EPA /坦南·莫里
原定於XNUMX月第一周在英格蘭和威爾士舉行的地方選舉（包括倫敦市長投票）已被推遲，以遏制新型冠狀病毒在英國的傳播。 根據醫學專家的建議， 英國政府 決定推遲到2021年XNUMX月。
在整個英吉利海峽，法國總統伊曼紐爾·馬克龍（Emmanuel Macron）考慮取消市長選舉和市政選舉，但後來決定應按計劃進行選舉。 15月XNUMX日進行了第一輪投票 “確保我們民主生活的連續性”.
在公眾關心的時候，一些低調的比賽可能不會被公眾哀悼，但是他們的缺席提出了是否應該推遲其他選舉的問題。 投票是 在地平線上 2020年，馬里，亞美尼亞，北馬其頓，韓國，塞爾維亞，玻利維亞，波蘭，馬拉維，冰島，蒙古，多米尼加共和國，埃塞俄比亞，新西蘭，香港，科特迪瓦和美國等僅舉幾例。
這些事件是否應該取消？ 辯論的兩面各有利弊。
保護官員和公民
當然，選舉之前已經重新安排過。 在2018年 剛果民主共和國 由於埃博拉病毒推遲了總統大選。 由於口蹄疫在全國各地的蔓延，2001年英國大選推遲。
推遲選舉的最明顯（也是最重要的）原因是每個參與者的健康。 選舉應與“社會疏遠”相反。 它們是公共活動，有意使人們聚集在一起，交流思想，並傳播有關社區未來方向的傳染性論點。 他們應該讓候選人及其支持者參與到公眾中來投票。 敲門，在繁忙的市中心分發傳單，以及激進主義者鼓吹支持的群眾集會，都標誌著選舉的健康。
選舉也應該是討論的時候。 僅舉行選舉是不夠的，因為公民應積極考慮自己的利益和問題； 權衡候選人提出的相互競爭的論點； 在餐桌旁，咖啡店和街角討論他們。
然後，在選舉日，公民出現在投票站，並交給選票。 在許多國家/地區，安裝了電子信息亭，要求每個選民觸摸屏幕以投票。 我們不僅應該關注的是選民，而且他們經常全天（整夜）地工作以保持民主。
我與紐卡斯爾大學政治學讀者阿利斯泰爾·克拉克（Alistair Clark）進行的研究表明，例如在英國， 民意測驗工作者勞動力 由大多數女性（63％）組成，平均年齡為53歲，並且經常退休。 在某些國家/地區，擔任民意調查員是強制性的公民義務。
如果在大流行期間舉行選舉，投票率也可能會受到打擊，因為許多人可能會遠離民意調查。 伊朗的投票率較低 2020年XNUMX月的選舉 在冠狀病毒爆發中。
總體而言，較低的投票率不利於民主，但還存在一個問題，即特定人口群體的投票率最終是否會降低。 選民和冠狀病毒可能會帶來新的不平等現象，這始終是一個不平衡的現象，因為年長的選民和具有基本健康狀況的選民可能決定遠離民意調查，以防萬一。 在某些人口處於較高風險中的時候舉行選舉，似乎會使選舉過程應為所有人和所有人提供平等的原則感到困惑。 應該採取措施 緩解和解決投票率不平等問題。
等待的危險
但是，推遲投票可能意味著不一定做得很好的領導人和代表將任職更長的時間。 公民將暫時被剝奪制定公共政策的權利-也許恰在他們需要的時候。
在某些情況下，會擔心政府可能會利用危機來避免舉行選舉。 如果有人因冠狀病毒而推遲，是否會重新安排？ 如果是這樣，什麼時候？ 當民意測驗更為有利時，可以給現任政府重新安排時間的機會。
因此，推遲應該是萬不得已的辦法，以便我們可以放心，民主生活將繼續下去。 在計劃推遲的情況下，跨黨派就明確商定的重新安排時間表達成共識至關重要。 民主依靠負責任的政黨， 誰應擔任該過程的保管人 而不是機會主義的。
遠程投票：確保選舉安全
在已經提供郵政投票和/或遠程電子投票的地方，例如允許公民在家中進行投票的情況，推遲選舉的需求要弱得多。 這些是流行病的明顯解決方法，可以擴展。 在許多國家已經可以做到這一點。 韓國 目前正在建立應急機制，以便公民可以在2020年XNUMX月的選舉之前從醫院投票。
冠狀病毒大流行提醒人們進行選舉可能會帶來意想不到的風險，儘管這是史詩般的規模。 如果不做出一些讓步，在這樣的時間或自然災害期間進行選舉是不可能的。 這些選票永遠不會成為民主理想。 但是推遲也對民主構成風險。 應急計劃 是使選舉活動繼續進行的最大希望。
關於作者
Toby James，國際IDEA的訪問學者和政治與公共政策教授， 東英吉利大學
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