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眾所周知，吃大量的水果和蔬菜對身體健康有益，但我們的健康 最新研究 表明它對你的心理健康也有好處。
一項研究來自 澳洲 在2016發現水果和蔬菜消費量增加後，心理健康狀況有所改善。 我們想知道這一發現是否適用於英國家庭縱向研究中使用的更大樣本（超過40,000參與者）。
我們的分析表明，水果和蔬菜消費的增加與自我報告的心理健康和生活滿意度的增加有關，這些數據跨越五年，即使考慮到心理健康的其他決定因素，如身體健康，收入和其他食物的消費。
身體活動的好處 心理健康 很成熟。 我們工作的估計表明，每天在你的飲食中加入一份可能對於精神健康有益，因為每月額外七到八天散步。 一份相當於一杯生蔬菜（大小的拳頭），半杯煮熟的蔬菜或切碎的水果，或一片整粒水果。 這個結果令人鼓舞，因為這意味著改善心理健康的一種可能方法就是每天吃一塊額外的水果或吃一頓沙拉。
重要的是要強調，我們的研究結果本身並不能揭示水果和蔬菜消費與增加心理健康之間的因果關係。 我們不能排除所謂的“替代效應”。 人們一天只能吃很多東西，所以吃更多水果和蔬菜的人可能會因為不健康的食物而減少飲食空間。 雖然我們在研究中考慮了麵包和奶製品，但理想情況下，未來的研究應該跟踪所有其他食品以排除其他解釋。
但是，當與該領域的其他研究結合使用時，證據令人鼓舞。 例如，a 隨機試驗 在新西蘭進行的調查發現，在一個治療組中，要求年輕人每天多吃兩份水果和蔬菜兩週，各種心理健康狀況，如動力和活力，但沒有發現任何變化對於抑鬱症狀，焦慮或情緒。
雖然我們自己的研究不能排除心理健康水平較高的人可能會吃更多的水果和蔬菜， 最近的評論 我們在2016澳大利亞研究的作者的工作中進一步闡明了這一點。 作者表明，一天內吃的水果和蔬菜部分的數量可以預測兩年後是否有人被診斷出患有抑鬱症或焦慮症。 但反過來似乎並非如此。 被診斷患有抑鬱症似乎並不是兩年後水果和蔬菜消費的強有力預測因素。 這表明吃水果和蔬菜可能更有可能影響情緒，而不是相反。
尋找原因
儘管包括我們自己在內的一些研究已經發現水果和蔬菜消費與心理健康之間存在聯繫，但我們需要進行大規模試驗以提供有關這種聯繫是因果關係的有力證據。 然而，隨機對照試驗是昂貴的，因此確定因果關係的另一種方法是關注將水果和蔬菜中常見的化學物質與身體的物理變化聯繫起來的生物機制。 例如，已經證明維生素C和E 降低炎症標誌物 與抑鬱情緒有關。
在水果和蔬菜中發現的維生素C和E可能會降低與情緒低落有關的炎症標誌物。 monticello / Shutterstock
雖然需要更多的研究，但我們的工作增加了越來越多的證據，即吃水果和蔬菜以及更高水平的心理健康是正相關的，並且與其他近期研究的因果關係的跡像是令人鼓舞的。 我們並不是說吃水果和蔬菜是醫療的替代品，但改善心理健康的一個簡單方法就是在日常飲食中多加些水果和蔬菜。
關於作者
Neel Ocean，行為經濟學研究員， 利茲大學 和Peter Howley，經濟學副教授， 利茲大學
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