比50年輕的成年人中結腸直腸癌的增加給醫生帶來了麻煩，並且對患者來說常常是悲劇性的。 根-長安/ Shutterstock.com
結腸直腸癌仍然是美國癌症發病和死亡的主要來源。 該 美國癌症協會估計 在2019中，將有145,600新病例和51,020在美國的死亡，使其成為第四大診斷形式的癌症和癌症死亡率的第二大原因。
這意味著，每個小時，全國的17家庭都會得知其中一名成員患有結腸直腸癌，或大腸癌或直腸癌，六個家庭將失去其中一名成員。 儘管有這些令人矚目的數字，但仍有好消息。
實際上，結直腸癌的總發病率和死亡率已經達到 在下降 自1980中期以來，主要是因為預防性篩查的參與度增加，更有效的診斷和治療，以及對危險因素（如家族史，肥胖，缺乏身體活動，吸煙，重度飲酒和富含飲食）的更多認識。紅色和加工過的肉類）和症狀（慢性腹瀉或便秘，糞便變窄，直腸出血，便血，痙攣或腹痛，慢性無力和疲勞）。
不幸的是，年輕人並非如此。 結腸直腸癌的發病率和死亡率一直存在 在過去的30年中不斷增加 在50歲以下的人群中。 作為一名進行結腸直腸癌基礎研究的科學家，我一直都知道這種情況正在發生。 然而，最近的兩件事使我對這個問題充滿激情。
首先，在2017中，Rebecca Siegel博士及其同事發表了詳細而引人注目的文章 統計數據 清楚地表明，雖然年輕人中的疾病仍佔總數的一小部分，但卻以驚人的速度上升。
這與結直腸癌正在減少的老年人的情況形成鮮明對比。 這些發現顯著地將年輕成人問題引入焦點，並提出 公眾對其存在的認識.
第二，大約在同一時間，我參加了一個會議，在那裡我遇到了許多年輕人，包括他們的20和30s中的幾個，他們被診斷出患有結直腸癌並且正在與之抗爭。 我還遇到了失去年幼成年孩子的父母。 這些人表現出來的情緒特別嚴重，代表著憤怒，怨恨，尷尬，絕望和恐懼的交集。 我離開那次會議，致力於了解年輕人中結腸直腸癌的增加，並採取相應措施。
篩選實際上可以治愈
在結腸鏡檢查期間，可以容易地去除稱為息肉的癌前生長。 Sezer33 / Shutterstock.com
隨著篩查，癌症的增長被稱為 息肉 早期癌症可以很容易地檢測出來，並且在它們進入危險的危及生命的階段之前實際被移除。 因此，篩查已成為早期發現和預防結腸直腸癌的必不可少的策略。 任何一種方法 大腸癌篩查 現在可用，包括結腸鏡檢查， 靈活的乙狀結腸鏡檢查，成像和幾個基於糞便的測試。
美國預防服務工作組 目前推薦 對於一般人群，篩查應從年齡50開始，基於大約90百分比的病例發生在那些50及以上的知識。 正是這一群體正在經歷目前正在觀察到的結腸直腸癌發病率和死亡率的下降。
但是，通常不建議對50下的人進行篩查。 這一點，以及在年輕人，他們的家庭和他們的初級保健提供者中普遍缺乏對結腸直腸癌及其症狀的認識，導致有症狀的患者獲得確定診斷的時間延長。 晚期診斷通常會導致更多 疾病的晚期階段當它更難治療時。
為了解決這個問題，美國癌症協會最近建議降低血壓 篩查年齡為45 為了抓住可能有疾病風險的年輕人中的很大一部分。 雖然這項建議是基於對結直腸癌篩查的有效性和成本的詳細分析，但健康相關的專業組織如 美國預防服務工作組 和 疾病控制和預防中心 還沒有採用它們。
一個令人困惑的醫學之謎
是什麼導致年輕人患結腸直腸癌？ 簡而言之，我們不確定，但是大量正在進行的研究旨在回答這個至關重要的問題。 一些研究表明，年輕人的疾病是 不同 病理學，遺傳學和對老年人治療的反應。 生活方式趨勢，例如超重和肥胖，缺乏身體活動和改變飲食，已被建議發揮作用。
事實上，最近的一項研究表明，肥胖與早發的風險增加有關 女性結直腸癌.
雖然可能涉及這些趨勢，但許多醫生告訴我，他們的許多年輕的結直腸癌患者看起來很瘦，身體健壯，並且表明可能正在發生其他事情。
那可能是什麼呢？ 有 有說服力的證據 早期生活的特徵會導致兒童晚期，青少年時期甚至年輕人中出現的一系列不良健康影響的風險。 這包括：嬰兒是通過剖腹產出生還是陰道出生; 飲食與營養; 抗生素使用; 是否給嬰兒餵養或餵食配方奶粉; 與微生物接觸; 和壓力。
這些各種因素對健康的影響與肥胖，免疫紊亂，過敏，哮喘和糖尿病等有關。 該 數十億的微生物 生活在我們身體內部和身體內部，統稱為微生物群，在出生和年齡3到4期間經歷了許多變化，並且非常容易受到上面列出的各種暴露的擾動。
構成微生物組的微生物以不同方式影響健康。 Kateryna Kon / Shutterstock.com
因此，微生物可能是將早期生命暴露與晚年生命健康聯繫起來的關鍵。 我們的研究小組 目前正在研究增加年輕成人結直腸癌發病率的可能性，這可能是在出生後頭幾年非常年輕的環境暴露的結果。 例如，我們最近在小鼠中表明 抗生素治療 導致微生物群的消耗，以及癌前病變的發展。
排除年輕成人結直腸癌的原因，並更徹底地了解疾病的性質，需要時間。 在進行這項研究的同時，年輕人，他們的家人和他們的初級保健提供者必須意識到並關注家族病史，生活方式和症狀，因此可能早期發現結直腸癌的可能性並進行處理。及時。
結直腸癌在任何年齡都是一種困難和情緒疾病。 年輕人尤其如此。 了解症狀和體徵，並酌情參與篩查，將最終根除這種疾病作為一種主要的癌症形式。
關於作者
Franklin G. Berger，研究和外聯總監， 南卡羅來納大學
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