腦膜炎球菌爆發的故事 告訴我們又到了那個季節。 但什麼是腦膜炎球菌性腦膜炎，為什麼它會在季節裡發生，為什麼它會讓這麼多人感到恐懼呢？
腦膜炎球菌（腦膜炎尼瑟菌）是一種僅存在於人類中的細菌。 研究發現，它間歇性地生活在大約 20% 完全沒有症狀的人的鼻道中，尤其是年輕人中。
由於尚不清楚的原因（可能是由於基因組成），在某些人中，它會進入血液，導致大腦周圍液體的嚴重感染，也稱為腦膜炎。
在腦膜炎中，腦膜（大腦周圍的膜）由於（通常）感染而發炎。 大約 5% 至 10% 的患者死亡，另外 10% 至 20% 的患者存活下來，但留下嚴重的殘疾。
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該細菌主要通過飛沫傳播（例如打噴嚏）傳播，潛伏期（人出現患病跡象之前的時期）長達 XNUMX 天。 這就是疑似腦膜炎患者在住院時會被隔離的原因。
這些細菌有幾個“血清群”（A、B、C、W-135、X 和 Y 佔大多數）——結構略有不同的亞型——但都會引起腦膜炎。 B 血清群在澳大利亞最常見。
腦膜炎球菌能夠侵入上鼻道細胞，然後通過多種蛋白質引起大腦周圍腦膜組織的嚴重炎症。
這些細菌還能夠逃避人體的免疫系統，使其更難抵抗感染。 這就是為什麼某些免疫系統缺陷且脾臟被切除的患者患致命性腦膜炎球菌性腦膜炎的風險增加。
冬末和早春感染可能性較高的原因尚不清楚，但確實如此 認為是 與同時感染其他生物體有關，例如流感或支原體（引起肺炎的細菌）。 在冬季，人們在一起度過更多的時間在有限的空間裡，這也可能有所貢獻。
症狀和體徵
該病可發生於任何年齡，但在幼兒和年輕人中尤其常見。 就像其他形式的腦膜炎一樣，它會出現發燒、劇烈頭痛以及隨後的意識混亂。 腦膜炎球菌性腦膜炎的獨特之處在於，它通常與敗血症有關，細菌進入血液後可能很快致命。
患者會出現低血壓、典型的紫色皮疹和肌肉疼痛、嘔吐以及手臂或腿部出現斑點。 這些都是關鍵跡象，人們應該尋求緊急醫療幫助。
醫務人員可能會根據臨床檢查懷疑診斷，並通過對大腦和脊柱周圍的腦脊液取樣來進行診斷。 這是通過在下背部的椎骨之間放置一根針來進入脊柱周圍液體所在的區域來完成的。
在等待樣本結果的同時，醫務人員可能會開始使用抗生素來治療他們懷疑的感染，包括腦膜炎球菌。
如果患者出現敗血症且病情危重，他們可能需要住進重症監護室，以在感染治療期間支持其器官功能。 有時，嚴重的敗血症可能會導致組織損傷，患者可能會留下嚴重的殘疾，需要康復以恢復盡可能多的功能。
治療
1988 年之前，首選藥物是青黴素，通過靜脈途徑大劑量給藥。 隔離後 耐青黴素腦膜炎球菌，選擇的藥物是高劑量靜脈注射的不同抗生素（頭孢曲松）。
由於這種感染非常危險，因此在隔離前與患者有過密切接觸的人會被給予抗生素，以防止他們被感染。 有一個 不使用抗生素交叉感染的機率為 0.4%。 患者確診後應盡快進行此操作。 公共衛生部門將收到有關該病例的通知，並將確保對與該患者接觸的人提供充分的建議和跟踪。
預防
有一個 針對腦膜炎球菌的疫苗 儘管不同的疫苗並不能涵蓋所有亞型。 這是因為某些亞型在澳大利亞非常罕見，因此不同的疫苗是針對特定目的而設計的。 例如，“4vMenCV”涵蓋多個子群體，建議前往非洲和亞洲等地的人們以及前往朝覲的朝聖者。
在澳大利亞，C 株引起的腦膜炎球菌感染最常見，所有年齡段（包括嬰兒和幼兒）都可以通過疫苗預防。 腦膜炎球菌病的最高發病率發生在五歲以下的兒童中，儘管自從根據《兒童權利公約》免費推出 C 型腦膜炎球菌疫苗以來，這一數字有所下降。 國家免疫計劃。 C 亞型腦膜炎球菌疫苗（通常以 Hib-MenC 的形式）在 12 個月大時接種。
腦膜炎球菌性腦膜炎是一種危及生命的感染，因此，如果您的孩子發燒、劇烈頭痛、噁心或嘔吐、出現紫色皮疹或皮膚出現斑點，請立即尋求醫療幫助或叫救護車。
關於作者
Maitland和Kurri Kurri醫院醫學主任Sergio Diez Alvarez， 紐卡斯爾大學
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