大津巴布韋。 SHUTTERSTOCK
考古學很有趣。 它是如此有趣，以至於有時人們並沒有以應有的嚴肅態度對待它。 研究過去，通過人們留下的東西，可以提供對世界上一些問題的洞察力 挑戰 – 比如飢餓、健康和保護環境。
世界上一些最令人印象深刻的考古遺址包括 大津巴布韋, 埃及人 金字塔 和中國的長城。 與這些非常古老和巨大的結構並存的是沉積物、古老的骨頭、種子、陶器、 玻璃、金屬和人類 骨骼. 所有關於古代環境的線索， 社會 和 經濟.
考古發現有時會成為頭條新聞：霍華德卡特發現 圖坦卡蒙墓 1922年在埃及， 兵馬俑 1974年中國當地農民發現的壯觀天體 伊博語 在尼日利亞，黃金墓葬 馬篷古布韋 和 斯塔福德郡的寶藏 在英國，我想到了幾個例子。
At 大津巴布韋，我帶領的挖掘隊總是能發現一些有趣的東西，這些東西表明這個地方曾經是如何與非洲以及印度和中國聯繫在一起的。
但除了有趣之外，這些發現的價值是什麼？ 簡短的回答是它們提供了人類經驗的教訓。 它們向我們展示了我們可以考慮和修改以適應不斷變化的環境的不同選擇。 材料、土地利用、蓄水、文化習俗和管理方式 健康 只是我指的一些選項。
人類經驗教訓
例如，在羅馬人送給世界的眾多“禮物”中，混凝土是研究最多的材料之一。 它有可能減少已知會導致全球變暖和極端氣候的溫室氣體。 研究 設計和工程領域的研究表明，採用羅馬技術可以改進現代混凝土配方，使其經久耐用且環保。
現代設計師的靈感來自 研究 進入烏茲別克斯坦等亞洲地區使用的古代瓷磚。
向過去學習也促進了可持續農業實踐的平衡方法。 它可以導致負責任的 行星管理. 例如，我們可以學習種植小米、高粱等傳統作物，這些作物不僅營養豐富，而且有助於 生物多樣性 保護和遺產保護。
環境變化的線索可能來自意想不到的地方。 我從事的最激動人心的考古發現之一是 奧蘭治蒙德沉船. 2008 年，納米比亞的鑽石礦工在挖沙時偶然發現了這一點。 一艘葡萄牙船在 1530 年代沉沒，其貨物在海床上。 通過國際合作，我們從船上打撈出20噸銅、近40公斤金幣、7噸未加工象牙等物品。
團隊將不同的科學技術（例如穩定同位素和古代 DNA）結合在一起，確定西非森林地區是大象因它們的獵物而被獵殺的來源地。 象牙. 由於不可持續的消費，大部分大像已經消失。
考古學還揭示了人類社會組織自身的不同方式。 例如，發現 證據 顯示非洲不同人群的遷移顯示了由國家邊界所施加的限制 殖民大國. 在歐洲殖民主義之前，非洲人民以不同的方式聯繫在一起。 考古學展示了這一非洲遺產，並提供了社會凝聚力作為替代方案 排外主義.
多學科發現
考古學的另一個價值是它使用多種 知識領域 發現和解釋發現。 的研究 前殖民地非洲貿易例如，使用多種來源和技術，如口述和文獻歷史、語言和考古材料分析，以表明南部非洲的社區彼此以及中部和東部非洲的社區相互聯繫。 考古學家在大津巴布韋發現了中非生產的鐵鑼以及印度洋沿岸基爾瓦鑄造的一枚硬幣。 這顯示了非洲內部資源和人員的流動——這再次成為通過 非洲大陸自由貿易區.
As 遺產，考古發現還具有經濟和內在價值。 一些世界上游客最多的旅遊目的地是考古遺址——秘魯的馬丘比丘就是其中之一。 這與考古學完全是為了發現而發現的看法背道而馳，並且認為考古學是一個壓力重重的世界中的奢侈品。
考古學很重要，因為過去的教訓可以將解決方案擺在桌面上，將興奮與解決問題結合起來。
關於作者
沙德雷克·奇里庫雷，研究實驗室主任，考古學教授和英國科學院全球教授， 牛津大學
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