更年期和心理健康

一個流行的神話描繪了更年期婦女從肆虐，憤怒的情緒轉變為抑鬱，悲慘的衰退，沒有明顯的理由或警告。 然而，匹茲堡大學心理學家的一項研究表明，絕經不會導致大多數女性情緒波動，抑鬱甚至壓力無法預測。

事實上，它甚至可以改善一些人的心理健康。 這進一步支持了更年期不一定是消極體驗的觀點。 匹茲堡的研究調查了三組不同的女性：月經，絕經，未接受治療，絕經期接受激素治療。 該研究表明，與同齡兒童的月經期婦女相比，更年期婦女不再遭受焦慮，抑鬱，憤怒，緊張或壓力感。 此外，儘管更年期婦女沒有服用激素，但有更多的潮熱報告，但令人驚訝的是，她們的整體心理健康狀況比其他兩組更好。 服用荷爾蒙的女性更擔心自己的身體而且更加沮喪。

但是，這可能是激素本身引起的。 自願服用激素的女性也有可能一開始就更加註意自己的身體。 研究人員警告說，他們的研究僅包括健康女性，因此結果可能僅適用於她們。 其他研究表明，已經服用激素的女性如果遇到情緒或行為問題，有時會對雌激素劑量或類型的變化反應良好。

匹茲堡的研究結果得到了新英格蘭研究所的一項研究的支持，該研究發現更年期婦女並不比一般人群更沮喪：大約10百分比偶爾會下降，而5百分比會持續低迷。 接受手術絕經的女性例外。 據報導，他們的抑鬱率是自然絕經婦女的兩倍。

研究還表明，許多抑鬱症與更年期的關係更多與生活壓力或“中年危機”有關。 這些壓力包括：家庭角色的改變，例如當您的孩子長大並搬出房子時，不再“需要”媽媽； 不斷變化的社會支持網絡，如果您不再與通過丈夫認識的朋友交往，可能會在離婚後發生； 人際關係的損失，例如父母，配偶或其他近親死亡時； 以及您自己的衰老和身體疾病的開始。 人們對壓力和危機的反應截然不同。 最好的朋友的反應可能是負面的，而她的情緒卻是積極的，使她容易遭受情緒困擾和沮喪，從而實現了目標。 對於許多婦女來說，生活的這個階段實際上可以是一個巨大的自由時期。

性愛怎麼樣？

對於一些女性，但絕不是全部，更年期會導致性活動減少。 激素水平降低會導致生殖器組織的細微變化，並被認為與性興趣的下降有關。 較低的雌激素水平會降低陰道及其周圍神經和腺體的血液供應。 這使得脆弱的組織更薄，更乾燥，並且在性交前和性交過程中更不能產生分泌物以舒適地潤滑。 但是，避免性行為是不必要的。 水溶性潤滑劑也有幫助。

雖然激素產生的變化被認為是性行為改變的主要原因，但許多其他人際關係，心理和文化因素可以發揮作用。 例如，瑞典的一項研究發現，許多女性使用更年期作為多年不感興趣後完全停止性行為的藉口。 然而，許多醫生質疑，興趣下降是導致性交頻率降低的原因還是結果。

一些女性在絕經後確實感到自由，並且報告對性的興趣增加。 他們說，懷孕不再是一種擔憂，他們感到寬慰。

對於圍絕經期的女性來說，節育是一個令人困惑的問題。 醫生建議所有在過去一年內經歷月經的婦女，即使是不規律的，繼續使用避孕措施。 不幸的是，避孕選擇有限。 基於激素的口服和植入式避孕藥在吸煙的老年女性中存在風險。 市場上只有少數品牌的宮內節育器。 其他選擇是屏障方法 - 隔膜，避孕套和海綿 - 或需要手術的方法，如輸卵管結紮。

我的合作夥伴是否還有興趣？

有些男人在中年時會經歷自己的疑慮。 他們也經常報告50年齡後的性活動減少。 可能需要更長的時間才能達到射精，或者根本無法達到射精。 許多人擔心隨著年齡的增長他們會失敗。 請記住，在任何年齡，如果對錶現有疑問，就會出現性問題。 如果兩個合作夥伴都了解正常的生殖器變化，每個人都可以更多地了解並做出補貼而不是無法獲得的要求。 合作夥伴之間開誠佈公的溝通對於確保七十年代和八十年代的成功性生活非常重要。

轉載自美國檔案館 國家衛生機構，國家老齡問題研究所