每年至少有5,000澳大利亞人因敗血症死亡，更常見的是血液中毒。 來自shutterstock.com
膿毒症，俗稱血液中毒，是由感染引起的，通常來自細菌。 細菌可以通過開放性傷口，在外科手術後從身體的另一部分進入血流，或者甚至從尿路感染進入血流。
在澳大利亞，超過 15,700新案例 每年報告敗血症。 其中，超過5,000的人將死亡。 一些倖存下來的人需要截肢，並且終身殘疾。
每個重症監護室都會入院治療敗血症的費用 接近A $ 40,000.
但根據 澳大利亞最近的調查，只有40％的人聽說過敗血症。 更少知道條件是什麼。
越來越多人 全世界都知道敗血症，但還有很長的路要走。 如果有更多人了解它（包括健康專業人員），我們更有可能及早發現並早期干預，這將提高生存率。
同時，隨著抗生素耐藥細菌的出現和人口老齡化，尋找治愈方法的需求變得更加迫切。 雖然存在多種治療方法，但近幾十年來膿毒症的疾病和死亡率並沒有像傳染病那樣下降。
膿毒症有兩個階段
第一階段發生在感染進入血流時。 這稱為敗血症。 我們身體的免疫系統過度反應 - 一個稱為過度炎症或膿毒性休克的過程 - 導致多個器官的衰竭。 根據感染的嚴重程度，該階段通常持續7至10天或更長時間。
如果在第一階段沒有捕獲並成功治療該病症，則隨後是免疫麻痺階段。 在這個階段，身體沒有功能性免疫系統來抵禦感染。 第二階段是絕大多數與敗血症有關的死亡原因。
膿毒症可以影響任何人，但是 最危險的 在老年人，孕婦，一歲以下的兒童，以及免疫系統較弱的人中，如早產兒和糖尿病等慢性病患者。
重症監護病房的患者特別容易發生感染，這可能導致敗血症。
症狀和治療
引起敗血症的病原體可以變化，細菌可以解釋 幾乎80％ 這些案件。 病原真菌和病毒有助於其餘部分。 因此，症狀並不總是相同的; 它們經常與其他常見感染重疊。
如果患者確診感染並伴有低收縮壓（低於100 mmHg），高燒（在某些情況下體溫過低），譫妄和呼吸頻率增加，將被診斷出患有敗血症。
治療通常包括抗生素和透析。 這是因為當有人患有敗血症時，腎臟是經常受影響的器官之一。
其他治療方法如 血液淨化 通過去除內毒素（觸發免疫反應的細菌細胞壁產品）已經試驗，很少或沒有成功。 這很可能是因為這些方法無法去除隱藏在身體組織中的感染因子。
已經報導了替代療法如維生素D，但是 尚未得到證實 提供任何臨床益處。
膿毒症在嬰兒中尤其危險。 來自shutterstock.com
許多醫生選擇治療 糖皮質激素，一種類固醇。 雖然使用類固醇治療可以減少患者在重症監護病房中的花費時間，但已經證明了這一點 沒有減少 在死亡率。 重要的是，雖然皮質類固醇可減少炎症，但它們會導致免疫細胞數量的急劇減少，這是抵抗感染所必需的。
儘管有涉及抗生素的重症監護治療， 敗血症的患病率和死亡率都沒有改變 過去三十年來在澳大利亞。 由於抗藥性細菌的出現和人口老齡化，它們實際上都略有上升。
從此處？
澳大利亞專家最近呼籲 國家行動計劃 減少敗血症的可預防死亡和殘疾。 這將是一個積極的步驟，以引起更多的注意條件。 但減少膿毒症的危害也依賴於治療的進步。
膿毒症的實驗性藥物治療正處於十字路口，全世界的藥物試驗超過100 未能顯示任何好處 在過去的30年。
所有這些試驗中的共同點是這些治療靶向敗血症的初始炎症階段。 但這個階段佔了 不超過15％ 與敗血症有關的所有死亡病例。
這是炎症，提醒我們的免疫系統感染。 如果你完全阻止這種反應（例如，通過使用類固醇），身體將無法識別是否存在感染。
研究人員現在已經開始努力確定導致膿毒症免疫麻痺階段的分子機制。 更好地理解這一點將有希望導致開發新的免疫療法以針對該病症的第二階段。
通過減少患者在重症監護病房中花費的時間來衡量膿毒症治療成功率的時間已經成熟，而不是節省的成本。
關於作者
Hamsa Puthalakath，副教授，生物化學， 拉籌伯大學
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