一個標誌性的北美移民處於危險之中。 帝王蝶每年遷移來回從墨西哥到加拿大，其橙，黑胡椒帆藍色的天空。 在過去的幾年20，近十億的君主去了整個北美失踪。 這是約1,000畝，或死蝴蝶600足球場並排放置一邊。 這突然下降 在君主數字 - 估計在65％ - 75％的人口之間 - 正在引起加拿大，墨西哥和美國的科學家，政策制定者和會話主義者發出警報並採取措施扭轉 下降.
君主的小生物，但只有一個為他們好餓的毛毛蟲菜單項強大的大陸遊客：馬利筋。 所有君主幼蟲只在屬的成員 阿斯克勒庇俄斯 這在干擾，開放的棲息地很常見。 乳草不是脊椎動物的可食用草料，因為它們含有類似於地高辛心臟藥物中使用的心臟毒素。
在過去，馬利樹植物生長在大群水牛旅行的地區，當它們移動時攪動中西部的土壤; 相反，今天人們主要看到人類活動的跡象，如休耕地，路邊和灌溉渠道。
與鳥類遷徙不同的是，同一個人來回繁殖和越冬地，這位君主在幾代人的基礎上完成了北美東部的遷徙。 成年君主在冬末離開他們的越冬場地，在墨西哥中部的高海拔地區，向北飛到德克薩斯州，並在新興的馬利筋上產卵。
這些幼蟲發育成飛北至中西部蝴蝶，奠定更加雞蛋沿途。 新一代君主更進一步北部或者milkweeds仍然可以在本地停留。 北方運動浪潮之後來吧回落，東部黑脈金斑蝶可以從安大略到伊利諾伊州和明尼蘇達州堪薩斯，或多或少被發現。
當環境線索正確時，秋季一代將飛向天空，將主要氣流向南推向墨西哥。 以玉米帶為毛毛蟲以乳草為食的君主最有可能返回墨西哥。 抵達後，他們依偎在長長的冬天，與松樹枝上的數百萬其他君主一起棲息，直到早春。
由JC Oliver Author創建的Monarch遷移地圖提供
快速下降的原因是什麼？
許多環境因素影響東部君主人口和遷移成功，例如土地利用變化，氣候變化，天氣動態和疾病。 特別值得關注的是與除草劑耐受性（HT）作物（一種轉基因生物）相關的除草劑的使用增加。 在過去的10年中，HT玉米進入中西部 與減少有關 在帝王蝶的數量。
HT改良作物可以承受存在 glysophosate化學品不同於他們未經修飾的鄰居，當施用除草劑時枯萎和死亡。 每年約有200萬磅 - 相當於約100非洲大象的重量 - 的gly.sophosate除草劑在農業，住宅和工業需求中使用。
這些除草劑的應用 破壞棲息地 以另一種方式為君主。 由於這些新的農業技術，玉米田真正成為單一栽培; 他們沒有雜草，如馬利筋，有助於支持更俱生物多樣性的社區。
由於君主遷移的複雜的，保護是複雜的。 協調三個聯邦政府和許多地方官員是個不小的任務。 墨西哥已成功地在最近幾年 保護君主越冬種群使用的土地但他們的努力仍然受到這些地方動態天氣變化和疾病的威脅。
加拿大東部正在監測土地使用的變化，並讓公民科學家通過互聯網報告君主觀察。 美國魚類和野生動物管理局 本月啟動了一項倡議，以恢復沿35州際遷移路線的乳草種群。
公民科學家呼籲採取行動
這些協調的聯邦計劃雖然範圍很廣，但仍不足以確保東部君主的生存。 但是，有一些非政府組織和公民經營的方案有助於幫助君主移民。
國家野生動物聯合會 為有興趣在花園，城市和郊區種植它們的人提供馬利筋種子。 在不久的將來，對馬利筋種子的需求可能會超過供應量。 有關公民也可以捐贈給有昆蟲保護記錄的組織，如 Xerces Society寫政府官員支持君主保護工作，支持農民制定更好的除草劑使用策略，減少或消除他們自己的花園和當地企業的除草劑和殺蟲劑使用。
對於冒險精神和大自然愛好者來說，您可以選擇加入公民科學企業，在那裡您可以報告您何時何地看到君主。 北旅程, iNaturalist和 eButterfly我是聯合主任，所有提供公民可以收集有用於科學發現的高質量數據的方式。 休閒自然觀賞也在增加，讓人們在幫助科學和保護的同時享受自然世界。 追踪帝王蝶 - 以及種植馬利筋 - 是非科學家可以幫助恢復某些人稱之為蝴蝶之王的方式。
關於作者
Kathleen Prudic是俄勒岡州立大學的研究科學家。 她是一位昆蟲學家，有興趣發現生態和進化相互作用如何促進生物多樣性。 她在亞利桑那大學獲得了進化和生態學博士學位，並在加州大學戴維斯分校獲得學士學位，之後她加入了耶魯大學的工作人員，在那裡她研究了蝴蝶如何以及為何擁有如此美麗的翅膀。
