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倫敦大瘟疫期間,兩名男子在街上發現了一具屍體。 19 世紀的木版畫。 赫伯特·雷頓/威康收藏

2021 年 XNUMX 月,病毒學家安吉拉·拉斯穆森 (Angela Rasmussen) 反映的 如何“如果過去 18 個月已經證明了什麼,那就是我們在努力預防未來流行病的同時,最好記住過去大流行病的教訓”。 這包括確保我們變得更強大。

過去疾病爆發的目擊者可以幫助解決這個問題。 雖然他們沒有就下一步做什麼提供明確的答案,但他們警告我們,大流行之後不平等加劇是不可避免的,如果要避免這種情況,就需要積極應對。

想想 1665 年倫敦的大瘟疫。隨著它開始消退,海軍官員和日記作者塞繆爾·佩皮斯 注意 儘管許多人都經歷了可怕的時期,但他的財富在那一年增加了兩倍多。

即便如此,他還是後悔為了避免危險而離開倫敦的代價。 佩皮斯不得不為他在伍爾維奇的妻子和女僕以及他自己和他在格林威治的職員提供住宿。 他的經歷與那些失去生計的倫敦人形成鮮明對比——以及 100,000 誰死了。


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我們可以看到今天同樣的社會和經濟不平等變得更加明顯。 亞馬遜的 傑夫·貝佐斯 和特斯拉的 伊隆麝香 在大流行期間他們的淨資產增加了數十億美元,而他們的許多員工 曾面臨冠狀病毒風險 在工作場所幾乎沒有額外的工資。

同樣,在 1918 年流感爆發期間和之後——據估計,世界上三分之一的人口都受到了感染。 50萬人死亡 – 藥品供應商 謀取利益. 在西方國家,這伴隨著 搶購 of 奎寧 和其他用於治療和避免流感的產品。

今天,隨著富裕國家儲備疫苗並有希望 潛在的治療. 儘管創建 Covax 是為了公平地傳播疫苗,但分發一直是 強烈贊成 的富裕國家。 以現代方式,我們正在復製過去的問題。

慈善也增加

然而,在這樣的危機中,除了貪婪和不平等之外,還有慈善行為的機會。 在丹尼爾·笛福 (Daniel Defoe) 的《瘟疫年日記》(A Journal of the Plague Year)中,這是對大瘟疫的虛構描述,於多年後於 1722 年出版,並以經歷過這場瘟疫的人的聲音撰寫——敘述者 HF 註釋:

我曾多次目擊窮人的苦難,有時也親眼目睹一些虔誠的人每天向窮人提供的慈善援助,當他們發現他們時,向他們提供救濟和食物、物質和其他幫助通緝。

HF 指出,雖然普通公民向市長發送資金以進行分配,但他們自己也承擔了向有需要的人提供“巨額款項”的責任。

大廳裡躺著流感患者。 美國熱衷於將 1918 年大流行的恐怖歸於過去。 美國國家健康與醫學博物館/維基共享資源

根據對 1918 年流感大流行的真實描述,這場危機也見證了許多 慈善行為. 在這次大流行中也發現了這種善意, 慈善捐款支持有需要的人的項目. 在世界範圍內,捐贈實踐變得越來越多 本地和廣泛互助 – 本著團結互惠的精神幫助他人的做法正在增加。

然而,在當前的危機之後,這種做法可能會消失。

1918 年大流行之後,美國 很快就忘記了 這種疾病已經殺死了大約 675,000 名公民。 被稱為咆哮的 20 年代的經濟繁榮抹去了記憶。 很少有社會和歷史紀念館存在。

凱瑟琳·波特 1939 年的短篇小說《蒼白的馬,蒼白的騎士》是個例外。 它描述了米蘭達在 1918 年爆發時的經歷,當時她因流感而生病和神誌不清,但後來康復了。 然而,她發現蒼白的騎士或死亡帶走了她的士兵愛人亞當,亞當可能因為照顧她而生病。 這提醒人們,流行病的創傷是非常個人化的,不應被遺忘。

不平等現象持續存在

隨著今天的經濟開始復蘇, 增長預期,我們需要記住大流行造成的個人痛苦和社會動盪——並利用它來做出關於前進的更好決定。 歷史表明,最近暴露和加劇的不平等將再次出現,除非我們努力與之抗爭。

例如,考慮一下流行病中長期懸而未決的不平等:婦女和兒童受到的打擊尤其嚴重。 笛福的敘述者 HF 考慮到在瘟疫期間貧窮的婦女不得不獨自分娩,沒有助產士甚至鄰居的幫助,稱其為“當前所有災難中最可悲的案例之一”。

HF 還爭辯說,死於鼠疫的婦女和兒童比記錄顯示的要多,因為即使涉及到鼠疫,也記錄了其他死因。 1918 年的流感大流行也對 20 歲以下兒童和 40-XNUMX 歲的人造成了最嚴重的打擊,使許多人 沒有母親或孤兒的嬰兒.

一個女人在家上學她的女兒 與之前的大流行一樣,COVID-19 對婦女和兒童產生了不成比例的影響。 LightField Studios / Shutterstock

在當前的大流行中,母親們常常不得不在遠低於預期的支持下分娩。 他們在必須平衡方面也承擔了更大的負擔 就業、兒童保育和家庭教育. 貧困兒童的數量也有所增加,估計 14%的英國兒童 在大流行期間的某個時候面臨持續的飢餓。

規劃未來

然而,回顧過去的文獻並不意味著注定要重複不平等的模式。 希望它可以激發相反的靈感。 每週 20 英鎊 普遍信用提升 在大流行開始時在英國引入的目前僅延長至 XNUMX 月。 當我們擺脫危機時,也許是時候考慮徹底改變現狀了,比如 普遍基本收入 和大量補貼的托兒服務。

現在是決策者和社會大膽思考的時候了。 如果我們有幸像 1918 年之後那樣迅速而強勁地恢復經濟,我們不要忘記,另一場災難,無論是大流行還是其他什麼,都會使歷史上暴露的弱點重新浮出水面。

也許我們不應該期待恢復正常的那一天,但要記住大流行初期的希望——它可能會催化一種新的、更好的常態。

關於作者

Janet Greenlees,格拉斯哥卡利多尼亞大學健康史副教授

亞馬遜暢銷書列表中關於不平等的書籍

“種姓:我們不滿的根源”

通過伊莎貝爾威爾克森

在這本書中,伊莎貝爾·威爾克森 (Isabel Wilkerson) 審視了包括美國在內的世界各地社會種姓制度的歷史。 該書探討了種姓對個人和社會的影響,並提供了一個理解和解決不平等的框架。

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“法律的色彩:我們的政府如何隔離美國的被遺忘的歷史”

通過理查德羅斯坦

在這本書中,理查德·羅斯坦 (Richard Rothstein) 探討了在美國製造和加強種族隔離的政府政策的歷史。 該書審視了這些政策對個人和社區的影響,並呼籲採取行動解決持續存在的不平等問題。

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“我們的總和:種族主義給每個人帶來的代價以及我們如何共同繁榮”

通過希瑟麥吉

在這本書中,希瑟·麥吉 (Heather McGhee) 探討了種族主義的經濟和社會成本,並提出了一個更加公平和繁榮的社會的願景。 這本書包括挑戰不平等的個人和社區的故事,以及創建更具包容性社會的實用解決方案。

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《赤字神話:現代貨幣理論與人民經濟​​的誕生》

通過斯蒂芬妮凱爾頓

在這本書中,斯蒂芬妮·凱爾頓 (Stephanie Kelton) 挑戰了有關政府支出和國家赤字的傳統觀念,並提供了理解經濟政策的新框架。 這本書包括解決不平等和創造更公平經濟的實用解決方案。

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“新吉姆克勞:色盲時代的大規模監禁”

通過米歇爾·亞歷山大

在這本書中,米歇爾·亞歷山大探討了刑事司法系統如何使種族不平等和歧視長期存在,尤其是針對美國黑人的歧視。 該書包括對該系統及其影響的歷史分析,以及改革行動呼籲。

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