聯合國預測，到10年，世界將有近2050億人口居住，這將使全球溫室氣體減排變得更加緊迫。 美國宇航局/約書亞·史蒂文斯
由於史無前例的叢林大火繼續席捲全國，斯科特·莫里森（Scott Morrison）總理和他的政府是正確的 批評 因為他們不願談論這場危機的潛在驅動因素。 然而，不難看出為什麼他們會被愚弄。
人類從來沒有遇到過像氣候變化這樣大，複雜或緊迫的問題。 不是沒有可用的解決方案。 已經有一些希望的跡象 能源轉型 在澳大利亞。 如 Ross Garnaut教授 解釋說，成為低碳能源符合澳大利亞的經濟利益 超級大國.
為了成功應對氣候變化，需要在國內進行一些痛苦的過渡，並需要前所未有的國際協調與合作水平。 但這並沒有發生。 全球減排行動是 遠遠不夠 的需求–同時，儘管有爭議，但世界人口悄然攀升。
我們日益增長的人口挑戰
聯合國 《 2019年世界人口前景》報告 預測到2027年，印度將取代中國成為世界上人口最多的國家。
聯合國預測，到2050年，世界人口將從現在的10億增加到近7.7億。 預計有九個國家的經濟增長將超過一半，這些國家是印度，尼日利亞，巴基斯坦，剛果，埃塞俄比亞，坦桑尼亞，印度尼西亞，埃及和美國。 到2050年，撒哈拉以南非洲地區的人口預計將增加一倍（增長99％），而澳大利亞和新西蘭的增長速度將更慢（增長28％）。
近年來世界人口增長率。 聯合國《 2019年世界人口前景》, CC BY
鑑於澳大利亞的氣候政治形勢十分艱辛，我們為什麼要指望它在政治上更具可行性，例如印度。 要求權利 像我們一樣發展？ 然而，自利的澳大利亞煤炭支持者關於 使印第安人擺脫貧困 是，民族自治和發展的“權利”的根本問題不容易被駁斥。
甚至在談論人口統計時，都會遇到麻煩，尤其是如果它陷入種族，身份和最基本的人權（即復制權）問題之中。
從長遠來看，減少人口增長固然很重要， 不是快速解決方案 對於我們所有的環境問題。 同時，研究表明，支持 女童教育 在貧困國家中，這是我們現在可以解決這一問題的最重要的一件事情。
澳大利亞如何發揮領導作用
我認為我們需要了解全球排放沒有口音，它們來自許多國家，我們需要研究一種全球解決方案……–總理斯科特·莫里森（Scott Morrison） 內部人士，美國廣播公司12年2020月XNUMX日
這是照常營業的中央防禦措施：澳大利亞毫無意義地做出巨大的犧牲，破壞如果沒有其他人這樣做的話（或根據您的觀點改變經濟）。 我們對全球溫室氣體排放的貢獻不到2％，因此– 一些說法 –我們不能做任何真正的改變。
正如我在2019年的書中所述， 環境民粹主義：人類時代的生存政治，例如澳大利亞這樣的國家，可以通過展示一個有行動能力和動力的開明國家可以做什麼來發揮有益的作用。 如果我們沒有足夠的手段和令人信服的環境原因來做出艱難而有意義的政策選擇，那又是誰呢？
但是，即使在極少數的情況下，澳大利亞人按照可持續發展的方式集體改造了整個經濟，世界上仍然有很多國家會，甚至不會願意。 在印度，中國和撒哈拉以南非洲較貧窮的州，發展勢在必行。
中國會帶頭嗎？
從富有的澳大利亞人的特權角度來看，“好消息”是 生態足跡 埃塞俄比亞人的平均人口比我們小七倍。 儘管最近取得了所有進展，但印度的平均水平甚至更低。 但是，印度和埃塞俄比亞的人們可能並不認為這是一件好事。
全球化的自相矛盾的影響之一是，每個人都越來越意識到自己在國際事物中的相對地位。 政府的合法性-尤其是像中國這樣的非選舉制的專制政權-越來越多地圍繞其提供就業和就業的能力 生活水平的提高。 政府無法交付的地方，人口 用腳投票.
作為博物學家大衛·阿滕伯勒爵士 上週警告，澳大利亞目前的大火是“危機時刻已經到來”的另一個跡象。 他呼籲中國保持我們所缺少的全球領導地位：
如果中國人來說：“不是因為我們擔心世界，而是出於我們自己的原因，我們將採取重大步驟來遏制碳排放[…]”，其他人都會陷入困境。 那將是人們所希望發生的巨大變化。
可以說，中國已經以其極富爭議的，現已被遺棄的獨生子女政策為我們的集體福利做出了最大貢獻。 中國的人口本來是 約400億人 如果沒有它，它會更大，從而使我們更接近大衛爵士擔心的危機。
明確地說，我是 任何監管機構都不批准 在這里或任何地方提倡強制性的人口控制。 但是，我們確實需要考慮一個擁有數十億人口的未來，其中許多人渴望像澳大利亞人現在那樣生活。
展望未來，澳大利亞人會努力像我們今天一樣繼續生活嗎？ 還是我們會決定樹立一個沒有那麼大的生態足蹟的良好生活典範？ 解決所有這些難題並非易事。 也許甚至不可能。 那是我們可能不得不習慣的另一個令人不適的現實。
關於作者
國際政治學教授Mark Beeson， 西澳大利亞大學
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