偶爾失眠並不是一個嚴重的問題，因為我們的身體會盡力盡快彌補，在午睡、週末休息、病假和假期期間爭取額外的眨眼時間，通常會縮短淺睡時間以獲得更多睡眠睡眠的恢復性深度階段和夢階段。 然而，連續幾個晚上睡眠不足可能會造成嚴重破壞，尤其是對於那些通常睡眠充足的人來說。
研究表明，一周每晚睡眠四到五個小時會導致認知障礙，相當於血液中酒精濃度達到 1%。 表現受到影響，免疫力下降，壓力荷爾蒙增加，我們的學習、評估情況和靈活應對的能力下降。 在方向盤後面，或者在總統辦公室裡，我們對他人構成了威脅。
你睡夠了嗎？ 你有睡眠債嗎？
截至 2005 年，美國人平均在工作日晚上的睡眠時間不足 XNUMX 小時，比他們最可能需要的睡眠時間少了 XNUMX 小時。 科學家們將我們感到精神煥發所需的睡眠量與鬧鐘響之前實際獲得的睡眠量之間的差異稱為“睡眠債務”。 這筆債務日復一日地累積，到了某個時候就必須償還。
作為一般規則，每損失一個小時都必須稍後添加。 大多數人，包括我自己，都會嘗試在周末趕時間。 這是一種暴飲暴食的習慣，精神病學家和睡眠研究員羅伯特·斯蒂克戈爾德將其稱為“睡眠貪食症”。
問題是它通常不起作用。 經過前一天晚上的長時間睡眠後，我們可能會在周六或週日感覺好幾個小時，但到了晚上，我們仍然會受到損害，並且更容易犯錯誤，發生事故，並反應過度，因為全部債務尚未償還。 為了完全康復，我們需要連續幾個晚上睡得更長，這對許多美國人來說是遙不可及的。
艱難地吸取教訓
正如我經常做的那樣，我以慘痛的方式吸取了這一教訓。 當我二十多歲時在德克薩斯州奧斯汀擔任麵包師時，我早上四點就開始工作，為工作日前的高峰期準備羊角麵包、麵包和蛋糕。 我會把時鐘調到凌晨 3 點 45 分，穿著工作服睡覺，鬧鐘一響就打開燈，跳下床，刷牙，跳上自行車，騎一英里左右到達目的地。麵包店，我拿了一杯咖啡和一隻放了一天的熊爪，開始擀麵團。 我工作到下午 2 點，騎自行車到附近的一個游泳池，在那裡游了一英里以降溫，然後騎車回家吃一頓大沙拉。
如果我在那之後就去睡覺就好了，但我沒有。 我有社交生活，要拜訪朋友，要上課，要參加會議，要看電影，要聽樂隊，所以我很少在十點或十一點之前上床睡覺。 在我的“週末”（通常是周一和周二），我睡懶覺，有時睡一整天一夜，但從來沒有真正補上我失去的睡眠。
這些年是快樂的、富有成效的。 並不是我不喜歡睡覺，而是我不喜歡睡覺。 我只是有太多想做的事，卻沒有足夠的時間去做。 為了不想錯過聚會，我會一直跳舞，直到雙腿發軟，倒在地板上，蜷縮成一團，在舞池中央睡著了。
大約十年後，鐘擺擺到了另一邊。 我崩潰了，生病了，無法康復，每天晚上睡十到十二個小時，白天還要休息幾次。 我就是無法長時間保持直立。 在我看來，我把睡眠淨化的橡皮筋拉得太遠，它斷了，我必須付出代價。
睡眠剝奪？ 你什麼時候能趕上？
青少年可能是我們社會中睡眠最匱乏的年齡段，他們往往暴飲暴食，就像沒有明天一樣。 大多數青少年天生就是夜貓子，如果學校不干預讓他們早起，他們就會熬夜並睡懶覺。 結果，大約 90% 的美國青少年睡眠不足。他們像行屍走肉一樣拖著自己的日子，常常太困而無法在學校集中註意力，也太煩躁而無法與他人相處。 成績下降、情緒低落、打架、對高脂肪食物的渴望增加。
到週末到來時，美國青少年的睡眠時間平均晚了十個小時，這或許可以解釋週五晚上做出的愚蠢決定。 週末和學校假期提供了恢復的機會，但是青少年著名的十二到二十個小時的睡眠通常並不能完全彌補失去的東西。
長期睡眠不足的影響的證據不斷出現，但這個消息並不好。 慢性睡眠不足會使人們面臨更大的肥胖、糖尿病、心髒病、中風、情緒障礙、事故和死亡的風險。 它進一步降低免疫力並增加對疼痛的敏感性。 根據這項研究，睡眠科學家先驅 William Dement 宣稱：
“睡眠是預測壽命的最重要因素之一，與是否吸煙、鍛煉、是否患有高血壓或膽固醇一樣重要。 。 。 。 不健康的睡眠仍然是美國人最大、最致命、成本最高、研究最少的健康問題。”
睡眠憂慮簡史：心理生理性失眠
像這樣的可怕警告讓我認識的大多數難以獲得足夠睡眠的人都感到恐懼。 雖然這項研究的目的是告訴我們並激勵我們改善睡眠（好像這很容易一樣），但我的朋友們告訴我，如果他們知道睡眠不足會讓他們變得肥胖、愚蠢和魯莽，那麼當他們醒著的時候，他們會受到無情的折磨。晚上，只會讓事情變得更糟。 憂慮會加劇失眠，常常會將幾分鐘的眼睛模糊的清醒狀態延長到幾個小時甚至整個夜晚。
這種情況非常常見，它有一個醫學名稱：心理生理性失眠，意思是失眠的身體症狀是由自我延續的心理焦慮加劇的。 我認為這個術語更多地告訴我們醫學在解決我們的身體和思想之間的相互作用方面遇到的困難，而不是告訴我們在那些輾轉反側的漫漫長夜中發生的事情。 畢竟，如果睡眠不足，誰不會擔心睡眠不足呢？
答案似乎很明顯：沒有人。 但事實並非一定如此。 人們不需要在第二天保持巔峰狀態，不需要花很長時間開車，或者在計算機和裝配線上做繁瑣的工作，不需要做出可能挽救或失去生命的瞬間決定。生活中，誰不需要在老闆的監督下在董事會裡集思廣益，基本上每個不需要第二天高效率生產的人，都可以更輕鬆地生活在睡眠不足的情況下。
那些能夠在第二天下午小睡、按照自己的節奏工作、甚至利用睡眠不足的緩慢狀態進行廣泛觀察、反思和反應的人，已經做得足夠好了。 毫無疑問，失眠有其痛苦，但正是我們白天對自己提出的要求，才將這些痛苦變成了噩夢。
©2014吉達夫。 經許可重印
來自Atria Books / Beyond Words Publishing。
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本書經本書許可改編：
睡眠的秘密生活
通過Kat Duff。
睡眠的秘密生活 利用人類經驗的巨大儲備來闡明睡眠已成為日益減少的資源的世界的複雜性。 具有感染力的好奇心，獲獎作家Kat Duff將尖端研究與富有洞察力的敘述，驚人的見解和及時的問題相結合，以幫助我們更好地了解我們在為時已晚之前所失去的東西。
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關於作者
Kat Duff是獲獎作家 疾病的煉金術。 她獲得學士學位漢普郡學院，她在追求文學，心理學，社會學，人類學，神經科學和多學科的濃度。 吉的睡眠終身的愛和她的兩個慢性失眠症患者的友誼使她調查的睡眠與她的簽名多學科方法的主題。 訪問她的網站 www.thesecretlifeofsleep.com/
