一場重大的沙塵暴 席捲悉尼和新南威爾士州 本星期。 星期三晚上在布羅肯希爾和周四悉尼的紅色天空就像在叢林大火活動和大規模的2009沙塵暴期間看到的那樣。
新南威爾士州政府更新了它 空氣質量指數 為了“危險”。 人們被告知 除非必須外出，盡量減少劇烈的身體活動，並在遇到呼吸困難，胸痛或其他嚴重的健康問題時尋求緊急醫療援助，否則應留在室內。
出現危險空氣質量警告，因為相對於細粉塵水平較高 澳大利亞空氣質量標準。 PM10的空氣質量水平 - 小於或等於10微米（μg） - 是周五早晨在50小時內測量的24μg/m³的澳大利亞標準的兩倍多。 他們整天保持高位。
也許更值得關注的是較小的PM2.5粉塵顆粒，它在周五早上在悉尼西部St Marys的25μg/m³的澳大利亞標準之上。 細小的PM2.5粉塵顆粒可深入肺部並導致呼吸困難。 短期接觸會加重哮喘，增加哮喘的數量 急診科就診，以及引起喘息和呼吸困難。
即使對於那些不受哮喘影響的人，暴露也會導致咳嗽，喉嚨痛和流鼻涕。 高濃度的粉塵暴露也會加重心髒病。 例如，PM10和PM2.5的短期暴露增加了 被鏈接到 由於心髒病，心律失常（心悸）和中風導致死亡和住院率增加。
紐卡斯爾市正在經歷更糟糕的狀況。 週五早上PM10水平是澳大利亞標準50μg/m³的4倍，原因是當地森林大火產生了額外的煙霧顆粒。 整天，紐卡斯爾的PM2.5水平仍然低於25μg/m³的最大可接受上限值。
細小的灰塵顆粒通常太小而無法單獨看到，但高濃度使它們看起來像棕色的霧狀。 即使灰塵開始清除，房屋外部甚至房屋內看不見的細小顆粒仍然存在健康風險。
如果症狀沒有改善，建議使用任何處方的緩解藥物並尋求醫療建議。 對於擁有空調的人來說，只要新鮮空氣進氣口關閉且過濾器清潔，就可以使用它，防止顆粒被吸入家中。
保持空氣質量也很重要，這可以通過新南威爾士州政府實時進行 空氣質量監測網絡.
2009之前的主要沙塵暴主要由天然元素 - 鋁，矽和鐵製成。 這些起源於此 來自沙漠土壤 並且不含有顯著濃度的 有毒元素。 目前的沙塵暴可能與成分相似。
雖然有一些證據表明粉塵的來源和成分對健康有影響，但最關鍵的因素是顆粒的大小。 證據表明存在 沒有安全水平的精細PM2.5粉塵.
像這樣的沙塵暴和2009中的沙塵暴不太可能帶來長期的健康風險。 然而，它們在短期內受到關注，特別是對於老年人，已經存在呼吸系統疾病的人和兒童，他們每公斤體重呼吸的空氣比成人多。
A 健康影響評估 2009沙塵暴顯示哮喘和呼吸系統疾病的緊急入院率明顯增加，但心血管（心臟和血管）入院率沒有顯著增加。 受影響最嚴重的年齡組是那些最易受傷害的人群 - 比65年齡大的人和5歲及以下的人。
加利福尼亞正在經歷類似的情況， 野火 導致空氣中高濃度的灰塵和煙霧，並引起人們的極大擔憂 人類健康.
澳大利亞通常享有良好的空氣質量，但許多人並非如此 中低收入國家。 根據世界衛生組織（WHO），超過 600,000兒童死亡 在2016由於空氣污染。
空氣質量是全球公共衛生問題。 大約91％的世界人口居住在未達到世界衛生組織細顆粒物（PM2.5）指南的地區。
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關於作者
Mark Patrick Taylor，環境科學教授， 麥考瑞大學 和Cynthia Isley，研究員， 麥考瑞大學
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