格陵蘭西部冰原上融化的冰河排入冰下的海洋。 圖片來自CasparHaarløv/ AP
來自100個國家/地區的30個科學家將很快發布一個 特別報導 研究氣候變化對海洋以及地球上一個不太熟悉但至關重要的部分：冰凍圈的影響。
冰蓋，冰蓋和冰川，極地地區的浮動海冰，湖冰，地面上的積雪，以及 永久凍土在北緯永久凍結的地面，全部組成了冰凍圈。
儘管我們日常生活中的冰雪有時可能難以駕馭，有時甚至很危險，但人們 大大受益 來自冰凍圈。 它有助於冷卻我們的星球並控制全球海平面。 它影響著全球的洋流和風暴模式。 冰雪中儲存的淡水可提供飲用水並灌溉農作物。 我是一名研究冰雪的研究員，由於全球氣候變暖，地球開始失去冰凍圈這一事實應該引起我們所有人的關注。
淡水鎖在巨大的冰蓋中
格陵蘭和南極冰原包含 99％的淡水冰 在這個星球上。 世界各地的這些冰蓋，冰川和冰蓋正在消失，並為 海平面上升，使世界各地的沿海地區和地勢較低的島嶼都處於危險之中。
青藏高原被稱為“水塔亞洲”。 湄公河，黃河，長江，印度河和卡納利河都起源於 青藏高原 積雪和冰川融化，這些河流的水為億萬人民提供了支撐。
在美國本地西部，包括喀斯喀特山脈，內華達山脈和落基山脈，冬季積雪，冰和雪一直儲存到春季，是農業，工業和市政用水的主要來源。 就像極地的冰蓋一樣 證據 表明美國的冬季積雪正在縮小。 無論是滑雪，騎雪地摩托和冰釣等冬季運動的損失，還是用於養魚或灌溉的水量減少，對沒有足夠的寒冷天氣和降雪的社區的經濟影響都是巨大的。
喀斯喀特山脈的雷尼爾山。 泰德·沃倫/美聯社
然而，我們冰凍圈不斷縮小的威脅所涉及的不僅僅是對當地和區域經濟的影響。 由於極冷，我們星球上的大部分雪和冰都位於極地。 明亮的白色冰雪覆蓋層就像行星的鏡子一樣，將大部分到達地面的太陽能量反射回太空。 雪和冰增強了極地地區的寒冷，並增強了它們作為地球天然冰箱的作用。 地球變暖破壞了冰雪緩和和穩定全球氣候的能力。
冰層變薄的影響
在北極（地球的北極地區），大部分海洋被 漂浮的海冰當海水凍結時形成。 該海冰覆蓋層正在縮小。 隨著冰層變薄和融化，更黑的表面暴露在外，並吸收更多的太陽能量。 這導致更多的變暖甚至更多的融化。 這種吸收，變暖和融化的循環（稱為正反饋）是北極放大的一個因素-觀察到北極正在變暖 至少是整個地球速度的兩倍.
漂浮的海冰覆蓋層的喪失和北極地區的迅速升溫導致了 級聯效應 通過北極食物鏈-從像北極熊這樣的頂級捕食者到遍布全球海洋的微小浮游植物。 居住在北極的4百萬人的生活受到各種方式的破壞。
格陵蘭冰原釋放出大量淡水。
減少冰層的北極地區正在開放潛在的航道，包括沿著俄羅斯海岸的北部海路和通過加拿大北極群島，除格陵蘭島以外的加拿大北部所有島嶼的西北通道。 北極海底下的石油和天然氣沉積變得越來越容易。 該地區經濟發展的潛力帶來了不可避免的挑戰。 治理與衝突.
全球冰雪預算
但是，北部發生的事情不會僅僅停留在那裡。 隨著北極變暖，可能會破壞北極 急流，這是一個由西向東的狹窄帶，在大氣中較高，會影響天氣，北半球中緯度地區的風暴的軌跡和強度。 一些科學家說這是 已經發生.
而且，隨著北極多年凍土的融化，北極地區將以二氧化碳和甲烷的形式將儲存的碳釋放到大氣中，有可能導致 進一步的氣候變暖。 格陵蘭融化的冰蓋 導致海平面上升 除了融化北極冰帽和冰川。
隨著我們的氣候變熱，冰凍圈將繼續收縮和融化，失去冰凍圈的影響可能只會增加。 我們今天看到的僅僅是開始。
關於作者
地理研究教授兼國家冰雪數據中心主任Mark Serreze， 科羅拉多大學博爾德分校
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