為什麼人們的身體現在比平時涼爽

: By 邁克爾·格文和托馬斯·克拉夫特

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Tsimane孩子們俯瞰著玻利維亞亞馬遜河的Maniqui河。 邁克爾·古爾文, CC BY-ND

在天氣下感到嗎？您或您的醫生很可能會拿起溫度計，取體溫，並希望大家都認可的98.6華氏度（37攝氏度）華氏度。

但是什麼是正常現象，為什麼又如此呢？儘管固定在98.6 F上，臨床醫生仍認識到在任何時候，每個人都沒有一個普遍的“正常”體溫。整天你的體溫可能會變化最高1 F，清晨最低，下午最高。它在您生病時會發生變化，在運動中和運動後會上升，在月經週期中會有所不同，個人之間不同。它也傾向於隨著年齡下降.

換句話說，體溫是體內狀況的指示器，例如代謝恆溫器。

今年早些時候的一項有趣的研究發現，美國人的正常體溫約為97.5 F-至少是在加利福尼亞州帕洛阿爾託的那裡，研究人員在這裡獲取了成千上萬的體溫讀數。這意味著在美國，過去150年來，正常體溫一直在下降。今天人們比兩個世紀前涼爽。

98.6 F標準中的“正常體溫它由德國醫師卡爾·溫德利希（Carl Wunderlich）於1867年在萊比錫研究了25,000人後首次成立。但有趣的是，健康成年人的較低體溫已有廣泛報導。還有一個 2017年有35,000名成年人學習英國的平均體溫較低，為97.9F。

是什麼導致這些微妙但重要的變化？這些人類生理變化的挑釁性暗示是否僅在美國和英國這樣的城市化工業環境中發生？

一個主要的假設是，由於改善了衛生，環境衛生和醫療條件，如今人們感染可引發更高體溫的感染的情況有所減少。在我們的研究中，我們能夠在一個獨特的環境中直接測試該想法：在玻利維亞亞馬遜的Tsimane園藝學家-覓食者中。

跟踪Tsimane中的溫度

Tsimane居住在偏遠地區，幾乎沒有現代設施，我們從第一手經驗就知道感染是常見的-從普通感冒到腸道蠕蟲再到肺結核。與Tsimane合作研究了各種與健康和衰老有關的主題長達二十年，我們的團隊有很多機會來觀察在這種常見感染的熱帶環境中體溫是否同樣下降。

作為我們正在進行的一部分蒂瑪尼健康與生活史項目，一支由玻利維亞醫生和研究人員組成的流動團隊，從一個村莊到另一個村莊旅行，在治療病人的同時監測健康狀況。他們在每次患者就診時記錄臨床診斷和感染的實驗室測量值。

當我們2002年首次在玻利維亞開始工作時，Tsimane的體溫與德國的體溫相似和美國兩個世紀前：平均溫度為98.6F。但是在相對較短的16年中，我們觀察到該人群的平均體溫迅速下降。下降幅度很大：每年為0.09F。今天，Tsimane的體溫大約為97.7F。

換句話說，在不到二十年的時間裡，我們看到的下降幅度與美國大約兩個世紀以來的下降幅度相同。我們的分析是基於一個大樣本（對大約18,000名成年人進行的大約5,500次觀察），因此我們可以放心地說，而且我們從統計學上控制了可能影響體溫的其他多個因素，例如環境溫度和體重。

更重要的是，儘管在醫療就診期間出現某些疾病（如呼吸道或皮膚感染）與體溫升高有關，但調整這些感染並不能說明體溫隨時間的急劇下降。

明顯下降，不清楚原因

那麼為什麼美國人和Tsimane的體溫都隨著時間的推移而下降呢？幸運的是，我們從玻利維亞的長期研究中獲得了數據，以解決某些可能性。

例如，下降的原因可能是由於現代醫療保健的興起以及與過去相比現在的持續輕度感染率較低。但是雖然可能是這樣玻利維亞的健康狀況總體得到改善在過去的二十年中，感染在Tsimane中仍然很普遍。我們的結果表明，僅減少感染的發生率並不能解釋觀察到的體溫下降。

人們可能處於更好的狀態，因此他們的身體不需要努力抵抗感染。或者更多地使用抗生素和其他療法意味著現在的感染時間比過去要短。某些藥物如布洛芬或阿司匹林的大量使用也可能會減輕炎症並在較低的溫度下反映出來。但是，儘管實驗室檢查的全系統炎症與患者就診期間體溫升高有關，但在我們的分析中解釋這一點並不會影響我們對每年體溫下降量的估計。

關於體溫歷史下降的另一種可能的解釋是，由於夏天有空調，冬天有加熱器，現在體內不需要太多的工作來調節體內溫度。儘管Tsimane的體溫確實會隨著時間和天氣模式的變化而變化，但Tsimane並未使用任何先進的技術來調節體溫。但是，他們的衣服和毯子確實比以前更多了。

了解為何體溫下降的原因仍然是科學家要研究的懸而未決的問題。但是，無論出於何種原因，我們都可以確認，在美國和英國等地以外，即使在公共衛生基礎設施很少的農村和熱帶地區，人體溫度仍低於98.6 F，那裡的感染仍然是主要的殺手。

我們希望我們的發現能激發更多關於改善病情如何降低體溫的研究。由於它的測量速度快且容易，因此有一天可能會證明體溫是一種簡單但有用的指標，例如預期壽命，它可以為人口健康提供新見解。