰的嚴厲程度。

在某些情況下,辯護人可以聘請心理學家或精神科醫生提供有關精神或神經損傷的專家證據,以表明犯罪者在犯罪方面的道德規範較少,因此應該減少報復。

神經科學傾斜

但是一些學者,如美國心理學家Joshua Greene和Jonathan Cohen,認為結果主義因素將是 剩下的就是一切 在神經科學革新刑法之後。 作為報應的懲罰將成為歷史。

根據格林和科恩的觀點,報應主義依賴於人們有自由意志的觀念。 他們說神經科學的進步將通過打開心靈的黑匣子並揭示導致所有人類行為的機製過程來治愈我們的這一概念。 一旦揭示了這些原因,我們就會放棄人們應對其不良行為負責的想法。

例如,我們將開始認為犯罪者的額葉損傷導致他抨擊,並專注於我們如何能夠再次阻止這種情況發生,而不是認為他們選擇打擊他們的受害者,因此他們應該受到懲罰。

根據格林和科恩的說法,這將使減少犯罪成為唯一的目標。 如果他們是正確的,懲罰措施將朝著鷹人所倡導的方向發展。

逐個案例

格林和科恩十年前就報應主義的消亡作出了爭論。 鑑於他們的預測性主張,有趣的是研究法律制度如何實際應對越來越多地使用神經科學證據。

我們可以從中了解澳大利亞的情況 澳大利亞Neurolaw數據庫,於12月2015推出。 該數據庫是麥考瑞大學和悉尼大學之間的一個聯合項目,包括採用神經科學證據的澳大利亞民事和刑事案件。

有趣的是,數據庫中的量刑案例並未表明,當法院面臨犯罪者大腦受損的證據時,正在放棄報復性司法。

在量刑中使用時,通常會提出神經科學證據來評估罪犯的道德責任。 因此,它用於幫助確定罪犯應該受到多少懲罰。

這與建議道德責任在決定懲罰時不再是一個相關的考慮,或法院不應該考慮沙漠問題是非常不同的。 它預先假定關於適當懲罰的問題是正確回答的重要問題。

澳大利亞法院認為來自神經科學的證據的方式的一個例子是在2014中對Jordan Furlan的判決。 在判處49歲的Furlan因涉及76歲受害者的暴力事件時,法官Croucher在Furlan的道德責任上考慮了犯罪前幾年腦損傷證據的影響。

判決三年零六個月的判決,法官說罪犯的“道德責任感減少了,但只是因為他的判斷因腦部受傷而受損”。

法官繼續說,只是懲罰是製定判決的一個重要因素(等等)。

一個更引人注目的案件涉及前塔斯馬尼亞立法委員會成員特里·馬丁對兒童性犯罪的判決。 專家證據表明,由於帕金森病藥物對大腦多巴胺系統的影響,他已經形成了一種強迫性的性行為。

由於藥物和犯罪之間存在明確的聯繫,法官判處的刑罰比其他情況要寬鬆得多。 據說這種聯繫減少了馬丁的道德責任。

緩慢的革命

我們無法確定神經科學將來會如何影響法律。 實際上,甚至可能會對這種形式的證據產生強烈抵制。

可以說,弗蘭,馬丁和其他案例表明,即使面對機制受損的神經科學證據,澳大利亞法官仍然會考慮道德責任。 他們不會轉向純粹的結果主義考慮。

這意味著報應主義仍然存在,而且只是懲罰對澳大利亞法院來說仍然很重要。 所以,至少就目前而言,神經科學的影響並不是革命性的。

關於作者

談話悉尼大學法學教師Allan McCay和哲學教授Jeanette Kennett

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