參與認知刺激活動有助於增強您對認知能力下降的抵禦能力。 Gene Wilburn / Flickr, CC BY
隨著年齡的增長,我們在認知功能方面發生損傷的風險更大 - 例如記憶,推理和言語能力。 我們也有更大的癡呆風險,這就是我們所說的認知衰退,它會干擾日常生活。 這種認知下降的軌跡可能因人而異。
儘管有這些不同的軌跡,但有一點是肯定的:即使是認知正常的人,隨著年齡的增長,他們的大腦也會出現病變,包括變性和萎縮。 當一個人達到70年齡到80時,這些變化非常類似於那些 在大腦中看到 阿爾茨海默病患者
即便如此,許多人能夠在存在顯著腦損傷和病理的情況下正常運作。 那麼為什麼有些人會出現老年癡呆症和老年癡呆症的症狀,而其他人仍然保持敏銳的心態?
它歸結為一種叫做認知儲備的東西。 這是一個 用來解釋的概念 一個人在腦病理學存在的情況下維持正常認知功能的能力。 簡而言之,有些人比其他人有更好的認知儲備。
證據顯示 某人認知能力下降的程度並不隨著年齡增長而與大腦中的生物損傷量一致。 相反,某些生活經歷決定了某人的認知儲備,因此也決定了他們避免癡呆或記憶喪失的能力。
我們怎麼知道?
受過教育,具有較高水平的社交互動或從事認知要求較高的職業(例如管理或職業角色)會增加對認知能力下降和癡呆的抵抗力。 許多研究表明了這一點。 這些研究 跟隨人們多年 並尋找他們在那個時期發展認知衰退或癡呆症的跡象。
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傳統上認知儲備 測量和量化 基於生活經驗的自我報告,如教育水平,職業複雜性和社會參與。 雖然這些措施提供了儲備的指示,但如果我們想要識別那些有認知能力下降風險的人,它們的用途有限。 遺傳影響顯然在我們的大腦發育中起作用,並將影響恢復力。
大腦可塑性
支撐認知儲備的基本大腦機制仍不清楚。 大腦由複雜,豐富的互聯網絡組成 對我們的認知能力負責。 這些網絡具有改變和適應任務需求或腦損傷的能力。 而且這種能力不僅對正常的大腦功能至關重要,而且對於維持以後生活中的認知表現也是必不可少的
這種適應性受大腦可塑性的控制。 這是大腦在不同經歷的基礎上不斷調整其結構和功能的能力。 因此,大腦網絡的可塑性和靈活性可能是認知儲備的主要方式,這些過程受遺傳譜和生命體驗的影響。
我們研究的一個主要焦點是研究大腦連通性和可塑性如何與儲備和認知功能相關。 我們希望這將有助於確定可靠地識別有認知能力下降風險的個人的儲備措施。
加強你的大腦
雖然我們對基因譜的研究很少,但我們的生活方式適應包括某些類型的行為,這為改善我們的認知儲備提供了重要機會。
那些活動 吸引你的大腦,例如學習一門新語言和填寫填字遊戲,以及進行高水平的社交互動, 增加儲備 並可以降低患癡呆症的風險。
定期進行體育鍛煉 改善認知功能 並降低癡呆症的風險。 不幸的是,幾乎沒有證據表明需要什麼類型的身體活動,以及強度和數量,以最大限度地增加儲備和防止認知障礙。
還有越來越多的證據表明長時間久坐不動 對健康不利。 這甚至可以取消從身體活動時期獲得的任何好處。 因此,重要的是要了解一天中身體活動的構成如何影響大腦健康和儲備,這是我們工作的目標。
我們正在進行的研究應該有助於製定循證指南,為身體活動模式提供明確的建議,以優化大腦健康和恢復力。
關於作者
Michael Ridding,教授, 阿德萊德大學
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