野火在今年夏天在卑詩省阿什克羅夫特附近燃燒。 （Mike Flannigan）, 作者提供
對於加拿大乃至全世界的毀滅性致命野火，這是創紀錄的一年。
僅在今年，全球範圍內的野火燒毀了約400萬平方公里的土地，奪走了數百人的生命，造成了數十億美元的經濟損失。
我們只能期望野火變得更糟。
野火需要三種成分的組合：幹燃料，點火和天氣。 氣候變化可以影響所有這三個因素，並將在本世紀中葉增加野火的數量和行為的強度。
但如果我們現在投資野火科學，我們可以學會更好地管理它們，這樣我們就可以拯救未來的生命，家園，企業和森林。
破紀錄
在年初，創紀錄的數量 野火在智利爆發。 不久之後，致命的火災襲擊了葡萄牙和 南非。 火災 新西蘭, 格陵蘭 和愛爾蘭也成為頭條新聞。
加利福尼亞州的火災是該州最致命的火災，經濟損失可能相當 數十億美元。 十月，致命的火災襲擊了西班牙和 葡萄牙 再一次，受到了鼓勵 與颶風奧菲莉亞有關的強風.
智利的野火摧毀了以前居住在4,500居民家中的Maule的Santa Olga村。 （EU / ECHO / Vladimir Rodas 2017）, CC BY-NC-ND
在加拿大，通常從四月到十月的野火季節開始緩慢。 當時發生了巨大變化 接近220火災燒毀 7月初在不列顛哥倫比亞省停留了兩天，迫使眾多社區撤離。
在不列顛哥倫比亞省，這是一個非常漫長，炎熱，乾燥和煙霧瀰漫的夏天。 總共超過12,000平方公里 - 大約是佛蒙特州的一半 - 被燒毀。 那是 比以前的記錄高出一籌 在8,570中燃燒的1958平方公里，這是當時的記錄。
西北地區，阿爾伯塔省，薩斯喀徹溫省和曼尼托巴省也發生了很多火災活動。
今年加拿大的直接火災管理支出 可能會超過1十億美元，可能是其中之一 最昂貴 有記錄的年份。
在過去五年中的四年中，加拿大有超過30,000平方公里的土地被燒毀，這是歷史上第一次。 沒有超過30,000平方公里的一年是2016，麥克默里堡火災的那一年， 加拿大歷史上最昂貴的自然災害.
野火和極端
氣候變化不是我們看到更多火災和更大火災的唯一原因，但它是一個重要因素。
全年氣溫持續升溫。 在過去的69年間， 年平均氣溫上升1.7℃。 氣溫升高導致森林燃料更加干燥，雷擊更多 - 這是野火的重要觸發因素。
野火在1.2燒毀了100萬公頃（12,000平方公里）的卑詩省土地，比2017以來的任何一年都多。 作者提供
隨著氣候的變化，我們可以期待 更極端的天氣 - 高溫，延長的熱量警告，乾旱 - 和 增加火力。 這些較溫暖的溫度導致更乾燥的燃料導致 更高強度的野火 克服滅火活動並威脅加拿大人。
最近的研究表明 極端火災風險 由於氣候變化，北阿爾伯塔省等地區已經增加了六倍1.5。
野火戰鬥
加拿大最大的野火 - 超過兩平方公里的野火 - 僅佔野火總數的3％，但是 97佔該地區的百分之幾。 換句話說，我們不需要大量增加高強度野火的數量來造成社會問題，包括疏散，財產損失和死亡。
捕獲和阻止不必要的火災的最有效時間就在它開始之後。 在這個簡短的窗口中，火災管理資源 - 在地面和空中 - 可以在火有機會生長和高強度燃燒之前抑制火災。
但是窗戶保持打開的時間取決於天氣。 如果它是乾熱的，它可能短至20分鐘。
在我們重視的東西越來越遠的地區，我們必須退出激進的滅火併讓火災燃燒。 這具有經濟和生態意義。
與此同時，我們還必須在火災發生之前和火災發生時將更多精力集中在高價值領域，以便火災管理資源能夠應對更迫在眉睫的威脅。 只有在某些情況下承擔更多風險，我們才能減少其他方面重大損失的變化。 這是一種被稱為哲學的方法 適當的回應.
結果並不總是如預期的那樣。 消防管理機構和公眾都需要意識到並接受這一點。
未來的工具
我們需要預測 - 並準備 - 在社區發生的野火，以便我們能夠及早有效地攻擊他們，以減少他們的影響，甚至阻止他們的蔓延。
這就是消防科學與火災管理相交叉的地方。 火科學探索和解釋火災環境。 這包括重要森林燃料的水分含量和點燃這些燃料的容易程度，以及野火特徵，如蔓延速度，火焰長度和森林地面燃燒深度。 它創建了預測工具，使消防管理人員能夠在具有挑戰性和復雜的野火情景中估算和管理風險。
隨著野火風險和火災管理業務的複雜性不斷增加，我們需要能夠更好地預測野火行為，以支持野火規劃和決策。
不能指望加拿大野火管理者使用他們幾十年來一直使用的舊工具來管理與火災活動增加相關的風險。
例如，我們可以使用機器學習來幫助預測 何時何地可以預期到嚴重的火災天氣.
然而，儘管該國數十年來對火災科學的資金不足，但我們仍在努力開發適當的決策支持輔助工具。
特別是，聯邦資助機構自然科學與工程研究委員會已經放棄了這項計劃。 它的資助計劃都沒有將野火確定為優先研究課題。
但是，沒有實際的資金可以 防火 我們的荒地景觀和社區。 如果有燃料，點火源以及炎熱，乾燥和多風的天氣，就會發生火災。
我們仍然必須努力使那些我們更重視的東西 耐火。 迫切需要我們開始採取行動，因為無所作為的後果只會隨著時間的推移而變得更大。
關於作者
Wildland Fire教授Mike Flannigan 阿爾伯塔大學 和Wildfire行為研究科學家Mike Wotton 多倫多大學
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