吃蔬菜的好處是我們嘗試教給我們的第一課 經常不情願 兒童。 六百萬年前，他們不會有選擇。 我們的早期祖先只吃綠色蔬菜，依靠原始植物來滿足他們所有的飲食需求。 但我們有 現在發現了 最早的人類烹飪營養盆栽植物的證據 - 10,000多年前。
在此之前，我們的物種進化為吃肉，它導致了一個 腦容量增加，腸道大小減少。 隨後使用火和烹飪的發現通過擴大飲食和從各種食物（包括植物）中提取更多的卡路里來幫助支撐許多這些生理變化。
烹飪可以分解膠原蛋白，肉中的結締組織，軟化植物細胞壁，釋放澱粉和脂肪，提供顯著的營養價值。 它還可以殺死寄生蟲等有害生物，增加食物的消化率。 我們知道早期的人類會在明火上燒烤他們的肉或蔬菜，或者在火災或坑中烤他們。 他們可能還製作了籃子，他們可以用加熱的石頭填充食物。
人類物種的巨大技術飛躍是 陶器的發明，多年前在16,000周圍首先發生在遠東地區，然後在12,000周圍的北非發生。 燃燒的陶器容器的耐用性和它們的耐熱性能意味著它們可以用來長時間加熱食物。 這意味著史前人們可以以新的方式準備他們的食物，增加新能源的供應，並允許烹飪以前難吃或甚至有毒的植物。
我們現在確定了 第一個證據 幾年前在利比亞撒哈拉沙漠的10,000附近烹飪早期史前烹飪船的植物。
現在很難想像，但今天撒哈拉沙漠的干旱沙漠是一個截然不同的地方。 它被稱為“綠色撒哈拉沙漠”，由廣闊的大型野生動物和大象和長頸鹿等物種組成。 大型河流和湖泊是鱷魚和河馬的家園。 狩獵採集者群體生活在該地區，利用這些豐富的資源。 後來，在北非出現了馴養的動物，如牛，羊和山羊，人們採用了田園生活方式，與動物一起尋找水和放牧。
分析了利比亞撒哈拉沙漠中兩個考古遺址的10,000歲陶器，我們發現了幾種不同植物類型的烹飪證據。 我們使用的技術稱為有機殘留物分析，並使用來自未上釉的烹飪鍋織物內保存的化學品的信息。 這些化學物質是自然界的脂肪，油和蠟，它們的特殊化妝品告訴我們它們是來自動物屍體還是牛奶脂肪，魚類或植物。
從陶器殘留物中提取的化學特徵表明，在容器中加工了多種植物類型，包括種子，穀物，陸地植物的葉狀部分和在附近湖泊和河流中生長的水生植物。 兩個考古遺址發現的植物殘骸證實了有機殘留物的結果，這些植物遺骸處於顯著狀態，可能是由於乾旱的普遍乾旱而停止了腐爛。
我們五天的第一個跡象
在8,000歲的部分地區發現了大量的草種，這些種子看起來像是昨天可以收穫的。 來自這些穀物的穀物可能已被煮熟以製成粥類食物或研磨成麵粉和煮熟。 在該地點發現的其他植物遺骸也可能已經在盆中煮熟，包括各種蘆葦植物和無花果。 在這些地點發現的其中一種水生植物是 菹其中葉，莖和澱粉根均可食用。 用於加工植物的磨石也被大量發現。
這些植物標誌在該地區最早的盆中發現，它們的使用似乎持續超過4,000年。 這表明，在早期獵人採集者和後來的牧民的飲食中，植物的消耗是重要的。
與古代世界其他地區相比，我們現在對撒哈拉沙漠中使用早期陶器的方式有著完全不同的描述。 在其他地方，似乎在烹飪中使用陶器是用於肉類和奶製品。 我們的祖先經歷過 不同的模式 非洲，歐洲和亞洲的植物和動物馴化。 有些人比其他人更早地了解到一碗熱騰騰的蔬菜的好處 - 儘管我們不知道他們如何輕易地說服他們的孩子。
關於作者
Julie Dunne，博士後研究助理， 英國布里斯托爾大學
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