癡呆 和記憶喪失是一些最具破壞性的標誌 老化，為老人，他們的家庭和醫療保健系統。 這就是為什麼研究人員想要找到使大腦恢復活力的方法，從而在年老時保持年輕的心靈和認知。
在我們的生命中，在血液中循環的免疫細胞有助於維持我們的身體，但是大腦在結構上通過不可滲透的血腦屏障與血液循環隔離，多年來被認為是理想地自主運作的器官。
然而，我們小組的工作重點是大腦的一部分，稱為脈絡叢。 這種組織存在於大腦的腦室，產生腦脊液，並作為血液和大腦之間的獨特界面：一方面，它暴露於來自大腦的信號，另一方面暴露於大腦的信號。身體和循環。
從以前的工作 我們知道 脈絡叢使大腦和血液中存在的免疫細胞之間的通信成為可能。 這意味著它還可以反映整個生命中大腦的狀態，並充當免疫細胞支持大腦功能的介質。 但隨著年齡的增長，腦功能下降，我們假設可能的原因可能是脈絡叢活動失調。
衰老大腦簽名
在 研究發表在《科學》雜誌上的文章中，我們的研究小組檢查了脈絡叢與其他身體組織（包括大腦和淋巴結和脾臟等免疫器官）相比在老化過程中的活動。我們發現，當老化時，脈絡叢是唯一產生高水平幹擾素-β的器官，幹擾素-β是一種通常與抗病毒反應相關的蛋白質—即使沒有病毒感染。
為了確定哪一組訊號（來自大腦或血液）導致老化的脈絡叢產生幹擾素？，我們透過手術將老年小鼠和年輕小鼠連接起來，使它們共享血液循環。我們發現將老年小鼠的血液輸注給年輕小鼠並不會誘發幹擾素-？但當我們將脈絡叢細胞暴露於實驗室培養的老年小鼠的腦脊髓液中時，它們表現出了抗病毒反應的跡象。這顯示來自大腦的訊號參與了這種老化現象。
內存測試
平均而言，70％的老年小鼠患有認知障礙。 因此，我們調查的下一步是確定脈絡叢中與衰老相關的變化是否會影響大腦功能，包括空間學習和記憶技能，可以在實驗室中輕鬆測試 新穎的位置識別 （NLR）測試。 在此任務中，將鼠標放置在具有兩個不同對象的已定義環境中，並將它們探索一段時間。 第二天，其中一個物體被放置在不同的位置; 具有良好記憶的小鼠將識別這種位置變化，並將花費更多時間探索重新定位的對象，而不是未移動的對象。
使用 NLR，我們首先測試了一大群老年小鼠，並且只選擇了表現出記憶缺陷的小鼠；我們將一半的小鼠直接注射到大腦中，進行幹擾素-α的治療。活動。兩週後，我們重新測試了小鼠的認知表現，觀察到老小鼠的干擾素-？脈絡叢阻斷顯示空間記憶有改善。此外，大腦中新生神經元的數量（在老年時顯著下降）也有所增加。
鑑於這些最近的發現，人們可以將脈絡叢視為大腦狀態的顯示窗口; 當內部出現問題時，它會將此信號傳遞給免疫系統。 我們已經了解到，針對大腦本身並不是治療其疾病的唯一方法，脈絡叢可能成為恢復腦功能的新興目標。 我們希望進一步的研究將使我們能夠更多地了解大腦和脈絡叢之間的關係，為安全有效的治療腦疾病的方法鋪平道路。
關於作者
米哈爾施瓦茨 是Weizmann科學研究所神經免疫學的Maurice和Ilse Katz教授。 亞歷山德拉Deczkowska 是魏茨曼科學研究所的博士生。 庫提巴魯克 是魏茨曼科學研究所的博士後研究員。
披露聲明： Michal Schwartz獲得了歐洲研究理事會（ERC），歐盟第七框架計劃（FP7）和瑪麗居里行動初始培訓網絡（ITN）的資助。 Aleksandra Deczkowska和Kuti Baruch不會為可能受益於本文的任何公司或組織工作，諮詢，擁有股份或獲得資金。 他們也沒有相關的隸屬關係。
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