What Is Dopamine And Is It To Blame For Our Addictions?

大多數研究人員認為,人類大腦與其他動物的關鍵區別在於我們的大小和復雜性 大腦皮層,神經組織的腦的外層。 因此,我們往往把重點放在這方面我們的重視,相信我們獨特的精神生活是由於這一傑作的進化。

但我們經常忽略人類和動物之間幾乎完全相同的部分,例如使用化學多巴胺與其他腦細胞進行交流的微小腦細胞群。

獎勵經驗

多巴胺是 經常描述 作為大腦的“快感化學品”,但它實際上涉及大量的身心過程。 它由中腦中的一組神經元用於向其他神經元傳輸消息。 多巴胺神經元數量很少(人腦中神經元的~0.0006%)並且它們在所有哺乳動物甚至“簡單”動物如海龜中觀察到。

在1950s,研究人員 發現 大鼠似乎喜歡神經束的刺激,神經束將多巴胺神經元與前腦中的目標聯繫起來。 老鼠會學會按壓槓桿進行這種刺激,而且,如果不加以控制,它會在一天內完成數千次。

在1970上進行了類似的(並且完全不道德的)實驗 人類的病人。 老鼠一樣,患者學會了按一個按鈕來刺激多巴胺神經束,按下按鈕彈起1500倍三個小時的會議期間和刺激期間報告愉悅的心情。


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dopamine and addiction多巴胺在人腦中的通路。 是蜜蜂/維基媒體,CC BY-SA從那時起,研究表明多巴胺系統可以通過各種愉快的經歷激活, 比如吃, 做愛, 復仇, 贏得視頻遊戲, 聽音樂, 賺錢 並閱讀有趣的漫畫。 多巴胺系統對上癮藥物(包括阿片類藥物)的反應也很強烈, 可卡因。 這些藥物可以喚起比自然獎勵更強烈的激活,並且與自然獎勵不同,它們不會引起飽腹感。

對這些事實的直接解釋是多巴胺系統是a 快樂路 在大腦中。 這可能解釋了為什麼動物和人們願意按下按鈕或推動槓桿來激活多巴胺神經元。 它也可以解釋為什麼有些藥物是這樣的 上癮。 藥物誘導的強烈和持久的激活可以作為“超級獎勵”,使藥物更加可取。

然而,許多心理事件發生在獎勵時間附近,包括動機,喚醒,注意力,情緒和學習的變化。 例如,想像一下通過提供糖果的自動售貨機。 如果你受到飢餓的驅使,你的注意力將被吸引到機器上,當你接近它時你會變得更加警覺。 一旦你吃了甜食,你就會感到快樂,你的大腦會學會將自動售貨機與獎勵相關聯,你的飢餓感會減少。 多巴胺系統很可能參與許多這些過程而不僅僅是快樂本身。

多巴胺與意志力

多巴胺功能最重要的一個方面是學習。 研究人員認為,當對獎勵的期望與現實不符時,多巴胺神經元會改變他們的活動。獎勵預測誤差'推動學習。 例如,多巴胺神經元被意外的獎勵激活,但是當預期時它們被抑制 獎勵 未能實現。

隨後多巴胺激活增加的事件與獎勵相關,而隨後減少的事件與失望相關。 如果環境不變,那麼我們所有需要做的就是獲得獎勵就是採取激活多巴胺神經元的行動並避免那些抑制多巴胺神經元的行為。

我們很少意識到多巴胺激活誘導的學習,例如讓我們依附於我們不知不覺中與多巴胺激活相關的事物。 這種缺乏意識可能解釋了為什麼人們經常做出看似非理性或適應不良的選擇。

想像一下吸食可卡因的吸毒者。 因為來自可卡因的快樂並不像自然獎勵那樣飽足,所以多次胺激活,因此藥物誘導的學習,隨著每次抽吸裂縫管道而發生,使得實際的管道成為吸毒者被吸引的對象。

我們的化學碩士?

大腦研究可以用來克服成癮中多巴胺的影響嗎? 神經科學家正在積極地追求 創造毒品 阻斷成癮誘發多巴胺學習。 然而,他們不得不 成功有限因為很難創造一種阻止學習的藥物而不會阻礙多巴胺的其他功能,例如感覺警覺,動力和快樂。

多巴胺引起的學習肯定不是網癮背後的整個故事,但它確實表明,我們應該考慮是否上癮的東西,對自己人類的推理可以克服。 同樣很可能會同樣適用於意志力的其他日常故障,如暴飲暴食。

我們特殊的大腦皮層可能控制著我們的行為,但我們原始的多巴胺系統可能很好地充當它的老師。

關於作者The ConversationThe Conversation

bowman ericEric Bowman,聖安德魯斯大學心理學和神經科學講師。 他是一名對獎勵,動機,學習和成癮感興趣的神經生理學家。

這篇文章最初發表於 談話。 閱讀 原創文章.

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