紙杯蛋糕上巧妙地撒上蓬鬆的香草糖霜，可能會讓你臉上露出微笑，但研究表明，從長遠來看，愛吃甜食可能會讓你的微笑變成皺眉——但原因並非你想像的那樣。 在一個 新的研究發表在《科學報告》上，我和我的同事發現高糖飲食與常見精神疾病之間存在聯繫。
世界衛生組織（WHO） 建議 人們將每日攝入的添加糖（即所有糖，不包括水果、蔬菜和牛奶中天然存在的糖）減少到總能量攝入量的 5% 以下。 然而，英國人消費 翻番 - 在美國， 三重 – 那個量的糖。 這些添加糖的四分之三來自甜食品和飲料，例如蛋糕和軟飲料。 其餘的來自其他加工食品，例如番茄醬。
與此同時，全世界有六分之一的人患有 常見精神障礙，例如情緒或焦慮障礙。 高糖攝入量與常見精神障礙之間是否存在聯繫？
此前 研究於 2002 年出版，研究了六個國家的抑鬱症和糖消費之間的聯繫。 美國貝勒學院的研究人員發現，精製糖攝入量越高，抑鬱症發病率越高。
從那時起，一些研究調查了添加糖的攝入與隨後的抑鬱症之間的聯繫。 在2011年， 西班牙的研究人員 研究發現，當他們根據商業烘焙食品的消費量對參與者進行分組時，與攝入量最低的一組相比，那些吃最多烘焙食品的人患抑鬱症的機率增加了 38%。 即使在考慮了健康意識和就業狀況後，這種關聯仍然存在。
2014 年，研究人員研究了含糖飲料與 美國大型集團。 他們發現加糖和人工加糖飲料（減肥飲料）可能會增加一個人患抑鬱症的風險。 而且，最近， 一個2015研究包括近70,000 名女性在內的研究發現，添加糖攝入量高的人患抑鬱症的機率更高，但天然糖（例如水果中的糖）攝入量高的人患抑鬱症的機率則不然。
試圖解釋鏈接
我們仍然不確定是什麼原因導致抑鬱症，但一些研究人員認為，生物變化是其根源。 其中一些變化可能受到糖和甜味的影響。 例如，一個 研究 在老鼠身上發現，高糖和高脂肪的飲食可以減少一種叫做 BDNF 的蛋白質，這種蛋白質影響大腦神經細胞的生長和發育。 這種蛋白質被認為與抑鬱和焦慮的發展有關。
另一個可能的生物學原因是炎症。 高糖飲食會增加 炎 – 身體的保護反應，通常針對微生物或異物。 雖然常見的炎症症狀（例如發紅）與情緒障礙相去甚遠，但讓我們因感冒臥床不起的症狀則更接近於情緒障礙，例如精力不足和無法集中註意力。 進行中 研究表明 至少在某些情況下，情緒障礙可能與炎症有關。
多巴胺是另一個可能的罪魁禍首。 A 研究 使用老鼠的研究因其表明甜食可能像可卡因一樣令人上癮而成為頭條新聞。 這可能是由於對多巴胺的影響，多巴胺是一種參與大腦活動的化學物質。 獎勵系統。 多巴胺也被認為會影響情緒。 成癮本身與患情緒障礙的較高風險有關。
最後，糖的攝入量可能與其他因素有關，例如肥胖本身與情緒有關。
但這些關聯也可能反映出一個相反的現象：情緒低落可能會使人們改變飲食習慣。 甜食可以通過提供 短期情緒提振。 情緒低落和焦慮可能會使簡單的任務（例如去雜貨店購物或做飯）變得如此困難和疲憊不堪，患者可能會開始逃避這些任務。 相反，他們可能會選擇垃圾食品、外賣和即食食品——所有這些都含糖量很高。
我們的研究為這場爭論增添了哪些內容
在我們最新的研究中，我和我的同事對反向關聯的想法進行了測試。 我們利用甜食和飲料中的糖攝入量來預測一組英國公務員的新發和復發性情緒障礙。 我們還調查了患有情緒障礙是否會讓人們更傾向於選擇甜食和飲料。
我們發現，與攝入糖分少於 67 克的男性相比，沒有情緒障礙的男性如果攝入超過 23 克糖，五年後患情緒障礙的風險會增加 40%。 這種影響與男性的社會經濟地位、體力活動、飲酒、吸煙、其他飲食習慣、身體脂肪和身體健康無關。
我們還發現，與那些攝入較少糖分的人相比，患有情緒障礙和從甜食和飲料中攝入大量糖分的男性和女性五年後再次抑鬱的風險更高。 但這種關聯的部分原因是他們的整體飲食。
我們沒有發現潛在反向效應的證據：參與者在患有情緒障礙後沒有改變他們的糖攝入量。
儘管我們有這些發現，但仍然存在一些問題：糖是否會讓我們感到悲傷，它是否對男性的影響大於女性，以及是否是甜味而不是糖本身解釋了觀察到的關聯。 但可以肯定的是，糖與許多健康問題有關，包括蛀牙、2 型糖尿病和肥胖。 因此，減少糖的攝入可能是一個好主意，無論它是否會導致情緒障礙。
關於作者
Anika Knüppel，流行病學和公共衛生博士生， UCL
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