一百多年來，我們相信避免蟲子或從我們的系統中移除它們是改善我們健康的最簡單方法。
雖然控制危險病原體帶來了巨大的公共衛生進步，但我們現在了解生活在我們體內的數万億其他細菌 - 特別是我們的腸道 - 發揮著一系列重要功能。
那麼我們何時以及如何試圖操縱這些微生物，統稱為我們的微生物組？
什麼是人類微生物組？
{youtube}YB-8JEo_0bI{/youtube}
我們吃的東西滿足了我們微生物組的營養需求 - 並隨後塑造了它們進一步促進我們健康的能力。 但現代生活方式，特別是飲食和衛生方面的改變，改變了我們與微生物的關係。
要擁有健康的微生物組，最好的建議是在飲食中加入天然植物性食物，包括纖維。 但是，雖然飲食在塑造我們的微生物組中起著重要作用，但如果出現問題，它不是一種精確的重新設計方法。
微生物組工程有兩個廣泛的途徑：同時針對大量不同微生物（細菌）的通用策略，如糞便移植和抗生素; 或針對少數微生物的特定策略，例如益生菌。
雖然我們的微生物組的變化與許多慢性疾病有關，但這些變化幾乎肯定會對這種疾病產生一些影響，但它們並不一定是主要原因。 當我們確切知道微生物如何參與特定疾病時，微生物組操作最有用。
但如果你沒有問題，你就不需要弄亂你的微生物組。 這是為什麼當你不服用抗生素時服用抗生素是另一個壞主意。
Poo移植
糞便微生物治療或糞便移植是將糞便樣品從健康供體轉移到受體。 這可以通過鼻胃管（插入鼻孔，咽喉下方和胃內）或直接插入結腸。
糞便移植治療取得了巨大成功 艱難梭菌 感染。 這種細菌會導致嚴重的腹瀉和炎症。 復發性感染極其虛弱，危及生命。
糞便移植試驗 通常顯示 治療這種疾病的成功率為90％。
但 艱難梭菌 疾病是一種特殊情況。 該疾病有一個主要原因，感染後果是微生物群大大減少。 在這些患者的“空”腸道環境中，很容易引入新生物。 去除一個問題有機體是一個容易的目標。
大多數涉及腸道健康的疾病 - 如肥胖， 炎症性腸病和 腸易激綜合症） - 有更複雜的原因，腸道保留了高密度複雜的細菌組合。
對於復雜的腸道健康問題，糞便移植的有效性要么低得多，要么未得到證實。 的 兩篇已發表的研究 例如，用於炎症性腸病的糞便移植物，發現效果低且無效。
雖然糞便移植的臨床試驗報告的問題很少，但我們應該這樣做 警惕風險。 例如，有報告稱患者在治療後出現意外的體重增加。 這可能歸因於工程微生物群，或者可能只是反映它們不再是重病。
對於長期安全和有效性的問題，仍有 更多的問題 比有答案。
益生菌
飲食和衛生方面的現代生活方式的改變極大地改變了我們所接觸的微生物以及它們在殖民我們方面取得的成功。 我們的微生物組已發生變化，我們似乎已經失去了一些好處。 益生菌旨在恢復這些。
益生菌可能是一個令人困惑的術語，因為它在營銷中的使用創造了這樣的感覺，即任何含有特定活細菌的人類消費產品都是益生菌。 這與世界各地衛生監管機構使用的定義形成對比：益生菌是 活細菌 當攝取足夠的量時，會帶來健康益處。
問題在於攝入的特定細菌是否真正帶來了特定的健康益處。 圍繞含有“可能改善”健康或免疫功能的良好細菌的產品進行大量營銷宣傳。
含有活細菌的產品，如酸奶，發酵乳飲料或藥丸，含有被認為有益的細菌，通常被認為是安全的。 但這並不是說消費該產品將帶來已知的健康益處（益生菌定義）。
有許多例子表明益生菌已被證明可用於對照臨床試驗。 一個例子是在早產中使用益生菌。 早產兒患有嚴重疾病的風險很高，因為他們缺乏有益的微生物。 益生菌治療有 一直被發現 降低風險。
益生菌在直接解決疾病原因時最有效。
對於更複雜的問題或一般的健康改善，益生菌的故事不太明確。 大多數益生菌菌株實際上並不會永久性地定植你的腸道。 因此，為了獲得慢性病的任何益處，您需要不斷服用它們。
下一代益生菌正開始解決這些問題。
下一代益生菌
令人樂觀的是，下一代基於微生物組的療法將帶來顯著進步。 你不會通過投擲一個物種並期望它能夠生存來恢復複雜的生態系統，更不用說修復一切了。 益生菌的新方法旨在改變腸道的生態。
最近的研究 使用益生菌物種的雞尾酒在炎症性腸病小鼠的實驗研究中取得了令人鼓舞的結果。 目標是接種細菌網絡而不是單一菌株。 這種網絡更能夠提供複雜的功能或替代問題細菌。
新一代生物技術公司正在開發基於微生物組的益生菌丸（crapsules）作為治療糞便移植物的替代品 艱難梭菌。 雖然 早期研究 非常有希望並被譽為突破性治療，最近的第二階段試驗不太成功。 很明顯這裡有潛力，但還需要進一步的工作。
雖然我們處於微生物工程時代的早期階段，但未來是光明的。
關於作者
Andrew Holmes，副教授， 悉尼大學; Laurence Macia，學校醫學生理學高級研究員， 悉尼大學以及ARC獲獎者教授兼查爾斯·珀金斯中心學術主任Stephen J Simpson， 悉尼大學
相關書籍：
at InnerSelf 市場和亞馬遜
