腦解剖學的變化不是年齡可能使老年人順風險

新的研究表明,老年人不太願意承擔風險,但這種行為可能與大腦解剖結構的變化有關,而不是年齡。

耶魯大學比較醫學與神經科學副教授Ifat Levy說:“老年人通常需要在高度不確定的情況下做出許多重要的財務和醫療決策。”

“我們知道決策隨著年齡而變化,但我們並不知道這些變化的生物學基礎是什麼。 在本文中,我們通過顯示腦 - 後頂葉皮質的特定部分中灰質體積的減少來解決這個問題的第一步 - 解釋了隨年齡增長而觀察到的風險厭惡的增加。

這項研究發表在期刊上 自然通信,側重於右後頂葉皮層(rPPC) - 大腦中涉及規劃運動,空間推理和注意力的一部分。

在研究中,研究團隊向52研究參與者提出了一系列選擇,年齡為18至88年。 參與者可以獲得$ 5,也可以通過不同金額和概率的抽獎來獲取機會。 例如,參與者可以選擇$ 5的特定收益或選擇獲得$ 25的20百分比。 每個參與者都根據他們的選擇分配了一個表示他們的風險承受水平的數字。

研究人員還測量了每個受試者的後頂葉皮質中的灰質體積,這是從MRI掃描中得出的。


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“我們發現,如果我們同時使用灰質體積和年齡作為風險態度的預測因子,灰質體積是顯著的,而年齡則不然,”Levy說。 “這意味著灰質量與年齡本身相比,風險態度的年齡相關變化更為重要。”

該發現為影響老年人風險偏好和決策的神經因素提供了新的見解。 它還可能導致修改決策的策略。

“這些結果為理解風險選擇中涉及的神經機制提供了基礎,並提供了影響人口老齡化決策的動態的一瞥,”研究合著者,紐約大學神經科學中心教授Paul Glimcher解釋說。跨學科決策研究(IISDM)主任。

“這項研究可以幫助我們改善與老年人就可能給他們帶來風險的複雜問題進行溝通的方式。”

國家老齡化研究所(國立衛生研究院)的資助支持了這項工作。

資源: 耶魯大學,James Devitt 紐約大學(New York University)

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